抛缆头(奇案大观：红颜烈女复仇记)

Posted 2023-05-27

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抛缆头(奇案大观：红颜烈女复仇记)

北宋末靖康年间，威武州侯官县，也就是今天的福州市，有个读书人，姓董名昌，表字文枢，生得风姿美好，才学超群。早年丧母，他的父亲董梁秀才，再娶徐氏。董昌到十四岁上，父亲又一病去世，留下薄薄几亩田产，只能供吃粥点灯。怎奈徐氏只好吃懒做，不肯勤苦持家，因此董昌面上虽以继母看待，内心却不和睦，敬而远之，一味苦读书。恰好三年服丧期满，遇着岁考，去应童子试，中了秀才进入了县学。一时豪家富室，争相要将女儿许他。董昌自付是个穷儒，继母又不贤慧，富家女子，习性骄傲，倘或两不相下，争口辩舌，反为不美，为此都不肯答允，只情愿觅诗礼人家为婚，方是门当户对。

那时初进学的秀才，广文先生每月要月考，考生员的文艺，然后申报宗师，已成为惯例。这侯官县教谕姓彭名祖寿，号古朋，是福建仙游人，虽则贡士出身，为人却是大雅。新生初次相见送的礼物，听任厚薄，不肯分别厚薄轻重，如钱粮一般征索，因此深得人敬爱。这年彭教谕六十八岁，众新生说，老师年寿已近古稀，各凑小份奉贺。因此彭教谕趁着月考之期，备酒席酬答学生的雅意。到晚考完文艺，方要入席，有故友来访。这人复姓申屠，名虔，别号退翁，长乐人氏，原是个有才情的秀才，指望上进，因累试不第，又见蔡京、童贯等奸贼乱政，百姓受苦，四方盗贼丛生，干戈侵扰，无有虚日，知时事已不可为，于是绝意进取，寄情山水，做个散人。他与彭教谕是通家相好，常走动的。两人相见已毕，一并入筵。申屠虔年纪又长，且是远客，遂坐了首席。佳宾贤主，杯觥酬酢，十分欢洽。

饮酒中间，申屠虔将少年秀才看了个遍，见董昌品貌出众，便向彭教谕取他月考文字来看。原来申屠虔当年结发妻子生下一儿一女，儿名希尹，女名希光。中年丧妻后，也不续娶，自己抚育这两个子女。此时女儿年已一十六岁，天生得柳叶眉、樱桃口，粉捏就两颊桃花，云结成半弯新月，且自幼聪明伶俐，真正学富五车，才通二酉，颖悟识见盖过了哥哥希尹。这希光名字，本取希及孟光之意。然孟光虽有德行，却生得又黑又肥，怎比得此女才貌俱全，世上无双？申屠虔酷爱女儿才学，所以亲朋中来求婚的，一概不许，真要亲眼选个好对头，方许议婚。今日从众秀才看中了董昌，为此要讨文字来看。见董昌才称其貌，便有心将希光许嫁与他。当晚剪烛再酌，忽然明伦堂上一声鹊噪，又一声鸦鸣，彭教谕说：“黄昏时候，哪有鸦鸣鹊噪之事，甚是可怪！”申屠虔笑说：“从来鹊噪非喜，鸦鸣不凶，这禽鸟声音，何足计较。不揣口吟一对联，这新秀才中接口对出者，他年定连中三元。”

彭教谕点头答应！“如此极妙。”申屠虔即出一联：

鹊噪鸦鸣，凶非凶，吉非吉；

总不若岐山威凤，凤舞鸾翔。

众秀才一个也对不出，独有董昌对道：

牛神蛇鬼，瑞不瑞，妖不妖；

却何如洛水灵龟，龟登龙扰。

众秀才一齐称好，彭教谕也道他才调高捷，他人莫及。申屠虔虽则称赏，细味其中意思，言神言鬼，其实不祥；龟至于登，龙至于扰，俱不是佳兆。但喜此子有才有貌，与希光果是一对，不信阴阳，不取谶语，便也不妨。若错过此姻缘，纵然门当户对，龟鹤夫妻，决非双璧。便于席上请教谕作媒，成就两家之好。董昌听教谕称其女才貌兼全，又是诗礼之家，满口应允。申屠虔性子古怪，但要得个女婿，并不要纳聘下礼，只教选定吉日良时，便来迎娶。董秀才一钱不费，白白里就定了一房亲事，这场喜事，岂非从天降下？

当夜宴席散了；第二天一早申屠虔即归长乐，整备嫁女妆奁。哪知儿子希尹，年纪才二十来岁，志念比其父更是恬淡古怪。他料天下必要大乱，不思读书求进，情愿出居海上，捕鱼为生，做个烟波主人。申屠虔正要了却平生夙愿，邀游山水，为此一凭儿子做主，毫不阻挡。希尹置办了渔家器具船只，择日迁移。希光乃作一诗与哥哥送行：“生计持竿二十年，茫茫此去水连天。往来潇洒临江庙，昼夜灯明过海船。雾里鸣螺分港钓，浪中抛缆枕霜眠。莫辞一棹风波险，平地风波更可怜。”

希尹看了赞道：“好诗好诗！但我已弃去笔砚，不敢奉和了。”他也不管妹子嫁与不嫁，竟携妻子迁居海上去了。

看看希光佳期已近，申屠虔有个侄女，年纪只长希光两岁，嫁与古田医士刘成为继室，平日与希光两相亲爱，胜过同胞，闻知出嫁，特来相送。至期，董秀才备下花花轿子、高灯鼓吹，唤起江船，至长乐迎娶。申屠家原临江而居，舟船可直至后门。他家传有口宝剑，挂在床头，希光平日时时把玩拂拭。及至娶亲人已到，尚是取来观看，恋恋不舍。申屠虔见女儿心爱，即解来与她佩在腰间，说：“你从来未出闺门，此去有百里之遥，可佩此压邪。”希光喜之不胜，即拜别亲友登轿下舟，申屠虔亲自送女上门。

