美洲
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美洲_名词解释：全称亚美利加洲。东临大西洋，西濒太平洋，北滨北冰洋，南隔德雷克海峡同南极洲相望。由北美和南美两个大陆及其邻近许多岛屿组成，一般以巴拿马运河作为南北美洲的分界线。在政治地理上通常把墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲合称拉丁美洲；美国、加拿大、格陵兰岛、百慕大群岛等列为北美洲。总面积 4200 余万平方公里，人口 6 亿多。居民多为欧洲移民后代或混血种人（印欧、黑白混血种），其余为黑人和原住居民印第安人、因纽特人。美洲西海岸除南、北地段外，一般比较平直；东岸曲折，多半岛、岛屿和海湾。大陆地形从东向西明显地分为三个南北纵列带：东部是久经侵蚀的山地和高原，中部为广阔的平原，西部是年轻高峻的山地。主要河流有亚马孙河、密西西比河等；北美洲还有世界最大淡水湖群。跨有不同的气候带：北美北部伸入北极圈，大部分属温带大陆性气候，有广大的针叶林和大草原；南美北部为赤道所横贯，它与中美主要属热带气候，有面积辽阔的热带雨林和热带稀树干草原；南美南部狭长，属温带气候。1492 年哥伦布到达西印度群岛，1498 年抵达南美大陆，但当时还以为都是亚洲。1499 —1500 年亚美利哥沿南美洲北岸航行，首先加以记载，其后即被用来命名整个大陆。十五世纪末年以后，西、葡、英、法等国进行探测和殖民，1776 年美国宣布独立，十九世纪初叶起，拉丁美洲各国相继独立。