李鸿章六千“雇佣军”淮军力克12万太平军

Posted 2023-01-05 太平军

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李鸿章六千“雇佣军”淮军力克12万太平军

淮军是中国近代史上继湘军之后又一支著名的地方武装。淮军（1862―1900）自成立到消亡的近40年间，正值中华民族内忧外患频发的苦难岁月，从淮军演绎到后来的淮系集团，涵盖并极大地影响了晚清的政治、军事、经济、外交、文化教育等各个领域。有专家称，淮军史几乎就是一部晚清史，一部完整的晚清军事史。

公元1862年 4月8日清晨，上海十六铺码头。

晚清最繁华的航运枢纽。

上海政界要员、商界巨贾战战兢兢伫立岸边，翘首盼望着一支身负特殊使命的武装船队到港。

江对岸，就是太平军的营寨。

一个月前，太平军主帅――忠王李秀成亲自都统12万精兵，将清军层层围住，上海已成一座孤岛。

这只船队从上游安庆曾国藩湘军大营开来，将运来数千名强悍善战的雇佣军，为了迎接他们的到来，上海官绅们付出了巨大代价，仅是雇船运兵就花费18万两银子，这几乎是上海每月税收的三分之一。

这几千援军，是上海官绅们最后的希望。

然而，当这些兵将登岸列队时，人们却大失所望。原来这支武装就是李鸿章刚刚组建的淮军。他们土里土气、穿着不一，武器也是七长八短，他们满嘴脏话，由于在船舱底下闷了几天几夜，身上散发出难闻的气味。

这支军队，看上去就像一群沿街乞讨的叫花子。

有人议论，这些兵并不是出名凶悍的湘军，而是两淮一带乡下人组建的新军，名叫淮军。

那个高个子的主帅，官职也不高，只是个任职不久的道员，也就是地县一级官员，名叫李鸿章。

人们不禁狐疑忐忑：保卫大清的财赋命脉，保全官绅们的身家性命，难道就是要倚仗这名不见经传的淮军么？

谁也没有料到，上海居然能够在太平军凌厉的攻势下坚守如此之久。

自从一年前太平天国失去了长江上游重镇安庆，南京门户洞开，战局陡然逆转。

江浙、苏杭成为太平天国唯一可以倚仗的财税来源和后勤基地，于是开始了声势浩大的东征。

当时曾国藩湘军的主力还在安徽，而太平军动用总兵力超过50万，在长江下游没有强劲对手。一年间横扫江浙重镇，上海，也志在必得。

攻破宁波、杭州，太平军忠王李秀成对战争前景乐观起来，仅有3、4万守军的上海绝无招架之力，于是他分出不到四分之一兵力约12万人，委任副手统领，围攻上海……

1862年的年初，上海遭遇一场50年以来最大的暴风雪。飞雪持续了整整三天三夜，黄浦江居然结冰封冻，可以行车走马。

上海官绅惊恐万状，太平军极有可能越过冰面，攻入市区，甚至租界。

所幸太平军装备对严寒天气准备不足，衣服单薄，新配备的后膛枪机油也被冻住，拉不开枪栓，这场不期而至的暴风雪延缓了太平军的攻势。官绅们意识到，这或许是老天爷给上海的最后机会。

上海之战，关系到太平天国东山再起的全盘战略是成是败。又事关江、浙财阀士绅们的身家性命。而租界里的英国人、法国人和美国人为了自身贸易利益，也扬言要参战。当时，上海的道台吴煦、苏松粮道杨坊，这些人利用上海租界的特殊情况，组织了一些外国在租界的雇佣军，史料上称之为“华尔洋枪队”。

这些西方雇佣军人数仅有一两千，加上驻防的清军也不过三四万人。与太平军12万大军相比，这点兵力实在是杯水车薪。

突如其来的暴风雪延缓了太平军的攻势，使得上海的清军和西方人获得了宝贵的喘息之机。

就在李秀成错失战机之时，来自安庆的 “乞丐”一般的中国雇佣军也悄悄地开进了上海。

谁能想到，正是这支军队扭转了1862年苏南的战局？成了“挽救”上海的大赢家？

李鸿章带领的淮军初到上海时，曾被嘲笑成“叫花子”