到了郡中，离舟登轿，一路鼓乐喧天，迎至董家。教谕彭先生是大媒，纱帽圆领，来赴喜筵。新人进门，迎龙接宝，交拜天地祖宗，三党诸亲，一一见礼。独有继母徐氏，是个孤身，不好出来受礼。董秀才理应先行道达一声，因怀了个次日少不得拜见的念头，竟不去致意，自成礼数。徐氏心中大是不悦，也不管外边事体，闭着房门，先自睡了。堂中大吹大擂，直饮至夜阑方散。申屠虔又入内房，与女儿说：“今晚我借宿彭广文斋中，明日即归，收拾行装，去游天台雁荡，有兴时，再到泰山而返。或遇可止之处，便留在那里，也未可知。为妇之道，你自晓得，谅不消我吩咐，但须劝官人读书为上。”

希光见父亲要弃家远去，不觉愀然说：“他乡虽好，终不如故里，爹爹还宜早回。”

申屠虔笑着说：“此非你儿女子所知。”说罢相别。董昌送客之后，进入洞房，夫妻恩爱，一夜无话。

到次早拜见徐氏，徐氏却托身子有病，不肯出来。若是嫡亲父母，自无嫌鄙。徐氏既系晚娘，心性又多刻薄，虽则托病，也该再三去请。那董昌是个落拓不羁的人，说了有病，也就罢了，却像全然不作准她一般。徐氏心中越发痛恨，从此便日日寻事聒噪，捉鸡骂狗。申屠娘子一来是新媳妇，二来是知书达理的人，随她乱闹，只是和颜悦色，好言劝解，不与她一般见识。

这徐氏初年原不甚老成，结拜几个十姊妹，花朝月夕，女伴们一般也开筵设席。遇着三月上已，四月初八浴佛，七夕穿针，重九登高，妆饰打扮，到处走动。当日董梁在日，诸事凭她，手中活络，所以行人情，赶份子，及时及景地寻快活。轮到董昌当了家，件件自己主张，银钱不经她手，便没得使费，只得省缩。十姊妹中，请了几遍不去，她又做不起主人，日远日疏，渐渐冷淡。过了几年，都断了往来。只有个把极相厚的，隔几时走来看望看望。及至董昌结婚之后，看见他夫妻有商有量，她却孤单单没瞅没睬，想着昔年热闹光景，便号天号地大哭一场。董昌十分厌恶，只不好说得。

时光迅速，董昌成亲又有年余，申屠娘子已是身怀六甲，到得十月满足，产下一儿。少年夫妇，头胎便生个儿子，爱如珍宝。唯徐氏转加不喜。一日清早，便寻事与董昌嚷闹，董昌避了出去。正没对头相骂，气忿忿坐在房中，只见一个女人走入来，乃是结拜姐姐姚二妈。恩人相见，分外眼青。徐氏一见知心人，回嗔作喜，起身迎迓说：“姐姐，亏你撇得下，足足里两个年头不来看我了，今日甚么好风吹得到此？”

姚二妈说：“你还不知道，我好苦哩！害脚痛年余，四下求医。因勉强走动了，还常常发作。近时方始痊愈。为此不能够来看你，莫怪莫怪。”

徐氏说：“原来如此，这却错怪你了。”取过杌子请她坐下。

姚二妈从袖中摸出两个饼饵递与徐氏说：“昨日我孙儿周岁，特地送鸡团与你尝尝。”

徐氏接来放过，说：“好造化，又有孙儿周岁了。”又叹口气道：“你与我差不多年纪，却是儿孙满堂，夫妻安乐。像我这鳏寡孤独，冰清水冷，真是天悬地隔。”说还未了，两泪双垂。

姚二妈说：“啊呀！我闻得董官人已娶了娘子，你现成做婆，正好自在受用。等到董官人一朝发达，怕继母不封赠做老夫人、老奶奶？还有甚不足意，自讨烦恼。”徐氏说：“不说不知，当初我进童家门来，昌官还只得三四岁，也亏我抚养成人。如今长大，不把我看在眼里。就是做亲大礼，也不请我拜见。每日间夫妻打伙作乐，丢我在半边，全然不睬。不要说别样，就是饮食小事，他夫妻两口，大鱼大肉，我做娘的，只是一碗苋菜汤，勉强下饭。间或事忙，连这粗茶淡饭，常至缺少。真个是前人田地，后生世界，孤孀寡妇，好不苦恼！”言罢拍台拍凳，放声大哭。惊得申屠娘子出来劝解，却也不知缘故。见姚二妈在座，又偷忙叙话，问姓张姓李，与董官人家何亲何眷。姚二妈一头答应，两眼私瞧，骨碌碌看上看下，私下心想：“世间怎有这般女子，若非天仙织女转世，定是月里嫦娥降生。不知董秀才前世里怎生修得？”

这婆子方在惊讶，哪知冤家凑巧，恰好董昌从外直走进来。见姚二妈与徐氏及申屠娘子三人搅作一堆，哭的哭，笑的笑，因早间这场闷气在肚，正没处消豁，又见如此模样，不觉大怒，骂起来：“好人好家，三婆不入门。你是何人，在我家说长道短，惹得不和睦。可知你这歪老货搬弄，致使我家娘一向使心别气，如今一发啼啼哭哭的，成甚么规矩。”

姚二妈也变色说：“你做秀才的好不懂道理，凡事也须要问个来历，如何便破口骂人？我好意来此看望她，因平日受苦不过，故此啼哭，与我甚么相干？你不说自己轻慢晚娘，反说别人搬弄不睦。”

董秀才听了，激得怒从心上起，大骂：“老贱人，这个话难道不是挑逗我家不和？”劈脸两个漏风巴掌。徐氏连忙来劝，被董昌失手一推，跌倒在地。申屠娘子急向前扶起徐氏，劝解姚二妈出门，又劝解丈夫在徐氏面前赔个不是，方息了这场闹吵。

