作为二战中世界反法西斯阵营中的主要一员，英国曾在战争中投入了巨大的人力物力。但不可否认的是，英军部队中的很大一部分来自于其殖民统治下的印度。

第二次世界大战欧洲战场上的印度士兵

被强征入伍的250万印度士兵

1943年9月初，在进攻意大利的战斗中，一名印度中尉在给他爱人的信中写道：亲爱的，我在这样一个难以忘怀的夜晚给你写信，我相信等你收到的时候，你肯定能猜到我在哪。我敢打赌，你肯定不愿意在这儿多呆一秒钟。天哪，实在太可怕了！在这样的残酷条件下，我却坐在袋子上给最亲爱的你写信，因为我真的不知道下次写信是什么时候。如果下次我还能见到你，我会深情拥抱你。希望上帝保佑我们能够相聚。

这个印度中尉参加的是世界上最大的志愿军部队。那时的印度还没有分裂，共有250万来自印度，巴基斯坦和孟加拉国的士兵在二战中为英国卖命。正当他们为英国浴血奋战的时候，国内印度人却在为了脱离英国殖民统治而拼死抗争。

编入英军战斗序列的印度士兵

每年的11月12日，英国举国上下都会静默两分钟，并摆放罂粟花环，以此纪念两次世界大战。这样的纪念活动名义上是为了纪念“英国和英联邦的军人、平民以及妇女为战争做出的贡献”。但“英联邦”一词掩盖了英国殖民统治遗留的各种问题。

在英国人的记忆里，6000万人因二战丧命，无数个家庭支离破碎，但在同法西斯的斗争中，英国彻底改变欧洲地缘政治。但除了这些以欧洲为中心的看法外，还有很多其他被人淡忘的故事：这是一场世界战争，英国殖民主义和英国的历史都或多或少掺和了这场战争。正如历史学家雅思敏·可汗所说，“真正参与二战的是大英帝国，并非英国。”现在的纪念活动并没有提及这段殖民历史，也没有涉及因此而被迫参战的印度人民。

英国纪念二战活动中摆放的罂粟花

印度抗争史

1939年9月，印度的四家骡子公司被派往法国以援助英国远征军，印度由此正式被卷入二战。当时的印度总督林里茨格在下达命令前，并未争取印度最高领导人的意见。圣雄甘地为此领导了1942年的“退出印度”活动，领导群众反抗200多年来英帝国殖民统治。但最后却惨遭英国的暴力镇压。英国甚至火烧印度平民，当众鞭打印度民众。

被英军征召的印度士兵

20世纪40年代，印度还没有征兵制，参军全凭自愿。也就是说从字面上讲，印度平民有选择参军或者不参军的权利。但是，英国则不一样。英国已经有征兵制，而且当时的英国急需用兵，所以入伍标准很低。为了能有点稳定收入，甚至很多骨瘦如柴，面无血色的印度人都选择了报名参军。

皇家印度陆军服务团的一位士官长1943年5月回国后，写道：家乡的物价飞涨，他们写信说现在市场上一码布至少要花1卢布。我们这些有点工资的人还可以过活，那些穷人可真的太可怜了。但我们能怎么办呢？我们什么也做不了。我们只能随时听从英国长官的命令，扛着枪把自己的命运丢给上帝，在战场上我们甚至觉得比没有参军的人还要幸福，因为至少不会挨饿。

编入英军战斗序列的印度士兵

这封信在英国图书馆的档案里被发现，由此可以想象，那些不幸被卷入到战争中的士兵，当回国后居然还要忍饥挨饿，内心该是多么绝望。1943年，因人为所致，孟加拉爆发大规模饥荒，加上霍乱，痢疾等疾病，共夺走了300万人的生命。如果英国的战时剧院没有浪费掉那么多从印度运来的粮食，如果印度能及时得到援助，这场饥荒就不会发生。

二战也为武装反抗英国在印度的殖民统治提供了契机，领导者之一苏巴斯·钱德拉·博斯受到广大民众爱戴。在德国，被俘获得印军战俘和被驱逐出印度的流放者组成了印度军团，在日本控制的东亚地区，也组建了印度军，他们同英国展开了独立斗争。虽然最后大多失败，但印度民众仍把他们看作英雄。

二战中，其实还有大量的印度人加入了德军

复杂的历史遗留问题

印度虽然已经努力来改变二战纪念活动不足的现状，但官方纪念二战的活动仍备受非议，因为这让民众想起了印度作为殖民地的历史。通过采访印度在二战中的幸存者和幸存者家属，许多人依然铭记着这段历史，有的保留着过去的旧军装，战场上的物品，落满灰尘的照片，有的还会聊起这段历史。

正聆听英军军官训话的印度士兵

印度参战士兵遗留下的各种信件，也让人联想起殖民军队的各种经历和感受，思乡之情，沙漠生活，印度流动电影院的娱乐活动，吃到巴达·可汉拿（盛宴）的快乐和没有烟可抽的痛苦。这些文字直接记录了他们的战争经历。他们复原了二战中那些被遗忘的印度士兵，让我们更深刻地理解了一段残酷的全球战争史。显然，这不是静默和花环能比拟的。

到底英国应该怎么做才能抚慰印度民众心中历史的伤疤？或许在未来，这段历史会重新以一种别样的方式出现在公众的视野里。而我们每个人需要做的就是尊重历史，铭记历史。

准备开赴前线的印度士兵，胡子很帅，但战斗力真心不怎么样