为何清朝船舰、武器都比日本还强，甲午战争却惨败收场

Posted 2023-01-04 光绪

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为何清朝船舰、武器都比日本还强，甲午战争却惨败收场

17世纪（清初乱世）之后，中国进入“大和平”时期，一直到19世纪下半叶（咸丰朝）才再度陷入战乱频仍而且战火延烧各地的局面。有些军事冲突是外患，其中最重要的包括英法联军之役（1856∼60年，即咸丰6~10年）、中法战争（1884∼5年，即光绪10∼11年）以及甲午战争（即1894∼5年，光绪20∼21年）。但战局最为凶险的其实都是内忧，包括捻乱（即1853∼58年，咸丰3年∼同治7年）、回变（1856∼77年，即咸丰6年∼光绪3年），还有袭卷摧残中国大江南北的太平天国之乱（1851∼64年，即咸丰元年∼同治3年）──这支受到基督教信仰启发的叛军从广西出发，进军中原的心脏地带，攻占南京之后在那里建立政权，维持了十几年。

在这些战争的刺激之下，一连串改革活动就此展开，史称“自强运动”。许多大型造船厂、现代化兵工厂与规模庞大的工厂开始兴建。中国开始生产连发来福枪、先进大炮、炸弹，甚至在1880年代（光绪年间）打造出一支铁甲舰队，在当时曾被认为战力可以排入世界前10名。但一般人都认为这些努力在最后都以失败告终。

何以如此？主要是因为清朝在甲午战争期间蒙受了败给日本的耻辱。被面积只有10分之1的东亚邻国打败后，中国的现代化运动开始变得备受瞩目。而且，相较于日本现代化运动的成功，中国的失败也变成20世纪汉学家们的重要论题，他们曾经把败因归咎于儒家思想、文化与保守主义等因素。尽管近年来的一些研究已经开始质疑这样的诠释方式，但许多人仍然抱持同样的看法，就算是一些西方的中国问题专家也不例外。

如前所述，过去在中国史上的其他时代，儒家思想并不会阻碍创新或者排拒外来科技。许多儒生出身的官员都对佛朗机炮、西方火枪与红夷大炮等武器充满兴趣──王阳明就是其中一例，而他也许是过去5百年来最为显赫的一位儒学大家。难道儒家到了19世纪就突然变成了绊脚石？

当然没有。19世纪的所有伟大改革家，例如曾国藩、左宗棠与李鸿章等人也都是非常优秀的儒者。他们都积极采纳西方器械、西学，并且彻底革新教育、商务、财政结构与军事组织，并未受到儒家哲学或中国文化的妨碍。

事实上，近年来学者们较能够从肯定的角度去看待这从1860∼95年（咸丰末年持续进行到光绪朝）的改革运动，有时候他们甚至会有一些连自己都觉得讶异的发现。如同学者孟悦在一篇重要文章中写道：“在进行研究的过程中，我惊讶地发现，就产品的科技细节而言，江南制造局有许多方面在19世纪末亚洲都算是首屈一指的”。孟悦与其他许多人都曾指出，从1868年（咸丰7年）开始，一直到1880年代（光绪初年），中国所制造的战舰都比日本制造的更好，无论是木船或铁船，桨轮船、单螺桨船或双螺桨船，单一蒸汽机、双联式蒸汽机或者三联式蒸汽机的汽船，也是中国生产的佳。相似的，中国生产的枪械与大炮也都是亚洲之最，品质至少能与日本匹敌，甚至更好。中国人会进行这些改造与创新的活动，说明了自强运动比过去史家们所认为的更加充满活力，对中国的现代化也更为重要。

若真是如此，那中国又为何会输掉甲午战争？答案是：中国并非遭遇技术或科技上的问题，而是政治问题。日本之所以能进行改革，是因为先出现了一场推翻德川幕府的政治革命。1867年，德川幕府还政于刚登基不久的明治天皇，天皇开始推动一连串改革措施，而这在旧政权底下根本是不可能的，因为与过去许多根深蒂固的利益相抵触。相较之下，清朝在19世纪虽然走得跌跌撞撞，但却要到1911年才被推翻。事实上，中日两国的历史存在着一个很奇怪的巧合：德川幕府与清朝刚好都维持了267年之久。只不过，日本比中国早40年摆脱它的旧政权。