这姚二妈原是走千门踏万户，惯做宝山的喜虫儿，乘便卖些花朵，兑些金珠首饰，忙里偷闲，又捱身与人做马泊六，是个极不端正的老泼贼。被董秀才打了两个巴掌，一来疼痛，二来没趣，心中懊恼，想：“无端受这酸丁一场打骂，须寻个花头摆布他，方消得此恨。”一头走一头想，正行之间，远远望见一个熟人走来。这婆子忽然心里拨动一个恶念，说：“若把那人奉承了这人，定然与我出这一口气。”打定主意，走上一步，去迎这人。此人唤做方六一，家私巨万，谋干如神，专一交结上下衙门人役，线索相通，又纠连闽浙两广亡命及海洋大盗，出没澎湖，杀人劫财，不知坏了多少人的性命，却又贩卖违禁物品，泛海通番，凡犯法事体，无一不为。更还有一桩可恨之处，若见了一个美貌妇女，不论高门富室，千方百计去谋来奸宿。至于小家小户，略施微计，便占夺来家。奸淫得厌烦了，又卖与他人，也不知破坏了多少良人妻女的行止。因是爪牙四布，一呼百应，远近闻名，人人畏惧，是个公行大盗、通天神棍。姚二妈平日常在他家走动，也曾做过几遍牵头，赚了好些钱财，把他奉做家堂香火。这时受了董秀才的气，正想要寻事害他，恰遇了方六一这个煞星，可不是董昌的晦气到了。

当下方六一见了姚二妈，满面撮起笑来问：“二妈，何故两日不到我家来走走？今日为何红了半边面皮，咕嘟了嘴，莫非与哪个争了口角？”这婆子正好被他道着经脉，忙把他扯到僻静处，把被董秀才殴辱缘故，细细告诉一遍。方六一带着笑说：“如此说来，你却吃了亏哩。”

姚二妈说：“便是无端受了这酸丁一场呕气，又还幸得他娘子极力劝解，不曾十分吃亏。”

方六一说：“这样不通道理的秀才，却有这般贤慧老婆。”

姚二妈说：“贤慧还是小事，只这标致人物，却是天下少的。”

方六一惊问：“你且说她是如何模样？”

姚二妈说：“那颜色美丽，令人一见销魂，自不消说。只这一种娉婷风韵，教我形容她不出。六一官，你虽在风月场中走动，只怕眼睛里从不曾见这样绝色的少年妇人。”

方六一说：“不道我侯官县有这般绝色，可惜埋没在酸丁手里。二妈，可有甚法儿，教我见她一面，也叫作眼见稀奇物，寿年一千岁。”

姚二妈笑着说：“见她也没用，空自动了虚火，你若有本事，弄倒了这酸丁，收拾这娘子，供养在家，亲亲热热地受用，这才是好汉。”

方六一听罢，合掌念一声阿弥陀佛：“谋人性命，夺人妻子，岂是我良善人做的？你也不消气，且到我家吃杯红酒，散一散怀抱罢。”

姚二妈说：“原来六一官如今吃斋念佛了，老身却失言了。”

方六一笑着说：“你这婆子，也太性急。大凡作事，自有次序，又要秘密，怎便这般乱叫。况他又是个秀才，须寻个大题目，方能扳得他倒。”于是附耳低低说：“这桩事，除非先如此如此，种下根基，等待他落入我套中，再与你商量后事。做得成时，不要说出了你的气，少不得我还要重重相酬。”

这婆子听了，连声喝彩说：“如此妙计，管保一箭上垛。”

方六一说：“我今要去完一小事，归时即布置起来，明日你早到我家来，再细细商议。”姚二妈应诺，各自分手。

不日，董秀才方要出门到县学中会文，只见一人捧着拜匣走进门，取出两个柬帖递上。董昌接过，却是一个拜帖，一个礼帖：“通家眷弟方春顿首拜”。礼帖开具四羹四果，绉纱两端，白金五两，金扇四柄，玉章二方，松萝茶二瓶，金华酒四坛。董昌不认得这个名字，只道是送错了。正惊讶时，外面三四个人，担礼捧盒，一齐送入，随后一人头顶万字头巾，身穿宽袖道袍、干鞋净袜，踱将进来。董昌不免降阶相迎，施礼看座。这人不是别人，便是方六一。原来六一是排行，方春才是他的姓名。当下坐定，董昌开言说：“小弟从不与台丈交亲，为甚将此厚礼见赐，莫非有误？”

方六一说：“春虽不才，同与先生长在三山城中，何谓不是交亲。弟此来一为敬仰高才绝学，庠序闻名，自今相拜以后，即为故交，日后还望提携。二则前日姚二妈闯宅，唐突先生，实为有罪。姚二妈乃不肖姨娘，瓜葛相联，方春代为负荆，敢具此薄礼请罪，万祈海涵。”说未了，跪将下来。

董昌慌忙扶起说：“一时小言，何足介意，这厚礼断不敢受。”

方六一说：“先生不受，是见弃小弟了。”董昌推让再三，方六一坚意不肯收回，叫小厮连盒放下，起身作辞而去。董昌年少智浅，见他这般殷勤，只道是好意。更兼寒儒家，绝少盘盒进门，见此羹果银纱等物，件件适用，想来受之亦无害于理。即唤转使人，也写个通家眷弟的谢帖，打发去了。

入得内来，申屠娘子问：“刚才来的，是何相知，要送如此厚礼？”

董昌将名帖递给她看，又将刚才的事说了一遍，申屠娘子听了，摇首说：“此事来得蹊跷，不可不察。”

董昌说：“娘子何以见知？”

申屠娘子说；“当今世情，何人不趋炎附势，见兔放鹰，谁肯结交穷秀才？且又素不相识，骤致厚礼，可疑者一；前日姚二妈不过小言，又无深怨，此人就是姚二妈的亲外甥，也不消他来代为请罪，可疑者二。况君子不饮盗泉之水，岂可轻易受人之物？”

董昌笑着说：“娘子太过虑了，自来有意思的人，常物色英雄于尘埃中，岂可以世情起见，一概抹杀好人。我看此人情辞诚笃，料无他意，不必疑心。”

申屠娘子说：“我虽过虑，官人也休过信。”

董昌说：“这个我自明白。”到次日，也备礼物几件去答拜，秀才人情，少不得是书文手卷诗扇之类。方六一尽都收了，留住便饭。董昌力辞，哪里肯放，只得领情。名虽便饭，实则酒筵，方六一殷勤相劝，尽醉方散。至明日，姚二妈又到董家赔小心，称不是，一笑释然。

自来读书人最好奉承，董昌见方六一这般小心克己，认定是个好人，并无猜虑，日亲日近，竟为莫逆之交。方六一不时馈礼请酒，自己也常来寻问董昌。他的念头，希冀撞见申屠娘子一面，看其姿色果是如何。哪知这娘子无事不出中堂，再无由遇见。那姚二妈既捱身入门，也不时来攀谈闲话，卖些花朵，趋奉申屠娘子，博她欢喜。及至背后向着徐氏，却又冷言冷语地挑唆，徐氏更痛恨儿子，巴不得他即刻死了，方才快活。

