清聖祖對火耗的事情心知肚明，只是不願擔罵名才沒管

Posted 2023-01-03 朝廷

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清聖祖對火耗的事情心知肚明，只是不願擔罵名才沒管

雍正皇帝推出養廉銀制度沒有動國庫的一兩銀子。所需開支全部都是從「火耗銀」中扣出來，這也就是著名的「火耗歸公」或者叫「耗羨歸公」。
火耗銀起源於明朝萬曆年間。因為張居正改革的原因，明朝政府改變了中國延續了一千多年的納稅方式。在改革之前，老百姓納稅是各種各樣的，比如白銀、銅錢、絲綢、糧食等，都可以算作稅收。但是從張居正改革之後，朝廷就只收銀子了，其它亂七八糟的東西一概不算數。
但是老百姓手上的白銀，主要是碎銀子，而官府要存入國庫的銀子，都是五十兩或者一百兩的銀錠。把碎銀子熔化掉，再鑄造成官府的銀錠，這中間熔化再鑄造的過程，白銀就必然會產生一定的損耗。
打個比方說，朝廷徵收一萬兩白銀的稅，老百姓上交一萬兩碎銀子。但是，這一萬兩碎銀子熔掉後，只能鑄出九千多兩的銀錠。官府吃虧了。所以官府在徵收民間白銀時，就會在一萬兩稅額的基礎上，再多收一定數額的白銀，以抵消白銀重鑄過程中的損耗。
這等於說，在朝廷的正稅之外，額外加征損耗成本。而這筆在正稅之外多收的銀子，就叫火耗銀。
火耗銀不是正稅，具體徵收多少數目，朝廷並不管，全由地方官員自己說了算。如果碰上了好官，嚴格執法，不多收，老百姓自然也就少交一點。但明、清兩代的官員工資極低，僅靠工資根本無法維持基本的生活開銷。於是，明清兩朝徵收火耗銀的官員就必然會死命的加收火耗銀，搞貪污腐化，維持自己的日常開支。
有些地方官很過分，一兩銀子要收五錢銀子的火耗銀，甚至翻倍。等於朝廷的正稅要徵收一萬兩，老百姓實際要交一萬五千兩，甚至還更多。除去必須得火耗銀子，多出來的幾千兩就全部進了官員的腰包。
對於這種明目張胆的貪污行為，康熙皇帝心知肚明，但是他不想管。
為啥不管呢？因為，他也知道官員的工資水平很低，無法維持正常的開銷。為了不讓官員活不下去，他就默許了這一行為。
有些官員曾經跟康熙帝建議，乾脆把火耗銀納入朝廷正稅算了，也就是朝廷收一萬兩銀子的正稅，再多收兩千兩的火耗銀。藉以減輕老百姓的壓力，同時還可以遏制貪污。
但是，康熙帝承諾過「永不加賦」，如果把火耗銀納入正稅，這等於是自打臉，說話不算話，會影響他的「聖君」形象。《清聖祖實錄》就記載過他關於這件事的看法：「火耗一項，特以州縣官用度不敷，故於正項外，量加些微，原是私事。」「朕若批發，竟視為奏准之事，加派之名，朕豈受乎！」所以，清聖祖也就不管官員貪污，不顧老百姓被橫徵暴斂，稀里糊塗地坐完了自己61年的皇帝生涯。
到了世宗登基之後，發現老爺子留給他的是一個老百姓罵娘，國庫空虛的大清。世宗要給聖祖擦屁股，要穩定江山，就勢必要改革。而改革的第一項，就是首先要扼殺官員的腐敗風氣，因為如果不把官員的腐敗風煞住，別的什麼改革都別想推行下去。
於是，世宗就推翻了「永不加賦」的祖制，冒著被文人唾罵的可能性，把火耗銀納入了正稅系統。當火耗銀納入正稅後，老百姓繳納的火耗銀就變成了定數，同時又從火耗銀裡面拿出一部分返還給各級的官員，算作養廉銀。