与玄奘畅谈异域风情 武则天受释迦牟尼点化
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与玄奘畅谈异域风情 武则天受释迦牟尼点化
传说很久很久以前,释迦牟尼带着众弟子外出化缘,遇见了一群小孩。那些小孩正在路边玩沙子,忙得不亦乐乎,对佛祖大驾光临视而不见。只有一个长得很可爱的女孩子,从地上捧起一捧沙,走到释迦牟尼面前,将沙子放在佛祖的饭钵里。释迦牟尼客气地接受了这份特别的施舍。
大弟子舍利挺生气,心想:这小毛孩太过分了,竟敢用沙子戏弄佛祖!于是就问释迦牟尼:师尊,刚才那个女孩子如此冒犯您,您怎么一点儿也不生气,反而任由她胡闹?释迦牟尼微笑着说:此女千百年后,要在东震旦国为王。现在我若不接受她的沙子,将来她恐怕会破坏佛法;我接受了她的沙子,让她结下善缘,她将来为王时才会弘扬佛法。
东震旦国,指的就是中国;那个用沙子戏弄佛祖的小丫头,自然是指武则天。这个传说意在告诉大家,武则天与佛教的缘分乃是前世注定。如今看来,这个故事可信度极低,什么前世今生?迷信!不过,探究这个故事产生的背景,可知武则天与佛教确实有着极深的渊源。
武则天能与佛教结缘,她的生母杨氏的影响是最大的。杨女士长得非常美丽,身材苗条,面若芙蓉。可叹如此美女,不爱胭脂水粉,却对佛教情有独钟。据说,她的志向是当一名女居士,一辈子侍奉佛祖。为此,她甚至立下誓言,甘愿当一个女光棍,后来因其父母强烈反对才嫁了人。此事说来好笑,却也不足为怪。从当时的社会风气来看,佛教代表的不只是一种人生信仰,更是一种流行风尚。
洛阳文史专家徐金星老师在《洛阳白马寺》中写道:“隋唐两代,在统治阶级的大力扶植下,我国佛教进入鼎盛阶段。”诚如此言,佛教经过汉魏两晋南北朝的发展,到了隋唐时期,已经由一种域外宗教,发展成为中国式宗教。隋朝开国皇帝杨坚是在尼姑庵里出生的,对佛教很有感情。
他统一天下之后,大力弘扬佛法,兴建了不少寺院。据说此君的所有活动必与佛教发生联系,就连每日上朝,也得拉个和尚陪伴左右。有其父必有其子,杨坚的儿子——隋炀帝杨广也是佛祖的“粉丝”。杨广背负“弑父”的恶名,但在尊佛、礼佛这方面,却颇有乃父之风。他自称佛家弟子,以洛阳为中心推广佛教,度僧、写经、修寺、建塔,对佛教的尊崇简直无以复加!
皇帝喜好佛教,必然会影响到皇亲国戚、内外大臣和普通百姓。到了唐代,佛教进一步兴盛,佛文化成了一种高级文化,拜佛、信佛成了一种高尚的行为。
正是这样的社会氛围,造就了杨女士这样的铁杆信徒。
话说杨女士变成武夫人后,信仰却毫不动摇,经常带着武则天出入佛寺。在母亲的影响下,武则天对僧人和木鱼产生了浓厚兴趣。《大云经·疏》中称“神皇幼小时已被缁服”。如果武则天会唱流行歌曲,估计她会对着庄严的佛像深情告白:“就这样被你征服,切断了所有退路!”
后来,武则天入了宫,成了唐太宗李世民的才人。这段时间,她虽说不能像小时候那样随意出入佛寺,却有幸见到了中国历史上知名度最高的和尚——玄奘!贞观十九年(公元645年),玄奘取经归来,太宗在洛阳宫仪鸾殿设宴接见,武则天侍立在侧。其间,玄奘畅谈异域风情和佛法、佛性,使武则天的心灵受到了一次洗礼。
再后来,唐太宗病逝,武则天被发落到感业寺当了尼姑。当尼姑的日子自然不太好过,吃的、穿的、用的都没宫里好不说,更难耐的是青春寂寞。还好武则天幼时读过佛经,也算是半个信徒了,此时重习经文,专修佛学理论,反倒成了打发时间的乐事。如此几年过去,武则天爱情、事业双丰收:不但与太宗的儿子——高宗李治旧情复燃,在佛学方面也有了一定的造诣。
唐朝历史 印度那烂陀寺的中国留学僧唐玄奘
贞观五年(公元631年)九月,玄奘从吠多补罗城南渡恒河,进入印度著名的古国摩揭陀国(今印度比哈尔邦巴特那及加雅地区)。这是释迦牟尼一生主要的生活、活动地。他一生绝大部分的时间都是在这里度过的。释迦牟尼去世以后,印度佛教徒所举行的四次结集,其中的第一、四两次也均在此国举行,因此,摩揭陀国也自然成为印度佛教的一个赫赫有名的重镇。举世闻名的那烂陀寺――当时世界最大的佛学院就在该国。
按照季羡林先生等校注的《大唐西域记》中介绍,摩揭陀国,其领域大致相当于今天的印度比哈尔邦的巴特那和加雅地区。公元前7世纪,童龙王朝时期,摩揭陀国已经十分强大。频毗娑罗王在位时,都城为王舍城。在旧城毁于火灾后,又建了新的王舍城。频毗娑罗王崇尚佛教,他的儿子阿^世王却信仰耆那教。阿^世王即位以后,南征北讨,兼并了四邻的小国,大大扩张了摩揭陀国的版图,成为能够与x萨罗抗衡的北印度大国。到了阿^世王的儿子邬陀耶,又在水陆交通便利的要冲之地建立了波吒子城。公元前413年,频毗娑罗创建的王朝被难陀王朝推翻。