方六一与董秀才往还数月，却没个机会下手害他。一日，听得泉州捕获了大伙海盗，那为头的诨名扳倒天，与方六一原是一党。六一带了若干银两星夜赶到泉州，寻相知衙役，在监门上用了些钱钞，进去探问。那班强盗见方六一来看视，喜出意外，求他挽回搭救。方六一说：“我专为此而来，但不知招稿可曾定下？”

众盗说：“初解到时，太爷因事忙，即下了狱，随后又因为有病，至今不出堂，所以尚未审问。”

方六一说：“如此就有生路了。”向扳倒天附耳低言：“侯官县学中，有个董秀才，久有异志，也结交四方豪杰，趁时欲图大事，官府也渐渐晓得了。到审问时，众口一辞，招称董昌是谋主，纠结闽浙两广亡命，阴谋不轨，我等皆其庄佃，因威逼为非。拚些银两，买上告下，求当案孔目，将董昌装了头，众兄弟只做胁从。招中字眼放活了，待我再到京师，营谋个恤刑御史前来，开招释放，可不好么？”

扳倒天说：“若得如此，便是再生父母了。”

方六一又留银两与他们使费，急回威武来布置，扳倒天把这话通知众盗，及至审问，一口咬定董昌主谋，阴谋叛逆。

泉州府尹，十分明察，思想做秀才的，决无此事，定是仇口陷害。但既系众盗招扳，须提来面质，才见真伪。又恐差捕役前去，必先破家，于是行文至威武州关提，州中转行侯官县拘解。这知县相公，是蔡京门下人，又贪又酷又昏，耳朵又是棉花做的。

方六一自泉州归来时，先使人吹风到大尹耳内，说董秀才素行不端，结纳匪人。又假捏地方邻里人，具个公呈，说董昌常与异言异服外方人往来，行踪诡秘，举动叵测。大尹见此呈与前言暗合，十分惊骇。方待拘问，恰好州中帖文又下，三处相符，更无疑惑，即差人密拿董昌。不料这差役正是方六一的心腹，飞来报知。六一吩咐：“连妇女都要到官，待我来解劝，方才释放。”差人受了嘱托，竟奔董昌家来，分一半人将前后把住，其余破门而入，将夫妻母子并两个童仆，用一条索子扣住。这场大祸，分明晴天打下一个霹雳，不知从何而起。问着差人所犯何事，却又不肯说，只说到县便知。扯扯拽拽，拥出门去。申屠娘子虽有智识，一时迅雷不及掩耳，也生不出甚计较。无可奈何，抱着儿子，只得随行。徐氏大哭大骂说：“这个逆贼，平日不把做娘的看在眼里，如今不知做下什么犯法事体，连累我出乖露丑！”引动邻里都来观看。

差役带着董昌等正要上路，只见远远一个人走来，董昌望见，即高叫：“六一兄，快来救我！”

方六一赶近前看了，假意吃惊说：“为甚事体，这般模样？”董昌说：“连我也不知是什么缘故，叩问公差又不肯说。”

方六一说：“是甚事如此秘密，真奇怪。”

董昌说：“六一兄，你设法救得我，决不忘恩。”

方六一说：“莫忙，待我作了揖，从容商议。”遂向徐氏、申屠娘子深深施礼，偷眼觑看，果然天姿国色。礼罢，对差人说：“列位差公，且入家里来，在下有一言相恳。”

差人嚷着说：“去罢了，有甚话说。”

方六一说：“列位何消性急。我若说得有理，你便听了，说得没理，去也未迟。”众人依言，复带入家中。

方六一说：“董相公是读书人，纵有词讼，不过是户婚田土，料必不是什么谋叛大逆，连家属都要到官。我待送个薄东，与列位买杯酒吃，求做个方便，且慢带家属同去，全了斯文体面。”遂向袖中摸出一锭银子，约有三四两重。

差人俱乱嚷说：“这使不得，知县相公吩咐来的，我们难道倒担个得钱卖放的罪名。况且事体重大，你若从中打干，恐怕也不得干净。”

方六一又说：“谁无患难，谁无朋友，便累及我，也说不得了。”又向袖中将出二两多银子，并作一包，送与说：“我晓得东道少，所以列位不肯。但我身边只有这些，胡乱收了，日后再补。”差人还假意不肯。

方六一说：“我有个道理在此，如今先带董相公去见，若不提起要家属，大家混过。如或必要。再来带去，也未为迟。”众人方才做好做歹，将他姑媳家人放了，只牵着董昌到县里去。方六一为甚做出这番局面？他因不曾看见申屠娘子姿色怎样，趁着这个机会，逼迫来相见一面。二则假意于中出力周旋，显见他好处，使人不疑，为后日图妻方便，此乃最深最险的奸计。

当下差人解至当堂，县令说：“好秀才，不去读书，却想做这般大事。”

董昌说：“生员从来自爱，并不曾做甚为非之事。”

县令说：“你的所行所为，谁不知道，还要抵赖。我也不与你计较，且暂到狱中坐坐，备文申解。”

董昌闻说下监，不服地说：“生员得何罪，却要下狱。老父母莫误信风闻之言，妄害无辜。”

秀才家不会说话，只这一言，触恼了县令，大怒说：“自己做下大逆之事，反说我妄害无辜，这样可恶，拿下去打！”

董昌乱嚷说：“秀才无罪，如何打得。”

县令愈怒说：“你道是秀才打不得，我偏要打。”喝叫还不拿下。众皂隶如狼似虎般，赶近前把董昌拖翻在地，三十个大毛板打得皮开肉绽，鲜血迸流。县令还是气忿忿的，教发下去监禁。许多差役簇拥作一堆，推入牢中。董昌家人，哪里能够近身，急忙归报。把申屠娘子惊呆半晌，自想这桩事没头没脑，若不找出真实缘由，也无处寻觅对头，出词辩雪。一面教家人央挽亲族中人去查问，一面又教到狱中看望丈夫。唯有徐氏合掌向天道：“阿弥陀佛，这逆贼今日天报了。”心中一阵欢喜。