李鸿章初到上海，就像一条出水蛟龙，一时间弄得风生水起，在上海滩这块风水宝地写下了国人最早的创业神话。

当然，不论何种创业，都充满艰辛与坎坷，不屈与苦痛，李鸿章也不例外。

六千五百名淮军，雇佣当时世界上最为先进的水上交通工具——七艘洋轮，兵分三次从安庆而下，以近乎大摇大摆的姿态，不费一枪一弹、一兵一卒，竟然神不知、鬼不觉地穿越太平天国铁桶般严密的防区天京及苏皖一带，顺利抵达上海。朝野上下，对初出茅庐的李鸿章不禁刮目相看。对这一近乎冒险的行动，李鸿章在一封致友人信中写道：此行险阻艰危，当备尝之，成败利钝所弗计也。

上海各界盼援兵如久旱之盼云霓，而淮军杂乱的着装与简陋的装备令他们多少感到失望。特别是洋人，更是公开嘲笑不已，说李鸿章的淮军是叫花子兵。憋了九年闷气的李鸿章正想着如何扬眉吐气呢，不料以破釜沉舟的气概刚刚踏入上海，迎来的却是一股更加让人压抑的郁闷。他被逼到了墙角，除了拼命与成功，已是别无选择。

李鸿章在上海站稳脚跟，使得中外人士对他刮目相看的首战之功，便是虹桥大捷。

1862年 6月 17日，李秀成率太平军五六万人逼近上海，猛攻虹桥淮军兵营。到上海两个月了，淮军还没像模像样地打过一仗，不唯李鸿章，全军上下，都憋着一股气，攒着一股劲，总想寻个机会好好地打它一个漂亮仗。九年幕僚生涯，李鸿章经历的战阵可谓多矣，足以称得上一位沙场老将，积累了丰富的战斗经验。针对太平军远来奔袭、劳军疲乏的弱点，他决定抓住时机，趁其扎营未定之际主动迎敌。于是，李鸿章亲率各营淮军分成六队，在排炮的掩护下迅速出击。两军相接，很快便处于相互抗衡的胶着状态。太平军毕竟人多，超过淮军近十倍，时间一长，淮军力渐难支。而有过两次交锋失利，已对太平军怀有恐惧的数千洋兵，竟在洋泾浜作壁上观，迟迟不肯加入战阵。李鸿章见状，急得快要吐血了。成败胜负，在此一搏，只见他跃马冲出战阵，不作生还之想地向前冲去。淮军官兵见主帅如此不顾死活地拼命杀敌，全都以一当十，奋勇向前。两军相逢勇者胜，太平军遗下三千多具尸首，被迫后退，逃回泗泾。

此仗打出了威风，也打开了局面，李鸿章深感痛快，不由得大肆渲染道：鸿章以五千人击十万贼于虹桥，幸获大胜，松沪肃清。回首战事，自然也免不了几分后怕：幸而我军战胜，洋人悦服，若我军战败，无处立足矣！

强敌当前，尽管打了一场胜仗，李鸿章并未头脑发热虚骄狂躁。经过一番观察了解，觉得洋人当初的嘲笑并非没有道理。在上海这一中国开放最早，也是最为成功的对外通商口岸，李鸿章算是真正见识了洋人的能耐。高楼、电话、电报、报纸、自鸣钟、手表、西医等等诸多新鲜玩意、新生事物自不待言，以他尤为关注的军事来说，洋兵、洋枪、洋炮，的确令人敬畏不已。在致曾国藩的一封函札中，李鸿章写道：洋兵数千，枪炮并发，所当辄靡。其落地开花炸弹，真神技也。

认识到己方不足，李鸿章的态度，不像清廷妄自尊大的满族遗老遗少、士大夫中的顽固守旧派那样，妖魔化地予以拒斥，而是放下架子虚心求教、尽力改进。在与洋人的交往中，李鸿章逐渐形成了一套具有个人风格的行动准则：委曲周旋，但求外敦和好，内要自强。他在淮军中首先更新武器装备，将在安庆建军时的小枪队、抬枪队、刀矛队完全革掉，换成欧洲洋枪。仅此一项，就使得淮军的战斗力迅速上升，超过以前两倍以上。然后，他又在亲兵营中增设两百名炮兵，组建了中国近代第一支炮兵部队，至苏常战事结束之时，淮军炮队已有六个营之多。

李鸿章此后大兴洋务实则从军务开始，先是从洋人手中批量购买枪炮，然后自己建厂生产所需弹药，制造各式武器。由军事而工商，由制器而萌生对西方其他事物的兴趣，然后全面学习借鉴，用以自强。如果说曾国藩是洋务运动筚路蓝缕的最早开创者，那么李鸿章则是其坚定不移的贯彻者、继承者与集大成者。