公元前326年左右,摩揭陀的旃陀罗笈多崛起,在娑罗门x底利耶的辅佐下,先是借助亚历山大东征侵入旁遮普的希腊兵力,巩固自己的势力,亚历山大死后,他又起兵逐走了希腊兵,接着回师摩揭陀,废除难陀王,定都华氏城,统一了北印度,建立了印度历史上空前强大的孔雀王朝。约公元前305年,亚历山大旧将塞琉古・尼伽脱再次入侵旁遮普时,为月护王击败,退出印度西北部、俾路支以及阿富汗的部分领域,这时,摩揭陀国的版图,西北抵达兴都库什山麓。公元前273年,阿育王即位,继续扩张,版图西北抵喜马拉雅山麓,南达科弗里河畔,东至阿萨母,西北及兴都库什山。国都华氏城成为当时印度的政治、经济、文化中心,是北印度客商云集的地方。阿育王崇尚佛教,有名的佛教徒华氏城结集,就在这里举行。
公元前185年,华友推翻了孔雀王朝,建立巽伽王朝。此后还出现过一个短命的甘婆王朝。巽伽王朝时期,曾被阿育王朝征服的南印度诸国如羯?伽、案达罗先后独立。案达罗不断强大,至公元前20年代,差不多统治了整个北印度,摩揭陀国也成了它的属国。公元320年,华氏城旃陀罗笈多一世崛起,建立笈多王朝。其子三谟陀罗笈多即位以后,摩揭陀重新走向辉煌,恢复了孔雀王朝时期的鼎盛。这是印度古代文化的复兴期。4~5世纪之交,旃陀罗笈多二世在位,堪称是笈多王朝的黄金时期。5世纪末,来自西北的哒人入侵,笈多王朝走向式微。但不久,摩揭陀国王耶舍达摩联合了多国,奋起抗争,在公元533年,赶走了?哒人,光复故土,又有了再度的中兴。6世纪末,笈多王朝真的衰亡了。在玄奘来到这里的时候,称雄北印度的是戒日王。
玄奘到摩揭陀国,是在7世纪初。此时的摩揭陀国,周长五千余里,有着崇学重贤的风气。国内有寺院五十余所,僧徒万余人,以修大乘佛教为主。恒河南岸的故城,周长七十余里,已经废毁,但城墙犹在。鼎盛时期,这儿原有寺院数百所,今所存者,不足二三。临恒河,有一座不大的城市,居住着千余户的百姓。
玄奘在这里盘桓了七日,四处巡礼圣迹。宫城北边,有高达数十尺的石柱,为无忧王所造人间地狱处。据说,最初的无忧王,性情残暴,对违抗自己的臣民,便将他们带到这所地狱中来。在这里,刀山剑树,血池油锅,一应俱全。凡被带到地狱中来的,非死即残,少有人可以幸免,或完整地出去。后来,有位阿罗汉趺坐油锅中现相,感化了无忧王,他也从此皈依了佛门,开始提倡并护持佛法。
在地狱北,有佛塔一座,也为无忧王所建。其中存放着如来舍利一升,据说常常有神光放出。有一处精舍,其中有如来踩过的石头,石上有佛陀的双脚脚印,长一尺八寸,宽六寸,据说是当年佛陀将涅的时候,从吠舍到了这里,站在恒河南岸的大方石上,回头对阿难说:“这是我最后望见金刚座及王舍城留下的踪迹了。”
在精舍的北边,有高达三十余尺的石柱,记载着无忧王三次以赡部洲施舍给佛、法、僧,三次以珍宝赎嗣的事情。故城东南有鸡园寺,是无忧王初信佛法的时候建造,曾在这里聚集千名僧人,四时供养。
巡礼参拜已遍,玄奘向西南行六七由旬(古印度计程单位,一由旬的长度,我国古有八十里、六十里、四十里等说),到了底罗磔加寺。寺里的三藏僧数十人,听说玄奘到来,都出门迎接。由此南行百余里,到伽耶城,这里有释迦牟尼证道成佛时坐在其下的菩提树。树的周围,用砖石砌成的高峻坚固的墙垣,东西长,南北狭。正门朝东,面对尼连禅河;南门毗邻大华池;西面有险固的山体环绕;北门与一所大寺相通。寺内遍布着圣迹,有精舍、佛塔,均为各国国王、大臣、富豪之家、长者景慕佛教中贤人营造。正中树下是金刚座,取其坚固难坏、能沮万物的意思。
据说,释迦牟尼出家之初,行的是苦修,这也是当时印度佛教一种十分普遍的修行方式。六年之后,释迦牟尼并没有彻悟证道,却因长期地苦修,营养不良,身体也极度虚弱,连行走的力气都没有了。这时,有一位善良的牧羊女从此路过,送给他一碗乳粥。喝了乳粥,释迦牟尼恢复了体力,于是走到尼连禅河边,洗去身上的尘垢,之后又来到一棵毕钵罗树下,铺上吉祥草,向着东方,盘腿而坐。经过七天七夜的苦思冥想,当朝暾初升、灿烂的阳光再次照临大地的时候,他的脑海里顿时明澈清晰了起来。他终于大彻大悟了生命的意义,证道而成了佛陀。那棵毕钵罗树,由于庇护佛祖顿悟,被命名为菩提树。“菩提”是梵文的译音,意为“觉悟”或“智慧”。他的弟子们称他为释迦牟尼,意思是“释迦族的圣人”。佛陀成道的日期,为中国农历的十二月初八。因为释迦牟尼是喝了牧羊女送的乳粥才恢复了元气,悟得苦难的真谛,所以我国的僧徒们,到了这一天,便煮粥供佛,俗称“腊八粥”。
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