且说董昌本是个文弱书生，如何经得这般捶扑，入到牢中，晕去几遍。睁眼见方六一在旁，两泪交垂，一句话也说不出。方六一将好言安慰，监中使费饮食之类，都一力担承。暗地却叮咛禁子，莫放董昌家人出入，通递消息。又使差人执假票，扬言访缉董昌党羽，吓得亲族中个个潜踪匿影，两个仆人也惊走了一个。方六一托着董昌名头，传言送语，假效殷勤。姚二妈又不时来陪伴，说话中便称方六一家资巨富，做人仁厚，又有义气，欲打动申屠娘子。怎知申屠娘子一心只想救丈夫，这样话分明似飘风过耳，哪在她心上？只也未猜透方六一的毒计。

申屠娘子想起董门亲族，已没个着力人，肯出来打听谋干；自己父亲又远游他处，哥哥避居海上，音讯难达，且自来不历世故，纵然得知，也没相干，自己又不好出头露面。左思右想，猛然想着古田刘家姐夫，素闻他任侠好义，胸中极有谋略，或可一靠。于是取过纸笔，修书一封，封缄固密，差了仆人星夜前往古田。不道那仆人途中遇了个亲戚，问起董家事体，说：“一个秀才，官府就用刑监禁，又要访拿党羽，必然做下没天理的事情，你是他家人，恐怕也不能脱白。”那仆人害怕，也不往古田，竟自逃了。申屠娘子眼巴巴望着回音，哪里见个踪影。

却说彭教谕因有公事他出，归来闻得董昌被责下狱，吃了一惊，即来见县令，询问详细，力言董昌少年新进，文弱书生，必无此事。这县令哪里肯听，反将他奚落了几句，气得彭教谕拂衣而出，遂挂冠而去。同袍出来具公呈，与他辩白，县令说：“上司已知道董生党众为逆，尚要连治。诸兄若有此呈，倘究诘起来，恐也要涉在其中。”众秀才被这话一吓，唯唯而退，不敢再出头。方六一见学官秀才都出来分辩，怕有变故，又向当案处用了钱钞，急急申解本州，转送泉州。文中备言邻里先行举首，把造谋之事证实。方六一布置停当，然后来通知申屠娘子，安慰道：“董官人之事，已探访确实，是被泉州一伙强盗招扳在案，行文在本县缉获，即今解往彼处审问。听说泉州太爷，十分廉明，定然审豁。我亲自陪他同去，一应盘费使用，俱已准备，不必挂念。”申屠娘子一时被惑，也很感谢他的情意。

不想董昌命数合休，解到泉州时，府尹正值为母守丧。署印判官看来文，与众盗所扳暗合，也信以为实。于是调出扳倒天一干人犯，当堂面质。董昌极口称冤苦苦申辩，怎当得众盗一口咬定不放松？判官听了一面之词，喝教夹起来。这一个瘦弱书生，嫩生生皮肉，如何经得这般刑罚，只得屈招。又是一顿板子，送下死囚牢里。方六一随入观看，假意呼天叫屈。董昌奄奄一息，向六一鸣鸣哭着说：“我家世代习儒，从不曾做一恶事，就是我少年落拓，也未尝交一匪人，不知得罪哪个，下此毒手，陷我于死地。这是前生冤孽，自不消说起。但承吾兄患难相扶，始终周旋，此恩此德，何时能报。”

方六一说：“怎说这话，你我虽非同气，实则异姓骨肉，恨不能以身相代，区区微劳，何足言德。”

董昌又哭着说：“我的性命，断然不保。但我死后，妻少子幼，家私贫薄，恐不能存活，望乞吾兄照拂一二。”

方六一说：“吉人自有天相，谅不至于丧身。万一若有不测，后事俱在我身上，决不有负所托。”

董昌说：“若得如此，来世定当作犬马相报。”说罢，又借过纸笔，挣起来写书，与申屠娘子诀别。怎奈头晕手颤，一笔也画不动，只得把笔撇下，叮嘱方六一寄语，说：“今生夫妻，料不能聚首了。须是好好抚育儿子，倘得长大成人，也接了董氏宗祀。”一头说，一头哭，好生凄惨。方六一又假意宽慰一番，相别出狱，又回威武。临行又至当案孔目处，嘱附早早定案。当案孔目已受了大笔钱财，一一如其所嘱。以董昌为首谋，众盗胁从，叠成文卷，申报上司，转详刑部。这判官道是谋逆大事，又教行文侯官县，拘禁其妻孥亲属，候旨定夺。

方六一归家后，即来回复申屠娘子，单言被强盗咬实，已问罪名的话，其余董昌叮咛之言，一字不提。申屠娘子初时还想有昭雪之日，闻知此信，已是绝望。思量也顾不得什么体面，须亲自见丈夫一面，讨个真实缘由。但从未出门，不识道路，怎生是好。方在踌躇，泉州拘禁家属的文书已到，侯官县差人拘拿。方六一晓得风声，恐怕为难了申屠娘子，央人与知县私下说定，免其到官，只责令地邻具结看守。那时前后门都有人守定，分明似软禁一般，如何肯容申屠娘子出外？方六一叫姚二妈不时来走动，自不消说。方六一一面向各上司衙门打点，勿行驳勘；一面又差人到京城重贿刑部司房，求速速转详，约于秋决期中结案。果然钱可通神，无不效验。刑部据了招文，奏闻朝廷，定董昌等秋后处决，族属免坐。这一宗招详才下，已时近冬至，决囚御史案临威武各郡县，应决罪犯，一齐解至。方六一又广用钱财，将董昌一案，也列在应决数内。申屠娘子知得这个消息，将衣饰变卖，要买归尸首埋葬。正无人可托，凑巧古田刘家姐姐闻知董郎吃了屈官司，夫妇同来探问。申屠娘子就留住在家，央求刘姐夫备办衣棺，预先买嘱刽子人等。徐氏听说儿子受刑，也不觉惨然，到冬至前二日，处决众囚，可怜无辜的董秀才不明不白冤死于刀下。

