小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。

腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三。

二十三糖瓜粘，二十四扫房子。

二十五做豆腐，二十六煮煮肉，

二十七宰公鸡，二十八把面发，

二十九蒸馒头，三十晚上玩一宿，

大年初一扭一扭。

正如每年年节时央视都会播放的这首童谣中所唱的，腊八节过后，年节便到了。过年讲究的不过是喜庆、热闹，虽然规矩很多，但大家忙也忙得欢欢喜喜。

新年贴年画、对联（图片 | 青岛出版社《中国木版年画代表作》）

送灶王，迎玉皇，家家户户欢喜忙。刚刚过完的腊月二十三是我们的农历小年，即将到来的腊月二十五则是家家户户迎接玉皇大帝下凡的日子，俗称“迎玉皇”。

非一般的感觉 非一般的神

玉皇大帝（图片 | 《上海城隍庙》）

所谓“迎玉皇”，顾名思义就是迎接玉皇大帝。玉皇大帝又称“玉皇”“玉帝”“玉皇大天帝”“玉皇大天尊”“玉皇上帝”等等。正如蒲松龄《聊斋志异》中所说：“天上有玉皇，地上有皇帝。”在道教的神仙体系中，他就相当于人间的帝王，是中国封建皇权在神仙世界的象征。

我们所了解的有关玉皇大帝的性格、形象、神职基本来都自于成书于明代的《西游记》。

如书中第三章“ 四海千山皆拱伏 九幽十类尽除名”中载：

却表启那个高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝，一日，驾坐金阙云宫灵霄宝殿，聚集文武仙卿早朝之际，忽有邱弘济真人启奏道：“万岁，通明殿外，有东海龙王敖广进表，听天尊宣诏。”玉皇传旨：着宣来。敖广宣至灵霄殿下，礼拜毕。

86年版《西游记》中玉帝形象（图片 | 视频截图）

其实“玉皇”这一神位的形成时间远远早于明代。

对玉皇大帝崇拜可以追溯到远古时代对“天”“天帝”的原始信仰，那时“玉皇大帝”这个称谓还没出现。

我们一般认为道教产生于东汉末年。到了魏晋南北朝时期，战乱频发的大背景为道教的发展提供了条件，人们饱受战乱之苦又无力改变命运，所以只能寄希望于神灵。但此时的道教神灵还未形成如今我们所知道的井然有序、尊卑分明的体系。

南梁陶弘景撰写的《真灵位业图》一书中模仿世俗“朝班之品序”，第一次将天神、地祗、仙真、人鬼排列成一个较有次序的神仙谱系，其中玉皇位列于“三清”（元始天尊、灵宝天尊、道德天尊即太上老君)之后。

玉帝不是相当于人间的皇帝么，为什么他的排名却在“三清”之后？很多人都对此不解。道教却有自己的解释，见道书《高上玉皇本行集经注·玉帝尊次考》:

玉帝,在道教即三清之化,道家先三清者,先虚无而后妙有,所谓无极而太极,非有尊卑之殊。

也就是说玉帝虽然排位在“三清”之后，但不存在尊卑和高低之分。此后，随着道教的发展和普及，信众越来越多，玉皇的名声也就越来越高。到了唐宋时期，道教大盛，玉皇的至尊地位才真正奠定下来。

道教玉皇及群臣像（图片 | 《国学时代》）

唐代国姓为李，道教尊奉的老子李耳也姓李，所以唐代的皇帝便尊老子为始祖，自称为老子后裔。唐代特别崇奉道教，这一时期学道成仙思想泛滥，在此时的一些道书中玉皇的地位又有所提升。

李淳风《太玄金箓金琐流珠引序》有：

前圣太上道君称万道之王，号曰虚皇；后圣太上老君称万道之君，号曰玉皇。

唐史崇等编《一切道经音义妙门由起》，其《明天尊第二》引《天师请问经》云：

道为最尊，常在三清，出诸天上，以是义故，故号天尊。或号玉帝，或号高皇，随顺一切也。

唐代的许多文人墨客都崇信道教，所以“玉皇”“玉帝”自然也成了他们文咏的对象。

“不向金阙游，思为玉皇客” ——李白《草创大还赠柳官迪》

“我是玉皇香案吏，谪居犹得住蓬莱”——元稹《以州宅夸于乐天》

“忽如朝玉皇，天冕垂前旒”——柳宗元《界围岩水帘》

民国滑县线版手绘年画《五像》，大树画馆藏。此五像由上而下是玉皇、送子观音、关公、田祖和比干。

正式将玉皇大帝纳入官方祀典，并将他奉为众神之主的，是宋朝的几个皇帝，特别是宋真宗和宋徽宗。

宋代军事、外交的失利导致民心不稳，统治者为了巩固政权便将皇权与神权相结合。如《澶渊之盟》签订后，他为了遮羞就伪造天书，并扬言：“朕梦先降神人传玉皇之命。”是玉皇令他“善为抚育苍生”，所以他才签订的《澶渊之盟》。

《宋史·礼志七》记载:宋真宗于大中祥符五年十一月丙申“亲祀玉皇于朝元元殿”,七年九月“辛卯,尊上玉皇圣号曰太上开天执符御历含真体道玉皇大天帝”。封号长达17个字。

