技术的价值主要有哪些(科学技术大全：（第二章-2）相似)

Posted 2023-05-27

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技术的价值主要有哪些(科学技术大全：（第二章-2）相似)

我们对进化起源几乎一无所知，没有什么确定的认识。我们熟悉的是新物种从诞生、发展、高潮到衰亡的动态学。进化道路的数量和物种数量几乎一样多，它们都有许多相似的特性。一个新物种默默无闻地出现在世界上，似乎是从原有的东西变成的，这种借用貌似印证了造物主创造的惯性。

最初，它内部结构的剧变已经发生却没有什么征兆，物种后来的发展都归功于此剧变。第一个样品通常很小，它们夸耀着原始的要素，仿佛它们的出生充满了慌张与不确定性。经过一段时间后，它们处在半秘密状态单调无聊地生活着，几乎难以和已有的物种竞争——后者已经很好地适应了生活中的重任。然后，由于环境中看似微小的变化，稳态已经改变（物种的生存环境包含在内），一种新的爆发发生了。在进入已经被它们占领的领地后，新的物种开放的展示出其在生存竞争中的领导地位。

当它进入一个没有被征服的空地，它革命性地爆发，开始显现出一系列新的变量。在这些变量中，原始性的特质从物种身上剥离，同时更激进地支配其外形和新功能的新的系统性解决方案也崭露头角。这就是一个物种达到其发展高峰的路线。物种在海陆空的统治时期持续很长时间，然而这仍然没有预示失败。物种的进化动力学迄今获得了一些没有观察到的新特质。在它的主要分支中，样品变得越来越大，仿佛巨型化能抵挡威胁，然后进化爆发再一次发生，这一时期一般被称为特化。

侧链的分支则致力于逃到竞争不激烈的环境中，有时这种做法会成功。然后巨人们的痕迹——它们的出现是为了避免灭绝的做的防御策略——最终消失，此时所有阻止这一切的相反的努力也都失败了（有些进化道路变成了矮小化），侧链分支的后裔在次要地区遇到了较好的状况，继续存在不再变化。就这样，它们成了之前繁荣一时的物种力量的最后证明。

请原谅我浮夸的风格，这是个并没有多少证据的华丽文字游戏。如果看起来很含糊的话，那是因为我同时描述了两种进化：生物学的和科技的。

事实上，它们主要的特点显示出惊人的一致。不仅是最早的两栖动物像鱼，哺乳动物像小蜥蜴，最早的飞机、手机或者最早的收音机都得益于之前已经存在的类似形式的东西。最早的鸟类看起来像有羽毛的飞蜥蜴，最早的汽车看起来像一个加上一条轴的马车，飞机直接“抄袭”了风筝（甚至鸟），收音机看起来像已有的电话。这些原型很小，原始的设计还有很多等着修改。

最早的鸟、马或者象的祖先都很小，最早的蒸汽机车还没有一节马车大，最早的电动机车甚至更小。生物学或科技设计的新样板比起热情恐怕更需要同情。原始的机械交通工具跑得比马拉的还慢，最早的飞机差点升不了空，最早的收音机广播发出的声音比留声机的杂音还难听。类似的，最早的陆地动物不再善于游泳，也不太会走路。有羽毛的蜥蜴，始祖鸟，并不能振翼飞翔。只有在完善这些新特征时，之前提到的“爆发”才最后发生。就像鸟类征服了天空，食草哺乳类征服了草原，内燃机车征服了公路，由此催生了更多特化的丰富种类。

在“生命的斗争”中，汽车不仅淘汰了驿站马车，还“催生”了巴士、卡车和推土机，最早的引擎、坦克、越野车以及各种载具。飞机占据了空中的“生态位”，发展得甚至更快，数次改变了已经固定下来的驱动方式和形态（涡轮增压发动机代替了活塞式发动机，又被涡轮活塞发动机取代，最终被喷气式引擎取代；短途旅行时，有翼飞机的主要竞争对手是直升机，等等等等）。

值得注意的是，就像掠食者的竞争策略会影响被捕食者，传统飞机也在抵御直升机的侵犯。它通过把推进的方向改变来制造一个能垂直起飞降落的有翼飞机的原型来竞争。这是一个功能最大化的竞争，在任何进化中这都司空见惯。

上面提到的两种交通工具还没有达到进化顶峰，所以我们没法谈论它们的晚期形式。热气球就不一样了，它的地位之前被重于空气的机器威胁，之后展现出巨大化的特性，就像典型的消亡的进化分支一样。