董昌被刑之后，申屠娘子买得尸首，亲自盛殓设祭，却没有一滴眼泪。但祝道：“董郎董郎，如此黑冤，不知何时何日，方能报雪！”正当祭殓之际，只见方六一使人赍纸钱来吊慰，刘成暗自惊讶道：“方六一是此间神棍大盗，如何却与他交往？”欲待问其来历，又想或者是亲戚，遂撇过不提。验毕将灵柩送到乌泽山祖莹坟堂中停置，择日筑圹埋葬。安厝之后，刘成夫妇辞归。申屠娘子留下姐姐，暂住为伴。

此时姚二妈往来愈勤。一日，姊妹正在房说起父兄远游僻处、音信不通的话，只见姚二妈走入房来。申屠娘子请她坐下，那婆子笑嘻嘻地说：“老身有一句不知进退的话相劝：大娘子休要见怪。”

申屠娘子说：“妈妈有甚话，但说无妨，怎好怪你。”

姚二妈说：“董官人遭此横祸，撇下你孤儿寡妇，上边还有婆婆，家事又淡薄，如何过活？”

申屠娘子说：“多谢你老人家关心，只是教我也无可奈何。”

姚二妈说：“我倒与大娘子踌躇个道理在此。”

申屠娘子说：“妈妈若有甚道理，请明教。”

那婆子说：“现今有个财主，要娶继室，娘子若肯依着老身，趁此青春年少，不如转嫁此人，管教丰衣足食，受用一世。”

申屠娘子闻言，心中大怒，暗想：“这老乞婆，不知把我当做甚样人，敢来胡言乱语。”便要抢白几声，又想这婆子日常颇是小心，今忽发此议论，莫非婆婆有甚异念，故意教她奚落我么，且莫与她计较，看还有甚话。遂按住忿气，说：“妈妈所见甚好。但官人方才去世，即便嫁人，心里觉得不安须过一二年才好。”

那婆子说：“啊呀，一二年，日子好长远哩。这冰清水冷的苦楚，如何捱得过？况且错过这好头脑，后日哪能够如此凑巧？”

申屠娘子说：“你且说哪个财主，要娶继室？”

婆子笑着说：“不瞒娘子说，这财主不是别个，便是我外甥方六一。他的结发身故，要觅一个才貌兼全的娘子掌家，托老身寻觅，急切里没个中他意的，因此蹉跎过两年了。我想娘子美貌，又值寡居，可不是天作良缘。今日是结姻上吉日，所以特来说合。”

申屠娘子听了，心中猛然一动，想：“原来就是方六一！他一向替我家殷勤效力，官人死后，便来说亲，此事大有可疑。莫非是他设计谋害我官人？且探他口气再说。”于是说：“方六一是大财主，还怕没有名门闺女为妻，却要娶我这二婚人？”

也是天理合该发现，这婆子说出两句真话：“热油苦菜，各随心爱。我外甥想慕娘子花容月貌多时了，若得娘子共枕同衾，心满意足，怎说二婚的话。”

申屠娘子细味其言，多分是其奸谋。故意进一步追问：“方六一真是这么说的，真是想慕我很久了？”

那婆子见申屠娘子守殓丈夫时并未落泪，现在也未有不悦之色，还误以为申屠娘子只是心不踏实，于是言之凿凿地说：“呀！老身怎敢骗大娘子，我外甥经常说像娘子这样的绝色美人，见一面，寿增一纪，见了娘子，是再不要其他女人了。”

听得这些话，申屠娘子心中怒火燃烧，心想：“方六一，我一向只道你是好人，原来是兽心人面。我只叫你合门受戮，方申得我官人这口怨气。”心中定了主意，又故意笑着说：“我是穷秀才妻子，有甚好处，却劳他这般错爱。不过，我不好自作主张，须问我婆婆才是。”

那婆子说：“你婆婆已先说知了。”言还未毕，布帘起处，徐氏早走进房内，说：“媳妇，二妈与我说过几遍了。一来不知你心里若何，二则我是个晚婆，怕多嘴取厌，为此教二妈与你面讲。论起来，你年纪又小，又没甚大家事，其实难守。这方六一，做人又好，对我家又大有恩惠。莫说别的，只当日差人要你我到官，若不是他拿出银两，买求解脱，还不知怎样出乖露丑。这一件事，我至今时刻感念。你嫁了他，连我日后也有些靠傍。”

姚二妈说：“我外甥已曾说来，成了这亲，便有晚儿子之分，定来看顾。”

徐氏又说：“还有一件，我的孙儿，须要带去抚养的。”

姚二妈说：“这个何消说得。况他至亲只有一子，方今八岁，娘子过去，天大家资，都由她掌管。家中偏房婢仆，哪个不听使唤？哥儿带去，怕没有人服侍？”

申屠娘子又说：“我家道穷乏，难过日子，便重新嫁人，也说不得了，只是要依我三件事。”

姚二妈说：“莫说三件，就是三十件，也当得奉命。”

申屠娘子说：“第一件，要与我官人筑砌坟圹，待安葬后，方才过门；第二件，房户要铺设整齐洁净，只用使女二人，守管房门；三来，家人老小房户，各要远隔，不许逼近上房。依得这三件，也不消行财下聘，我便嫁他。”

姚二妈笑着说：“这三件都是小事，待老身去说，定然遵依，不消虑得。”即起身别去，徐氏相送出房。

不提姚二妈去复方六一。且说刘家姐姐，当下见妹子慨然愿嫁方六一，暗自惊讶：“妹子自来读书知礼，素负志节，不料一旦改变至此。”心中十分不快。姚婆子去后，即来辞行，要回古田。

申屠娘子已解其意，笑着说：“为何这般忙迫。向日妹子出嫁董门，姐姐特来送我出阁，如今妹子再嫁方家，也该在此送我上轿。”

刘家姐姐听了，忍耐不住，说：“妹子，你说的甚么话？常言一夜夫妻百夜恩，董郎与你相处两年，谅来恩情也不薄。今不幸受此惨祸，只宜苦守这点嫡血成人，与董郎争气，才是正理。今骨肉未寒，一旦为邪言所惑，顿欲改嫁；莫说被外人谈议，自己内心上也过不去哩。”

申屠娘子听了，也不答言，揭起房帘，向外一望，见徐氏不在，方低低说：“姐姐，你道妹子果然会做出这样狗彘之行么？我为董郎受冤，日夜痛心，无处寻觅冤家债主。今日天教这老虔婆一口供出，为此将计就计，前去报仇雪怨，岂是真心改嫁啊！”

