覆盤阿瑟耶戰役

Posted 2023-01-01 步兵

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覆盤阿瑟耶戰役

拿破崙的帝國終結於滑鐵盧戰役，擊敗他的是英國名將，威靈頓公爵阿瑟·韋爾斯利。

不過，發生在印度的阿瑟耶戰役纔是鐵公爵的軍事生涯中最輝煌的勝利，那時他手中僅有一萬軍隊，其中一半還是當地的土邦士兵，卻打敗了五萬人之衆（一說七萬）的印度馬拉特帝國大軍。覆盤戰役要從戰爭的開端說起。

1803年，印度除了英國的殖民地之外，還有多個國家割據，其中最強的是馬拉特帝國，他們積極擴張，購買歐洲的先進槍炮，聘請歐洲軍官來指揮和訓練新軍，很快就與英國爆發了第二次英國-馬拉特戰爭。

出其不意

當時，還是少將的鐵公爵指揮着13500人的英軍，本土部隊是第19輕龍騎兵團，第74和78步兵團，17門大炮，僅佔總兵力的一半，其它都是印度士兵，雖然英軍兵力是劣勢，但是鐵公爵認爲，不能單純防禦，要主動出擊，尋找機會將敵人各個擊破。

8月8日，鐵公爵率軍進發，突然攻擊了對手兩個堡壘，僅用4天就獲勝，他留下部分部隊接管這些堡壘和守衛交通補給線，繼續朝着馬拉特帝國內陸出發。

表現第二次英國-馬拉特戰爭的繪畫

8月30日，鐵公爵的騎兵在海得拉巴附近發現了敵軍的蹤跡。英軍立即前去攔截敵人，在行進間佔領了扎爾納。馬拉特軍隊獲悉英軍的動向之後，也行動起來，他手下最精銳的是三個新軍步兵旅，10800人，全副歐式武器和訓練，安東尼·波爾曼上校指揮這支部隊，此人是漢諾威選帝候國（現代德國境內）人，曾在東印度公司的軍隊效力，熟悉歐式兵法和英軍情況。另有1-2萬舊式步兵和3-4萬舊式騎兵，100門一磅至十八磅的各式火炮。馬拉特軍隊得知 “紅衣軍”（這個時代的英國陸軍穿紅色軍隊，故而得名）到來後，決定先集中兵力，所以主動後撤，與英軍脫離接觸。

由於這個時代的通訊和偵查手段非常落後，英軍直到9月21日才重新找到印軍的蹤跡——在博爾科登。鐵公爵當即率軍出發，朝着那裏進發。

意外遭遇

9月22日，鐵公爵派出的偵查騎兵突然回報，馬拉特大軍已經到了北面8千米的地方，而他手頭只有4500名英國本土部隊，還有5000土兵，17門大炮。下午1點，鐵公爵在高處查看了敵軍，發現馬拉特的大軍遠勝於自己，劣勢是大部分是舊式軍隊。

鐵公爵在印度時留下的畫像

此時，馬拉特軍隊的高級軍官們經過商議，決定以逸待勞。於是，馬拉特大軍沿科爾納河佈陣，新軍在中央，黑洞洞的炮口直指河對岸，舊式軍隊部署在側翼和後方防止英軍包抄——馬拉特僱傭的波爾曼上校已經瞭解過當地地形，整條河就面前這麼一片淺灘，英軍若是強攻，先用100門大炮猛轟，再命新軍齊射，最後出動舊式步騎兵追擊，肯定是一邊倒的勝利。

鐵公爵也向印度嚮導仔細詢問了地形，他也認爲正面突擊簡直就是自殺。怎麼辦？強攻不可取，若是防守或是退兵，主動權就會落在優勢兵力的馬拉特大軍手中。鐵公爵又重新審視了地形，他注意到在敵人的東面，有兩個村子隔着科爾納河遙相對應：皮普戈爾和沃洛爾。這裏可能有個淺灘！鐵公爵命令他的工兵隊長約翰遜上尉帶兵去勘察，很快得到了報告，確實有淺灘，而且沒有軍隊把守！英軍立即行動起來，向這個不爲人知的淺灘出發，包抄對手的側翼。

大約3點，英軍本土部隊順利渡河，不過還是被馬拉特軍隊發現了，立即招來了炮擊，不過打得不準。鐵公爵留了部分土邦軍隊掩護自己的後方並虛張聲勢，使得敵人摸不清還有多少人留在對岸，同時命令本土步兵在前，騎兵作爲預備隊，朝着敵軍側翼進發。

