龙潜芙蓉堂乐洞
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堂乐洞,古名“小桃花洞”。位于湖南省西部土家族苗族自治州首府吉首市西郊,寨阳乡政府所在地附近。由吉首驱车出城,沿恫河西上,驰 20 华里即可达洞府。
清乾嘉年间,湘西黔东一带苗民起义反对满清,当时义军吴八月部将杨鼎元率寨阳起义军进堂乐洞熬硝、打铁制造兵器,当地苗家就叫堂乐洞为“窟蹁堂乐”。“窟蹁”苗语为“洞”的意思,“堂乐”则是“打铁”的含义,翻译成汉语即是“打铁洞”。现根据苗语定名为“堂乐洞”。
堂乐洞是一条极为复杂的洞穴系统。由一条主洞和若干支洞组成,有上、中、下三层洞穴。上层较短,中层最长,下层为间断性地下河,平时地下河时显时隐,雨季时,则地下河全部过水。堂乐洞全长经探测的约 2.5 公里,宽度较大,高度除出口处较低外,其余各洞段都在 10 至 25 米之间。该洞有三个自然天窗通凤,又有一条地下河淙淙流淌,因此空气清新,毫无郁闷之感。洞内景色非凡,堆积物和溶蚀形态千奇百怪,类型众多,色泽艳丽,却富有苗家风情,游者无不拍手叫绝,纷纷赞叹真是“龙潜芙蓉国,景胜桃花源”。现在洞内已有部分主要景点对外开放,它们是:“击鼓传情”、“卧狮坪”、“月下情深”、“百鸟会瀑”、“龙潜谭底”、“深锁峥嵘”、“一线透天门”、“双龙渡食”、“石花溪径”、“观景岩”、“宝石花山”、“南瓜洞餐”、“迷君亭”等。
此处无声胜有声由宽敞的洞门入洞,首失见到的一个形状古朴瘦削的大古树蔸,托着一个天生的石鼓。鼓旁,一苗家青年敲打鼓边;鼓的正面,一黛帕(妹子)手拿鼓槌,正在击鼓。这对恋人以“击鼓传情”,尽兴欢畅。鼓声对快时慢,忽重忽轻,时像瀑布泻入深潭,时像溪水叮咚淌过山弯。鼓声催起螺蛳爬上峰,唤起群猴满山跳,就连鼓台前面的山脚下,一位老寿星也不甘寂寞,高兴得拄着龙头拐杖,步履蹒跚,神彩奕奕,为一双男女“击鼓传情”叫好。正是“苗家花鼓音连音,山欢水笑人多情;千年石鼓传浓意,此处无声胜有声。”过“击鼓传情”景点,绕过青石湾,便到了“卧狮坪”。但见一头毛光油亮的青狮正在洞床前的小岗上卧着不动,昂首张口,正吮吸着从洞顶滴下的甘露。这只滴水形成的“狮子”,惟妙惟肖,栩栩如生,难怪还流传着它的动人故事。可是游人为了观赏前面的山光水色,异常奇景,也就无暇再聆听故事了。
有情千里来相会,无缘对面不相逢离开“卧狮坪”,翻过一个小石坳,前面就是“月下情深”景点。洞体的半坡上,生长着一根石笋,仿佛是一对情人,相互依偎着,拥抱着,相互凝望,感情显得那么真挚、炽烈与深厚。传说,大的是苗家寨主的独生女,长得眉清目秀,绣花、诗文样样都会。寨主把女儿许给一个秀才,女儿却钟情于一位农家后生,此外还有一位猎人求婚。寨主决定考试选婿:秀才完成三篇文章;猎人用箭射完一棵大青树的全部叶子;后生去西天取回花鼓,谁先完成,谁就为女婿。考试那天,秀才从窗口看见猎人还没有把树叶射落一半,就得意地叫寨主的女儿,给他筛过一杯香茶,并吟了一首诗:“箭射树叶日偏西,西天取鼓尚未归,文章只差三行字,对面筛茶是我妻。”正在得意之际,门外响起花鼓声。寨主女儿当即给秀才奉上一首:“退我茶来还我盅,门外花鼓响咚咚,有情千里来相会,无缘对面不相逢。”吟罢,她就跑出门外,在月光下两人依偎拥抱,身影不
离,化为亘古双影。
从“月下情深”景点向前,有一三岔口,有悬崖,顶上有一个古老黄寨,寨前有一股清泉从岩孔中涌出,经过光滑的青石板流入深潭,再泻下悬崖绝壁,形成一帘秀丽的瀑布,自上而下,挟着水势,带着巨大的回声,轰隆隆冲入潭中,激起晶亮的水花,使洞厅充满生机和动感。更有数不清的飞禽,相会于瀑布两旁,各献技艺:孔雀展开了华丽的羽屏,锦鸡翘起了五彩尾巴,相思鸟放开了婉啭的歌喉,喜鹊满枝起舞。此景称“百鸟会瀑”。