刘家姐姐骇异地说：“她讲了什么，我却不知。”

申屠娘子说：“姐姐你没听说，慕娘子花容月貌多时，若得同衾共枕，便心满意足。这话便是供词。”

刘家姐姐说：“不可造次，常言媒婆口，没量斗，她只要说合亲事，随口胡言，何足为据。”

申屠娘子见此话说得有理，心中复又踌躇。只听耳根“豁刺刺”一声响，分明似裂帛之声，姐妹急忙回头观看，其声从床头所挂宝剑鞘中发出。刘氏姐大惊，连称奇怪。申屠娘子说：“宝剑长啸，欲报不平，此事更无疑惑了。”即向前将剑拔出，敲作两段，下半截连把，恰好一尺五寸。

刘氏姐说：“可惜好宝剑，如何折了？”

申屠娘子说：“姐姐有所不知，大凡刀长便于远砍，刀短便于近刺，且有力，又便于收藏。我今去杀方六一，只消此下半截足矣。”

刘氏姐说：“杀人非女子家事，贤妹还宜三思，不可逞一时之忿。”

申屠娘子说：“从董郎的冤屈，我早已看透了当今的官府，真是堂堂衙门八字开，有理无钱莫进来，我不亲为董郎报仇，他的冤仇何时能雪？我志已决，姐姐不须相劝。”随取水石，磨得这剑锋利如雪，光芒射人，紧藏在身边。又写下一书，与上半截断剑交付姐姐，说：“待父亲归时，替我送与他。”又说：“妹子已拚此躯，下报董郎。遗下孤儿，请姐姐姐夫替我抚育。倘得长大，可名嗣兴，以延董门一脉，我夫妇来世定当衔结相报。”正说之际，刘成自古田来到，妻子把这些缘故，说与他知。

刘成说：“方六一是当今大盗，奸诡百出，造恶万端，董姨丈被他谋害，确然无疑。但小姨要去报仇，恐力气怯弱，不能了事，反成话柄。”

申屠娘子笑着说：“我誓杀此贼子，犹如案几上的肉，不消多虑。”

不提申屠姐妹筹划，且说姚二妈回复了方六一，次日即来传话，说娘子所言之事，一一如命。明日就教工匠到坟上，开金井砌圹，听凭娘子选日安葬。葬后，即来迎娶。

申屠娘子说：“入土为安，但圹完即葬，不必选日。”

方六一做亲性急，多唤匠人赶工。不消数日，俱已完备。申屠娘子姑媳姊妹并刘成，俱到坟地，送董昌入土。方六一又备下祭筵，到坟前展拜。葬毕回家，申屠娘子把往还路径一一牢记在心。又博访了方六一住所前后巷陌街道之路，将所有衣饰，尽付刘成夫妇抚养儿子。其余田产房业，都留与徐氏供膳。诸事料理停当，等候方六一来娶。方六一机谋成就，不胜欢喜。果然将家中收拾得内外各不相关，银屏锦帐，别成洞天。择定十二月二十四灶神归天之日，娶个灶王娘子。免不得花花轿子，乐人鼓手，高灯火把，流星炮仗，到董家娶亲。姚二妈本是大媒，又做伴娘，一刻不离。当夜迎亲，乐人在门吹打几通，掌礼邀请三遍。申屠娘子抱着孩子，与刘家姐夫姐姐及徐氏晚婆告别。对姐姐说：“我原指望与你同归长乐，只是终未如愿。今到方家，是重婚再嫁的人了，此后也无颜再与姐姐相见，只得从今相别。”随将孩子递与，说：“可怜这无爹娘的孩子，烦姐姐好好看管，待三朝后，即来接。”又对徐氏说：“不道婆婆命犯孤辰寡宿，一个晚儿子也招不起，媳妇总是外人，今又别嫁，一发没帐了。你须自家保重。”

徐氏听了这话，想起日后无倚靠的苦楚，不觉放声大恸。刘氏姐已知此番是永别了，也不由伤心痛哭。更兼这个孩子，要娘怀抱，死命地啼号，这凄惨光景，便是铁石心肠，也要下泪。唯有申屠娘子并无一点眼泪，毅然上轿，略不回顾。

一路笙箫鼓乐，迎到方家，依样拜堂行礼。拜堂已毕，引入洞房。花烛已毕，摆筵席款待新人。原来方六一生性贪淫，不论宗族亲眷妇女，略有几分颜色，便要图谋奸宿。因此人人切齿，俱不相往来，所以今日喜筵，并无一个女亲，单单只有姚二妈相陪。堂中自有一班狐朋狗党，叫喜称贺。方六一吩咐姚婆好生陪侍，自己向外边饮酒去了。申屠娘子且不入席，携着姚二妈，将房中前后左右，细细看过，笑着说：“果然铺设得齐整，比读书人家，大是不同。”又叫丫环执烛，向房外四面观看。见旁边有一小房，开门一看，中间箱笼什物甚多，侧边一张床榻，帐帏被褥，件件齐备。问这是何人卧所，丫环答言是小官人睡处。

姚二妈便说：“六一官教我今晚就相伴小官人，睡在这里。”

申屠娘子说：“这也很好。”便走出门，仍再闭上。

回到房中，与姚婆饮酒。三杯已过，申屠娘子说：“多谢妈妈作成这桩好亲事，后日定当厚报，如今先奉一杯，权表微意。”取过一只大茶瓯，斟得满满的，亲自送到面前。

婆子说：“承娘子美意，只是量窄，饮不得这一大瓯。”

申屠娘子说：“天气寒冷，吃一杯也无妨。”婆子不好推托，只得接来饮了。申屠娘子又斟过一瓯说：“妈妈再请一杯。”

婆子说：“这却来不得了。”

申屠娘子笑着说：“妈妈你做媒的，岂不晓得喜筵是不饮单杯的，须要成双才好。”婆子又只得饮了。

申屠娘子又笑着说：“妈妈，常言三杯和万事，再奉一瓯。”

婆子说：“奶奶，饶了我罢。”