虹桥之战关系上海安危，首战获胜，李鸿章信心倍增，乘机扩大战果，大举西进。在一年多的时间里，连克青浦、嘉定、常熟、太仓、昆山、江阴等城。

淮军兵锋所指，似乎无往而不胜。在一系列攻城略地的凯歌声中，李鸿章那与生俱来的痞子性格——无信无赖、痞劲痞味、痞腔痞调不禁暴露无遗，太仓城破，他下令围杀太平军一万多人 ;攻克昆山，擒杀淹死太平军约三万人，李鸿章竟将如此惨劫视为快事;特别是苏州杀降，更是将他推到了人性的审判台上。

太平军驻守苏州的纳王郜永宽主动请降，并在城北洋澄湖的一只船上议订降约。淮军将领程学启立誓，常胜军首领戈登担保，郜永宽等人承诺杀死慕王谭绍光后率众来降，若用后世的观点来看，也算得上是起义投诚了。有过如此一番仪式，双方自然要遵守契约。商场如战场，战场也如商场，尽管明争暗斗，但可资依循的总的规则还是有的，比如双方订约，就得恪尽信守之责，否则后患无穷。当郜永宽等人如期献上谭绍光首级开城投降后，李鸿章却以降众太多，如果不杀掉首脑，任其上下联络，必将防不胜防为由，将受降的太平军郜永宽等八王全部杀掉。在人权、公法大行其道的西方社会，人们往往将荣誉与信义看得比生命还要重要，当作证担保的戈登听说杀降消息后，第一个反应就是深感耻辱和极度伤心;接着是大为愤怒，情不能持 ;然后是发誓要为冤死者报仇，杀掉背信弃义的李鸿章、程学启，以及实际上他怀疑参与将诸王斩首和苏州屠杀的任何中国官员。戈登想用两艘轮船捕捉李鸿章没有成功，便写了一封西人所谓的哀的美敦书，也就是最后通牒，要求李鸿章辞职，交由清廷审判，否则，他将兴兵强制清廷将攻克之地归还太平天国。据传，戈登曾携一杆短铳，四处寻觅李鸿章，要与他来一场私人对决，就像西人解决争端的古老方式那样。鸿章避之，不敢归营。数日后，怒渐解，乃止。

曾国藩对李鸿章的人格缺陷早就洞若观火，时常或旁敲侧击，或直言指责 ;李鸿章也知己之短，总想改正，可就是改不了，稍不留神就露出狐狸尾巴，真可谓江山易改，本性难移也。

曾国藩长期教导李鸿章为人做事要讲诚信，李鸿章表面唯诺，可内心深处对这一被理学家视为精神动力的道德规范不以为然。做幕僚时想多睡一会儿懒觉，竟谎称头疼。刚到上海，曾国藩就写信要他恪守孔子的忠、信、笃、敬四字，笃者，厚也。敬者，慎也。信，只不说假话耳，然却极难，吾辈当从此一字下手。后李鸿章接替曾国藩出任直隶总督、北洋大臣了结天津教案，曾国藩问他：你与洋人交涉，打配何主意呢？李鸿章道：门生也没什么主意，我想与洋人交涉，不管什么，我只同他打痞子腔。曾国藩捋着胡须沉思良久道：呵，痞子腔，痞子腔！我不懂如何打法，你试打与我听听。李鸿章见势不妙，赶紧改口，称他是信口胡说，还望老师多多赐教。曾国藩送给他的法宝还是一个诚字：诚能动物，我想洋人亦同此人情……老老实实，推诚相见，与他平情说理，虽不能占到便宜，也不至过于吃亏。

李鸿章自称继承了老师衣钵，可实际上未能真正理解、吸取、传承曾国藩作为一位真正理学家的精髓，缺少一种内在的精神贯注与严格要求，无论对己对人，都显得相当实际而实惠。他好以利禄驱众，重用人才着重谋略干练，将文章道德放在其次 ;也曾露骨坦陈：天下熙熙攘攘，皆为利耳，我无利于人，谁肯助我;还对部下以实利相诱，只要事情办成，论功行赏，封官加爵，决不含糊。他紧紧抓住军权不放，以强大的军事实力作后盾。他对手下公然宣称：一切小错都不用过问，一切大错都由我李鸿章承担！此言一出，人人愿为他效命，但也因此而鱼目混珠、泥沙俱下，时间一长，势必影响士气，败坏风气，造成一代不如一代的混乱局面。这也是由他以降，袁世凯及其他北洋军阀不顾国家利益、人民死活，相互抢占地盘、争权夺利、你打我杀的内在根源……

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