从三岔路口下木桥,过石湾,就到“龙潜潭底”一景。潭水虽浅,却气象万千,终日云腾雾蒸,紫气缭绕。从洞顶下垂的钟乳石似帐如馒,五彩缤纷。四壁明珠,熠熠发光。水里龙头、龙须、龙身、龙爪、龙鳞和龙尾,隐约可见,又似在祥云里闪烁着灵光一样。
洞中有洞洞更奇,天外有月月更媚由“龙潜潭底”转向一线天,洞体曲折而深长,石壁峭然对峙,上狭下宽,形势险峻,实乃鬼斧神工的杰作。有一线天光从洞顶狭缝中射入,其势高险,给人以“千寻通地脉,一线透天门”之感,称一线天为“深锁峥嵘”景点。由“深锁峥嵘”向前,穿过石壁长廊,即到下层洞向中层洞的通道处,向上就到中层洞厅。再向上,过十道边石坝,眼前突然有一扇石壁,拦断去路。然而只要猫腰低头从一道小石门钻过去,就豁然开朗,到达上层洞厅,真有“山重水复疑无路,柳暗花明又一村”之趣。在上层洞厅的高高洞顶,有一圆形通天洞口,宛如一轮皓月高挂中天,每当月中望日,月满星稀时,从天窗望月,双满天穹;朔日望月,月中弯弓。更兼满厅岩浆凝聚万千,似人如兽,满洞生气勃勃,真是“洞中有洞洞更奇,天外有月月更媚”,这景点称“望月楼”,是洞天一绝。
过望月楼,回至“龙潜潭底”附近,就是一座高 5 米、长近 10 米的洞内天生桥,人们叫天生桥为“接龙桥”。从天生桥的形态看来,一大一小,如两条龙的嘴部相接吻,又像“双龙渡食”,故命名为“双龙渡食”景点。桥的两端都有石笋似人,苗条秀气,风采逼人,称为“龙女”。
两崖壁立倚天开,一道飞泉天上来从“双龙渡食”,顺大厅在前走,即是石花溪,长 1200 多米,宽 1 米,深 3 米,两壁矗立,是一条时隐时现的地下河。说明该地下河以下又有新的地下管道形成,故平时有的河段无水,只有雨季时,全河段有水。该河流水潺潺,诗情涓涓。石花溪水不是从山外溪沟里流来,也不是从洞顶的天眼瀑布里泻下,而是从洞内千千万万条细小的岩石缝里渗出来,汇集而成的,清亮明净,甘沁心扉。在弯弯曲曲的甬道内,聆听流水回响四周,典雅、迷人、宁静,犹如步入梦幻的境界,仿佛是古琴曲“高山流水”,又似“阳光三叠”。石花溪两壁,大大小小的钟乳石,或直立,或倒悬,似笋如柱,似人如玉,似禽如兽,似花如草,千奇百怪,美不胜收,故称“石花溪径”景点。
溯“石花溪径”住里走,不时即到“观景岩”。登上“观景岩”,景区全貌,尽收眼底,洞壁洞顶的奇景异石历历入目;回头俯视,众石景皆俯伏,洞体如巨室广谷,深远宽阔,洞顶薄雾缭绕,迷茫一片,更增高逸之感。
山亦有情洞有意,不知不觉醉其中下了“观景岩”,当你还留恋那仙宫神阙般的洞景时,眼前又忽然迎来了一座五彩缤纷的花山。因为山上所开的花全是石花,所以人们称它为“宝石花山”。石花山上,珊瑚状的玉石花,下黑而上白,争妍斗艳。花树上,大大小小的花枝和花朵,迎风招展,处处飘香。花丛中,小石笋各具姿态,生气勃勃,仿佛是山乡里的牧童在采摘鲜
花,追逐蝴蝶。也有些似年轻的黛帕,在登上高高的悬岩,手捧笑腮,向远处送去一首首曲调优美的山歌。使人游之观之,不知不觉陶醉其中。
过“宝石花山”,到南瓜洞,清泉碧池,见一泓碧水,四周长满珊瑚石,水清见底,白石晶莹,显得一池玉洁冰沁之意。过水池往回走,至泉井,见一股甘泉,从岩底涌出,又从洞床潜入于其下 20 米复出。井深 3 米,水质清凉甘冽。井外有石龙数条,盘旋其外,或高或低,或粗或细,戏于水中。在各龙之间有弹丸之石、饼状之石,为洞穴珍珠,或洞穴石饼,实系以碎石等为核心,在翻滚之时,碳酸钙层层沉淀,层层加粗加大而成。过泉井,到“送君亭”。亭前,立有石钟,“竖有石塔,挂有石幔,生有石树,开有石花。亭子中间,有两根并肩相倚而立的钟乳石,像是向游客挥手送别之意。从“送客亭”沿地下河走不多远,即从低矮的洞门出口。
堂乐洞以秀美精巧、精妙绝伦、诗情画意的洞穴景观和苗家风土人情的人文景观,已引起国内外游客的关注。不久将来,将会吸引更多的游客领略这里的地下和地面风光。