申屠娘子说：“你若不吃，我就恼杀你。”婆子没奈何，攒眉皱脸，一口气吃下。她的酒量原不济，三瓯落肚，渐觉头重脚轻，天旋地转，存坐不住。

申屠娘子又说：“妈妈还吃个四方平稳。”那婆子听说，起身要躲，两脚写字，只管往后倒。申屠娘子笑着说：“不像做大媒的，三四杯酒，就是这个模样。”教丫环扶到小房睡卧。吩咐收过酒席，只留两个丫环侍候，其余女使都教出去，然后自己上床先睡。

时及三鼓，堂中客散，方六一打发了各色客人，将儿子送小房中同姚婆睡。自己走进房来，先叫两个丫环去睡，须要小心火烛。口中说着，走至床前，揭开红绫帐子，见申屠娘子衣裳未脱，低低调戏两声，脱衣解带，挺身扑上来。申屠娘子右手把紧剑把，正对六一小腹直搠，六一大痛难忍，只叫得一声不好，身子一闪，向着外床跌翻。申屠娘子随势用力，向上一透，直至心窝，须臾五脏崩流，血污枕席。两个丫环初听见主人大叫，不知何故，侧耳再听，分明气喘一般。心中疑惑，急忙近前看视。申屠娘子已抽身坐起，在帐中望见丫头走来，怕走漏了消息，便叫道：“这样酒徒，呕得脏巴巴的，还不快来收拾。”丫头不知是计，一个跨上一步，方才揭开帐子，申屠娘子说：“没用的东西，火也不将些来照看。”一面说，一面一把揪住丫头的手，挺剑向咽喉就搠，即时了帐。那一个丫头只道真个要火，方转身去携灯，申屠娘子跳出帐来，从背后劈头揪翻，按倒在地。那丫头口中才叫啊呀，刃已到喉下，眼见也不能够活了。申屠娘子立即点灯去杀姚婆，那房门紧紧拴住，急切中推摇不动。方六一儿子还未睡着，听见门上声响，问：“哪个？”

申屠娘子应道：“你爹要一件东西，快起来开门。”这小子哪知就里，披衣而起。门开处，申屠娘子劈面便搠，这小子应手而倒，再复一下，送归泉下。跨过尸首，挺身竟奔床前，那婆子烂醉如泥，打鼾如雷，一连搠下数十个透明血孔，末后向咽下一勒，直挺挺地浸在血泊里了。申屠娘子本意欲屠戮他一门大小，一来连杀了五人，气力用尽；二来忽转念，想此事大半衅由姚婆，毒谋出于方贼，今已父子并诛，斩草除根，大仇已报，余人无罪，不可妄及。于是转身回房，将门闭上，枭了方六一首级，盛在囊中。收了短剑，秉烛而坐，静听谯楼鼓打了四更，料得合家奴婢皆睡熟，乘着天色未明，背了方六一的首级，点灯寻着后门，沿着已记熟的路径奔去。挨出城门，径奔到乌泽山祖坟下，将方六一首级摆在董昌墓前，叫声：“董郎董郎，亏你阴灵扶助，报你深仇，保我节操。从来不曾下泪，今日万事俱定，正好为君一哭！”于是放声一号，泪如泉涌。万木铮铮，众山环响。哭罢，解下红罗，即悬挂于坟前大荣木之上，待得三魂既去，七魄无依，腰间短剑，一声吼响，如虎啸龙吟，飞入空中，不知其所向。

方家婢仆次日起身，只见后门洞开，满地血污，都是女人脚迹，合家惊骇，声张起来。寻看血迹，直至上房，方知家主父子，并姚婆等俱被新人杀死，砍下首级，不知去向。唤起地方邻里，呈报到官。县令亲自相验，差人捕申屠氏。其时刘成放心不下，清晨便在方六一门首打听，得了这个消息，忙报知妻子。徐氏听说媳妇杀了许多人，只怕祸事连及，吓得一跤跌去，当即气绝。刘成夫妇正当忙乱，乌泽山坟丁来报，申屠娘子缢死在荣木之上，墓前有人头一颗。刘成叫坟丁呈报到县中，县令见是地方人命重情，一面申报上司，一面拘申屠氏家属，审问情由。那衙门人役，并方六一党羽，晓得从前谋害董昌这些缘由的，互相传说开去。郡中缙绅耆老、邻里公书公呈，一齐并进，公道大明。各上司以申屠氏杀仇报夫，文武全才，智勇盖世，命侯官县备衣棺葬于董昌墓下，具奏朝廷，封为侠烈夫人，立庙祭享。方六一、姚婆等，责令家属收殓。刘成夫妻殡葬了徐氏，将房产托付董氏族人，等待遗孤长大交还。料理停当，携着此子，自回古田。

又过半年，申屠虔从天台山采药归来，闻知女婿家遭许多变故，到古田来问侄女。申屠氏将董、方两家生死，希光杀人报仇始末，朝廷封赠，从头至尾说了一遍。又将希光封固的书信及半截宝剑递与，申屠虔将剑在手，取信细看，其信云：

不孝女希光，百拜父亲大人尊前。儿嫁董郎，忽遭飞祸。夫禁囹圄，女锢私室。九阍谁控，五辟何宽，冤哉董郎，奄逝刀锯。未亡人蜉蝣余息，去鬼无几，所以不即死者，仇人未获，大冤未白耳。何意图偶奸谋，一朝显露，始悟此日乞婚之方六一，即当时造计之凶贼。彼以委禽相诱，女以完璧自坚，再嫁之时，即是断头之夕。幸昆吾剑气有灵，谅幺魔残魄，无能潜匿。于此下报董郎，庶亦无愧。董郎龟登龙扰，雅称鹊噪鸦鸣，兆见于前，事亦非偶。所余残剑半截，留报父恩。父守其头，儿守其尾。申屠家之古玩，头尾有光；延平津之卧龙，雌雄绝望。生平不解愁眉，今始为之泣血。

申屠虔看罢大笑道：“非申屠虔不能生此女，非申屠虔不能生此女！”说犹未罢，只听“豁刺”一声，手中半截断剑，飞入云霄。那申屠娘子下半截剑，从南飞来，合而为一，蜿蜒成龙，渐渐而去，见者皆以为奇。刘成夫妇抚养董嗣兴到十八岁上，登了进士，官至侍郎，封赠父母，接了一脉书香。