局部優勢

經驗豐富的波爾曼上校得到報告後，很快就猜到了鐵公爵的意圖，他命令這一側的軍隊變換隊形，朝着英軍來襲方向列陣，不過因爲北面還有一條朱拉河，他的優勢軍隊只能在狹窄的正面展開，還得提防鐵公爵留在對岸的部隊從正面進攻，於是，只有9500人的英軍在局部對馬拉特軍隊形成了數量優勢！

英軍在側翼對馬拉特軍隊形成了數量優勢

由於這個時代的步槍仍是滑膛槍，精度差，又要防備騎兵衝鋒，英軍步兵排成了密集的戰鬥隊形前進，匆忙調來的馬拉特炮兵沿着河岸開火了，實心彈打出了“跳彈效應”，在英軍步兵的戰鬥隊形中打出一個個血肉橫飛的“溝壑”。然而威名赫赫的紅衣軍對身邊的斷肢殘臂視而不見，對傷兵的慘叫充耳不聞，踩着鼓點和軍樂穩步前進。英軍第78高地步兵團的速度最快，他們在離對手炮兵50碼（46米）的地方停下，隨着軍官的口令打出猛烈的齊射，頓時，馬拉特炮手傷亡慘重，倉皇后撤，這一潰退使得他們臨近的步騎兵都陷入了混亂。英軍步兵端着上了刺刀的火槍趁機挺進，直到馬拉特戰線後方的騎兵趕來，作勢要衝鋒才停下。

不過，英軍的右翼卻陷入混亂，這一側擔任穿插任務的英軍衝得太快，與英軍主力脫離了聯繫，馬拉特軍隊趁機實施了反包圍，幾乎將英軍前鋒全殲，不過剩下的紅衣軍沉着鎮定，利用交戰雙方的死屍迅速列成了方陣來防守。鐵公爵命令英國騎兵再加上兩個土邦騎兵衝上去，一下子就打垮了衝在前方的馬拉特騎兵，英軍又乘機反擊，給對手造成了巨大的傷亡。

正在此時，一些裝死的馬拉特炮手看到英軍主力衝到了炮兵陣地前面了之後，又爬起來炮擊英軍步兵。這時候鐵公爵斷後的土邦騎兵派上了用場，他命令這些騎兵向前衝鋒，同時命令第78步兵團回師夾擊，徹底將殘餘的敵軍炮兵消滅。

鏖戰中的英軍步兵

總攻開始

馬拉特剩餘的步兵被波爾曼上校集中起來，列成了半圓形陣型，但是，他們的大部分炮兵已經被英軍消滅了。至於那些印度騎兵，都是老式的輕騎兵部隊，他們和歐洲的驃騎兵和沙俄的哥薩克騎兵一樣，擅長襲擊補給線，進行騷擾作戰，不善於正面衝鋒。況且戰況不利，他們根本沒有勇氣發動衝鋒。

英軍這一邊則士氣高漲，鐵公爵命令總攻，騎兵從左翼進攻，而步兵以單列戰線從中央和右翼進攻。英軍騎兵迫不及待地衝在了最前面，然而馬拉特僅存的炮兵在近距離進行了榴霰彈齊射，英軍騎兵紛紛應聲倒地，其中包括騎兵軍官馬克斯韋爾中校，他也當場陣亡。不過，這些騎兵的過早衝鋒成功吸引了對手的注意力。馬拉特的軍隊在惶恐中向左轉，根本無力抵擋英軍在中央和右翼的進攻。後來，馬拉特人聲稱這是依照波爾曼上校實施的撤退，不過，英軍聲稱這根本就是混亂的潰退。

戰後分析

到了傍晚6點，鐵公爵的軍隊控制了戰場，至此，兵力處於劣勢的英軍打退了馬拉特軍隊。馬拉特軍隊死傷約6000人，98門大炮不是被英軍消滅，就是丟棄在戰場上。英軍（含東印度公司軍隊）死傷1584人（當然筆者懷疑這只是英國本土軍隊的損失，殖民者通常不統計附庸軍隊的傷亡，不過作戰主力就是英軍本土部隊，大部分傷亡應該是他們承受的），英軍是最終的勝利者。

現代軍迷重演的英軍部隊

阿瑟耶戰役雖然是殖民地的不義戰爭，但是從軍事角度來說是輝煌的戰役，鐵公爵韋爾斯利面對優勢數量的敵人揚長避短，發揮英國本土部隊訓練有素的優勢，雖然兵力處於劣勢，從側翼利用地形，在局部形成了優勢，進而將優勢不斷擴大，從而獲得了整個戰役的勝利。

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