科学进步为什么起源于荒凉的欧洲，而不是领先于世界的亚洲

Posted 2022-12-29 科学

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科学进步为什么起源于荒凉的欧洲，而不是领先于世界的亚洲

16世纪的欧洲就如同当今中国的大西北一样，荒凉、寒冷才是它的主旋律。可为什么这样一个世界的偏远角落，竟能在300年的时间里靠着科学革命的力量一跃而出，征服世界的呢？欧洲到底发生了什么，是什么促成了科学革命的发生呢？回顾近代史，我们知道英国率先开启工业革命，随后法国、美国迅速跟上英国的脚步，而中国、印度等亚洲大国一直处于被动挨打的局面，无力回天。这是因为欧洲这些国家共享一整套政治和经济制度，而不只是科技水平的高低。科技可以直接照搬，山寨学习，但是制度是欧洲上百年来积累发展出来的，中国、印度等其他文化的国家想抄袭制度，在短时间内是无法实现的，是要流血和牺牲的，像中国从洋务运动、辛亥革命最后到新中国建立走了多漫长的时间…… 欧洲的政治经济制度，为科学进步提供了适宜的土壤。科学革命带来的新知识和新发现，又提供了政治所需的财富：征服新大陆，收集黄金珠宝，掠夺矿产资源等。这些对财富的渴望让欧洲人承认自己的无知，他们开始认识世界，探索未知，征服一切可以征服的东西。他们无与伦比的，贪得无厌的，又不断希望探索和征服的野心，让科学的种子在他们的制度中生根发芽。科学为欧洲帝国提供了各种实用知识、思想基础和科技工具，欧洲帝国从此开始争霸全球。欧洲帝国的扩张，反过来支持科学的发展，许多发现、收集和学术也多亏有了军队和统治者的慷慨资助。帝国与科学的紧密合作，迸发出强大的力量，令欧洲这片土地大放异彩。当然，科学和帝国的发展都需要钱，源源不断的钱，而资本主义让其成为了可能。资本主义简单的理解就是，生产得到的利润再投入到生产中，获得更多的利润，然后再投入到生产中，滚雪球似的不断扩张。像帝国扩张一样，资本主义让钱开始循环，让经济不断增长。在资本主义制度的基础上，欧洲又发明了复杂的金融系统：信贷。当年哥伦布出海找投资频频碰壁，是因为需要大量的钱，只有皇室有足够的钱，而大部分正常的皇室认为这项投资风险太大，说不定哥伦布就回不来了，于是大家都不愿意投资，最后运气好才得到了西班牙皇室的支持。为了降低风险，欧洲人又成立了股份有限公司，增加可能投资的人数。这样一来，不再需要某个人把自己所有的家当都押在一条船上，而是由公司从许多投资人手中集资投资，每个人只需要负担自己资金的那一小块风险。这样一来，风险减小，但可能的利润无上限。只要挑对了船，你就可能成为百万富翁。资本主义的这一套，令欧洲能更快的筹到更多的钱，去搞帝国的扩张和科学研究。用信贷的方式取得资金的效率就是比收税高出一大截：人民乐于投资，还能赚钱；而交税给统治者，统治者都不会还你本金。因此，靠收税的清朝又哪来多余的钱去搞科学研究呢，自然会一败涂地。正是资本主义和欧洲人的贪婪野心，相辅相成，最终促成了现代科学在欧洲蓬勃发展。