对于任何老旧的国家而言，开创新局面向来不是什么大问题，反而是要摆脱旧时代比较困难。清朝擅长制造汽船与训练部队使用的来福枪，但清廷必须把很多钱都消耗在17世纪（清初）就已经建立的庞大部队上。到了19世纪中叶（道光、咸丰两朝之际）这些人数高达数10万的部队都已经成为无用兵力。清廷无法直接让他们解甲归田，也没办法从最基础的地方开始改革，因为他们已经成为充满影响力、但却又只想维系现状的利益集团。不过，清廷也养不起他们。要是当年清朝能够把那些虚掷在旧部队身上的经费用于新军，也许表现会远胜于后来的惨况。

清朝的问题并非缺乏科技或知识，而是无法把资源集中在革新措施上。老旧体制把资源都消耗殆尽。统治者必须在各个利益团体之间求取平衡，因而没办法创造出集中化的军事结构。而且我们也别忘了，日本是一个特别有效率的敌手。如同两位专家写道：“中国并不只是输在积弱不振，应该说日本太强，才会打赢那一场战争。”击败中国后，时隔10年，日本又打赢了另一个老旧的大帝国：俄国。

老外：为何中国在甲午战争中惨败

早在东汉初期，日本派使者来到洛阳进贡，并请求汉光武帝赏赐国名。光武帝经过思考，就赐了一个“倭国”的名字。《后汉书·东夷列传》记载：“建武中元二年倭奴国奉贡朝贺，使人自称大夫，光武赐以印绶。”

然而，日本却一直极具野心，在唐朝、明朝时期先后挑起战争，但都每次都被吊打，之后就会消停很长时间。清朝晚期，慈禧独掌了朝廷大权，由于她缺乏治国能力，目光短浅，导致清朝国力每况愈下。

从十九世纪六十年代开始，日本进行了明治维新，经过三十多年的发展，逐渐缩小了与清朝的差距，甚至在很多方面已经超过清朝。此时日本认为清朝腐败不堪，就大力发展军事，准备以武力入侵。公元1894年，中日之间爆发了甲午战争，经过几个月的激战，北洋水师全军覆没，最终以中国的惨败而告终。

据史料记载，在这场战争中，清朝军队共有近32000士兵阵亡，而日本的死亡人数只有1100人左右，仅为清军的三十分之一。不久后，清朝被迫与日本签订了《马关条约》，除了割地之外，还赔款2亿两白银。

有些对中国历史感兴趣的外国人认为，当时的清朝海军，经过洋务运动的发展，购买了许多战舰，并组建了号称亚洲第一的北洋舰队，实力看起来并不逊于日本啊！有人就提出了这样的疑问：“为何中国在甲午战争中会败的那么惨？”

针对此问题，中国网友给出了这样的回答：“看看这2人的做法就明白了。”这里所说的2个人，指的是慈禧太后和日本的明治天皇。为何网友会这样说呢？他们给出了如下的分析。

当时的慈禧，是请朝廷的实际掌权者，生活上极为奢侈，不顾江山社稷之安危，把本来拨给北洋水师的军费用在自己是享乐上。由于军费的缺乏，北洋水师很久都没有增添任何战舰，武器装备也逐渐落后。从公元1891年之后，北洋水师基本就被断粮了，甚至连购置枪支弹药的钱都没有，遂然多次向慈禧反应此时，她却丝毫没有重视。

甲午战争爆发前，慈禧正在为自己准备六十大寿，下令修葺颐和园，所需银两依旧是从军费中挪用，大臣敢怒不敢言。另外，慈禧对一直抱着求和的态度，能不打就不打，打不赢就赔钱，没有一丝的作战之决心。

再来看一下明治天皇，不仅斥资重金发展海军，还从1893年开始，从自己的宫廷经费中拿出三十万，以作为购购置战舰的费用。初次之外，明治天皇还下令让大臣捐款，并从他们的俸禄中扣除一部分，全都用来支持海军的建设。通过慈禧太后与明治天皇的对比，战争的结果或许早已注定，北洋水师全军覆没并不是偶然。历史不能假设，但我们要以史为鉴。