外戚：靠裙带上位专权跋扈的帝王姻亲

Posted 2023-05-30

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外戚：靠裙带上位专权跋扈的帝王姻亲

所谓外戚，是对帝王的母族和妻族的总称，又叫国姻、外氏、戚里、椒兰班，诸如帝王的舅亲（母舅、舅表兄侄）、姨亲（姨父、姨表兄侄）、妻亲（岳父母、内兄侄、堂兄侄等），都可归于外戚之列。

如汉武帝时丞相窦婴，是武帝祖母窦太后的内侄；田盼为武帝母王太后的同母弟；大司马大将军卫青，是武帝皇后卫子夫的同母异父弟；大司马骠骑将军霍去病，是卫皇后的外甥；后来受遗诏辅政的霍光，则是霍去病的同父异母弟，可见汉武时得到重用的外戚，构成十分复杂.由于帝王至高无上的权势，外戚凭着这些裙带关系，可以轻易地获取政治、经济上的特权，进位王侯，出任将相，广占良田美宅，尽享人间富贵。

在封建帝王的身边，始终存在着五种势力：朝臣、宗室、后妃、外戚、宦官，其中朝臣和宗室既为帝王所用，同时又深为帝王所忌，时刻担心他们夺权。后妃在正常情况下较少担负政治职能，主要在帝王私生活中发挥作用》只有外戚和宦官常能获得帝王的信任，登上政治舞台，特别是当帝王宠幸某一位后妃时，该姓外戚往往成为当时政治舞台的主角，广泛地参预朝廷军国大政，甚至主宰朝政，凌驾于皇权之上。在不同的历史时期，外戚作为一股政治势力所起的作用有所不同。有时，外戚可以辅助帝王开创基业，如唐太宗时的外戚长孙无忌，或辅佐幼主巩固政权，如西汉昭、宣二朝的霍光。但在另一些时候，外戚集团又成为紊乱纲纪、败坏朝政的贪婪蛀虫。他们不仅骄奢淫逸，而且檀权乱政，直至谋逆篡国，最著臭名的如西汉末期“一门十侯”的王氏外戚，东汉顺、冲、质、桓四朝外戚梁冀等。

外戚在整个封建政治和社会经济生活中一直产生着影响。在封建社会的前期，外戚主要活跃在政治舞台上，在后期则更多地插足于社会经济领域，这是一个总的情况。至于前期外戚的表现，以两汉最为典型，形成历史上少见的“外戚政治' 汉高祖刘邦死后，临朝称制的吕后，为了制约汉廷显赫一时的功臣势力，大力引进外戚吕氏子侄，并汀破高祖之约，分封吕产、吕禄等四人为臣、六人为侯，分掌宫禁兵权。功臣、宗室指责这些外戚“檀权关中，欲为乱”，他们联合起来消灭了吕氏外戚（《史记·吕太后本纪》

汉武帝时又开始重用外戚，将相之任.中朝官之选，都让外戚子弟占据一席之位。武帝末年，遗诏由霍光辅政，开创了外戚以大司马大将军职务辅政掌权的制度。至汉成帝任外戚王氏辅政，此后历成、哀、平、少帝四朝，王氏一门先后有王凤、王音、王根、王莽擅权，排斥异己，陷害忠良，任人唯亲，王氏子侄垄断了刘氏政权。最后，王莽干脆废汉自立，成为历史上外戚由辅政到擅权最后篡位的始作俑者.正如《汉书·元后传》所说：“及王莽之兴，由孝元后即王政君历汉四世为天下母，享国六十余载，群弟世权，更持国抦，五将十侯，卒成新都Z东汉初年，光武帝、明帝吸取西汉吕、王外戚乱政的教训，刻意防范，“内无出阃之言，权无私溺之授，可谓矫其敝矣' (《后汉书•皇后纪》）

但自和帝以来，继位的都是幼主，母后临朝，“莫不定策帷帟，委事父兄”（同上），实际上把朝政交给了外戚。如梁太后称制时，与她的兄长梁冀先后立了冲帝、质帝、桓帝。其中质帝年幼而聪慧，对梁冀的飞扬跋扈不满，梁竟公然毒死质帝。史载梁冀“专檀威柄，凶恣日积”，军政事务概由他一人独断，皇帝也无权过问。郡县官吏升迁，必须先到梁府谢恩，然后始能去办理手续。地方的上贡物品，要选上等品先送梁府，余下的才送往宫中。至于梁冀及其子侄、门人依仗权势为非作歹、暴虐官民的事，更是不计其数。显赫无比的梁氏家族，先后有三女为皇后，六女为贵人，七人封侯，二人为大将军，其余做卿、将、尹、校的五十七人，连梁冀妻族中居侍中、郡守等要职的也有十余人。（《后汉书·梁冀传》）

唐朝前期，也出现过外戚干政，一是武则天称制时大封诸武氏子侄为王侯，一是唐玄宗宠杨贵妃，使得杨国忠专权祸国。但唐代外戚为祸之烈远不如两汉，特别是唐中期以后，直至明、清，很少出现擅权乱国的外戚集团。出现这种变化，与封建帝王对待外戚的态度、政策有关。在中唐以前，帝王往往专宠一位后、妃，对该姓外戚特别垂爱亲信，授高位，任重权，甚至援引外戚辅政，为外戚干政创造了条件。宋以后，帝王虽对外戚优遇有加，但注意防范他们参与朝政，只予虚衔厚禄，“崇爵厚禄，不畀事权” (《宋史.外戚传》)。

所以，北宋中期虽相继有真宗刘皇后、仁宗曹皇后、英宗高皇后、神宗向皇后等以太后身份垂帘听政或临朝称制，但她们都未援引外戚，而是依靠朝臣处理朝政大事。“仁、英、哲三朝，母后临朝听政，而终无外家于政之患，将法度之严，礼统之正，有以防闲其过欤？抑母后之贤，自有以制其戚里欤？同上）实际上，这里除了母后贤明外，跟防范外戚的制度实施有关。

不过，唐宋以来，外戚中干政植权、结党营私的人少了，而嗜财贪色、骄奢腐化的外戚却越来越多，对此，《明史·外戚传》指出说：“所好不过田宅、狗马、音乐，所狎不过俳优，伎妾，非有军国之权，宾客明党之势。”可见，外戚对朝政的干扰和为害程度减小了，但他们对国家经济的破坏，对黎民百姓的压榨却加重了。

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