二十世纪三十年代最后的飞艇就像白垩纪的阿特拉吐龙和雷龙一样。最后的蒸汽火车再被内燃火车和电动火车取代之前也展现出巨大的外形。在寻找接下来的进化征兆时，也就是为了抵御危险进行第二次爆发，我们可以看看收音机和影院。为了对抗电视的竞争，收音机呈现“多样性爆发”并逃到了新“的生态位”。就这样，迷你便携和其他多种收音机——包括那些特化的立体声HiFi音响——也都出现了。影院在与电视竞争时，可观地增大荧幕，甚至展现出“包围”观众的趋势（全景荧幕和环幕）9。人们也能想象机械载具的发展，其趋势是让轮子消失，现有的汽车将被“气垫载具”，可以说很有可能小型的内燃割草机将会是传统汽车的末裔，它仍然在“侧链分支”中存活。它的设计将会使汽车时代的遥远回忆，就像印度洋群岛中的蜥蜴是中生代巨型爬行类的末裔。

生物和科技进化的形态学比较可以表示为一个慢慢上升达到顶点又下降的曲线，但这不能概括两大领域所有的相同点。比如说，在特定的有机体中，有相当数量的特性没办法用适应环境的价值来解释。我们可以说，就像孔雀或公鸡肉髯，很多雄鸟的奇妙冠状突起还有爬行类化石中看到的帆状脊突10。类似的，现有科技的大部分产品都有很多肤浅的或者说没有的特性，不能用功用或者工作原理来解释。

举个有趣又好笑的相似性例子，在生物和科技进化中都出现了：对前者是性选择，对后者是时尚。如果，我们只观察现代汽车，我们会发现设计者设计的车辆的主要特征受限于当时的技术水平，例如为了不改变后轮驱动和前置引擎的“系统性”结构，工程师必须把推进器的管道放在汽车内部。然而，在不改变“系统性”结构这一需求和消费者的品味和需求之间存在很大的“发明自由”，因为为了消费者可以采用多种形态、颜色、不同大小和形状的窗户、附加装饰、镀铬等等。

在生物进化中，相比这个来自时尚压力的产品多样性，类似的特性由第二性征提供。这些特征本来是意外突变产生的。它们在多代后逐渐固定，因为这些特性受到异性青睐。因此就像车尾、镀铬装饰、奇形怪状的排气管、车头和车灯，生物有交配颜色、顶冠、异常生长以及有性吸引力的脂肪组织和面部特质（译者案：奶子和脸）。

当然生物进化中的“性时尚”比起科技进化迟缓多了，毕竟自然造物主没办法每年更换产品模型。然而，这一现象的本质，也就是生物和科技产品外形和发展的“不实用的”、“不重要”和“非目的论”的独特影响是万变不离其宗的，在大量例子中随便看看都可以被证实。

我们可以发现两种进化树的其他更不明显的相似之处。比如说生物进化有拟态的现象，一种物种的样貌和另一种很像，这对“模仿者”有益。无毒昆虫可能和远亲的有毒昆虫如出一辙，它们甚至“假装”是跟昆虫一点关系都没有的部位，我能想到的是一些蝴蝶翅膀上的“猫眼”。日常生活中的东西，比方说钢笔、打火机、台灯和打字机通常都是流线型，模仿航空工程的产物，这一工业是高速科技。但是这种模仿没有有力的依据以至于流线型能够影响次一级的科技产品。时尚在这方面也有很多要说的。

总之，很难分清某种形态有多少出自设计需要，又有多少是出自消费者的要求。我们面对的是环形过程，原因和结果互相影响，各种正负反馈发挥着作用：生物有机体和工业文明中的次级工业产品只是更大的进程的一小部分。

之前的论述同时也表现出两种进化的相似起源。它们都是拥有几乎同等层次自由的物质过程，动态法则也基本一致。这些过程都在自组织系统中发生——人类科技活动和地球生态圈都可以作为整体表示。这种系统都可以被“进步”这个现象表述，也就是说，稳态保持能力增强，其直接目标就是极端的稳态11。从生物学中举例子在将来的论述中将会有利又有意义。除了相似点，这两种进化也有很大的不同，一次彻底的审视将会展现出完美的自然造物主的局限和缺陷，也会让我们发现科技交到人类手中的未知的机遇（还有危险）。我说“人类手中”是因为科技进化，至少目前为止，还没有摆脱人；它们能够存在依托于“因人类而完满”。这可能就是两种进化最大的不同：生物进化与道德无关，科技进化则不然。

注9: 译者注全景环幕是围绕观众的多重屏幕，环幕原是一家电影院的名称，使用360度环绕放映技术，后来迪士尼公司进一步改进。这让我们有了今天称之为“沉浸式”观影体验。

注10: 见达维塔什维利（Davitashvili）《性选择理论》

注11: 见史密斯(Smith)《演化理论》

书名：科学技术大全 Summa Technologiae

作者：斯坦尼斯瓦夫·莱姆 Stanisław Lem