宋徽宗本人对道教的信奉达到一种痴迷程度。政和六年(1116年)九月朔,他加封玉皇大帝为“上玉帝尊号曰太上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝”。封号长达18个字，可谓史上最长。

明清时期的玉皇形象依旧遵循之前的设定。其实无论帝王如何尊奉，道教如何神化，在民间百姓眼中，玉皇大帝就是像明代神魔小说《西游记》里所描述的那样，兼辖佛、道两教，管理各路鬼神，是威严无限却有着人的喜怒哀乐的天上帝王。

民间“迎玉皇”与“玉皇诞”

庙里的彩塑玉皇像（图片 | 微博·度寒道长的博客）

有信仰便有祭祀。

民间老百姓把玉皇大帝视为天地三界十方万灵真宰的统治者。他们信仰玉皇，祈求他保佑丰收、保佑平安顺遂，许多与玉皇大帝相关的民俗活动就此形成了。

例如腊月二十三或二十四过小年祭灶王，其实也是玉皇信仰的体现。因为民间传说中，灶神是玉皇大帝派驻各家各户的监察官，是下属，灶王爷上天就是向他的上级——玉皇汇报情况的。

民国滑县线版手绘年画《五像》，大树画馆藏。此五像由上而下是玉皇、送子观音、关公、田祖和比干。

每年农历的腊月二十五便是“迎玉皇”的日子。道教经典《景霄琅书》上记载：

十二月二十五日，玉皇三清巡视诸天，定来年祸福。

在民间传说中，腊月二十三灶王爷上天汇报完“工作”后，他的上司玉皇大帝便会在腊月二十五这天亲自下界视察，依据灶王爷所说的来审视人间的善恶疾苦，然后再按照他所视察的情况来决定每一家、每个人在新一年里的祸与福、得与失。人们通常会在腊月二十五这一天的早起摆案设香迎接玉皇。

明清时期有很多关于“迎玉皇”的记载。如《帝京景物略·卷二》中记载：

(腊月)二十五日，五更焚褚，接玉皇，曰：玉皇下查人间也。竞此日，无妇妪詈声。

潘荣升《帝京岁时纪胜·稽善恶》中记载：

上帝于二十五日下界,稽察臧否,降之祸福,故世人于是日,谨起居,慎言语,戒伤小儿毋得詈骂恶言,恐招不祥。

还有什么比自己来年的运势更重要的呢？所以百姓们都对“迎玉皇”的事分外重视。每年到了腊月二十五这天，家家户户都忙着祭祀祈福，以一颗虔诚的心来接待玉皇，并希望来年自己能够在玉皇的庇护下诸事顺利。

除了各自家里要“迎玉皇”，一些道教宫观也要于农历腊月二十五日子时（即零点）举行迎接玉帝圣驾的大典。不同规格的道观则可以根据自身情况有繁简的不同。

道观“迎玉皇”仪式（图片 | 《江南道教全真嗣龙门派》）

道观“迎玉皇”仪式（图片 | 《道教之音》）

玉皇不能长久地留在人间，所以在视察下界半月后，他便要回鸾返回天庭，这一天就是正月初九。正月初九同时还是玉皇大帝的圣诞之日，所以这一天的祭祀尤为隆重，俗称“上九节”。

陈德商《温陵(泉州)岁时记》转引《闽台岁时节日风俗》中记载:

元月初九日,泉人谓之天诞节,……按是日玄妙观最为热闹……悬灯结彩,早夜奏乐演戏,清晨迄暮,男女老幼,持瓣香陈八珍叩拜阶前者踵相接。晚于观门外仿燔柴而祭意。斫柏木六、七寸长,造塔形,投火于尖处焚之、光灼霄汉。

台湾省文献委员会编纂的《台湾省通志·礼俗篇》中记载:

正月初九日,为玉皇大帝圣诞,俗称“天公”生日,全家斋戒沐浴,备上下桌,上桌五果六斋,扎红绳面线、清茶,下桌五牲、红龟等,至午夜以后,全家整齐衣冠,依序行三跪九叩礼拜祀。全日祭神演剧,大家小户,争相庆祝。“天公”有生成保育万物之德、为神之至尊,故礼极隆重,所备牲醴须五牲,用鸡必须阉鸡或雄鸡、烧“天公金”。

河北省邯郸武安市北安乐乡康宿村祭祀玉皇（图片 | 新浪博客黄土塬）

河北省邯郸武安市北安乐乡康宿村祭祀玉皇（图片 | 新浪博客黄土塬）

河北省邯郸武安市北安乐乡康宿村祭祀玉皇（图片 | 新浪博客黄土塬）

至今在许多地方都有丰富多彩的民俗活动，如山东地区的“玉皇祭”，江苏地区的“赛玉皇”，福建地区的“玉皇诞”等等，虽然这些活动的名称各异，仪式也不是完全相同，但其核心都是对玉皇的信仰与崇拜。

怎么样，大家现在是不是对“玉皇大帝”有了更多的了解呢？明天就是腊月二十五了，你准备好“迎玉皇”了吗？

参考文献：

1·陈元煦《玉皇大帝的由来及其信俗发展的原因》，闽台玉皇文化研究，1996年。

2·梅莉《玉皇崇拜论》，湖北大学学报（哲学社会科学版），2011年9月第5期。

3·盖建民《民间玉皇信仰与道教略论》，江西社会科学（哲学研究），2000年第8期。

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