中国传统经济转型的重要标志之一

Posted 2022-12-29 纸币

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中国传统经济转型的重要标志之一

货币的演变和发展，是一个国家经济发展的见证。商朝时期，中国人普遍使用贝壳为货币，因此带有贝字旁的字都和财富有关，如财、贡、贾、贿、资等。到了西周之后，随着金属冶炼技术提高，金属货币取代了天然货币。秦朝推行了圆形方孔钱，从此，铜钱成为了中国古代货币的主流形式。到了宋朝，由于商品经济高度发展，出现了纸币的原型——交子。而在古代的国际上，白银是一种国际货币。中国在和世界各国的贸易不断发展过程中，白银最终成为了中国的主流货币。明朝时期是中国白银货币化的关键时期，和当时的国内外形势密不可分。白银货币化反映了中国和世界市场的接轨开始，也反映了中国商品经济出现了新变化。一，明朝白银流通的合法化唐宋时期，由于中国对外贸易十分繁荣，因此白银成为了重要的贸易货币。当时的白银货币主要是船的形象，一是反应了其主要用于国际贸易，二是为了防伪。同时，宋朝开始出现了纸币，对后世也产生了重要的影响。元朝时期，官府大量发行纸币—钞币，导致贬值十分厉害，百姓深受其苦，不得不采取实物交易的方式进行了买卖。元朝纸币明朝初期，为了改变元末货币混乱的局面，于是统一使用铜钱。最初通行的是大中通宝钱，后来又推行了洪武通宝钱。但是由于当时缺乏铜料，铸钱不多，同时流出国外也不少，导致铜钱供应困难。于是明廷「 ”责民出铜，民毁器皿输官，颇以为苦”。另外，铜钱的分量重，但是价值却低，不适合用于长途运输，限制了商业的发展，《明史》记载：「 ”今公私贸易，苦于铜钱重不可致远”。所以当时很多人依然沿用元朝的时期的纸钞。明朝的铜钱针对这种现象，朱元璋于是下令发行新的纸币。1374年，朱元璋在中央设宝钞提举司,下设钞纸、印钞二局，此后开始印行「 ”大明宝钞”。纸币发行后，为了保证纸币的流通，就严禁百姓使用元朝的纸币和金银。在征收商税时，也只征收纸币和铜钱。到了1394年，连铜钱也不准使用了，大明宝钞成为了唯一的合法货币。但是民间对纸币是十分不信任的，因为很快纸币就因为发行亮过大而迅速贬值。于是百姓又纷纷使用金银交易，而政府屡禁不止。从洪武年间到永乐年间，再到宣德年间，都在不断重申禁止金银交易的条令，但是显然是无法推行的。明朝的宝钞和铜钱因此，明朝推行了纸币的政策宣告失败了。到了正统年间，明朝开始改变政策，允许百姓使用金银。正统元年(1436年)，明廷宣布「 ”收赋有米麦折银之令”，也就是税收将折成银两来征收，这就标志着白银成为了明朝的合法货币。天顺年间，又重新解除了使用白银的禁令。嘉靖年间，政府的收支都主要使用白银，白银也成为了国家的财政收支的计量单位；民间商品都用银计价，史载「 ”相传至今，而国家所收之银，不复知其为米矣。”隆庆元年规定「 ”买卖货物，值银一钱以上者，银钱兼使；一钱以下者，止许用钱”，这是明朝第一次明令规定使用白银。明朝白银二，白银的来源：为白银货币化提供保障白银成为了社会的主要流通货币，必然就需要大量的白银来源。明朝的白银来源主要依靠官府的开采和国外的流入，顾炎武曾说「 ”银两之所由生，一则矿砾之银，一则番舶之银。” 白银作为国家的合法货币，那么银矿的开采就必须要掌握在官府的手中。明朝规定，任何人不能私开银矿，如有违背，必严厉处罚。明朝官府开采白银的方式有两种，一种是朝廷官府在银矿之地设置机构，直接开采；另外一种是明令地方官员，勒逼当地商人出资开矿。明朝银矿遗址洪武年间，由于禁止白银流通，因此全国只有福建和浙江有少数的银场。永乐时期，朝贡贸易兴起，其需要大量的白银，于是在全国各地督开银矿，全国各地的银场就建立了起来。永乐期间，全国的课银收入达到了500万两，为历朝最高。仁宣时期，银矿的开采数量比不上永乐年间，但是数额也十分客观，从宣德元年到宣德九年就有了230万两。明英宗时期开始，明朝的银场罢设无常，银两的收入也十分不稳定，如自成化二十三年(1487年)至正德十四年(1519年)总计共收入金银151万两，其数量远远低于永乐年间和仁宣年间。嘉靖年间，由于白银已经逐渐成为了主要货币，因此政府加大了开采规模，总共达到了482万两。万历时期，由于战争频繁，对白银的需求空前，因此全国兴办银场，但是此时社会矛盾尖锐，贪污腐败严重，导致真正进入国库的白银并不理想。1620年，后，明朝「 ”尽罢天下矿税”，从此白银开采就不成规模了。实际上，明朝白银的更大来源是海外贸易。在明朝推行海禁的200年，由于政府往往用白银来「 ”回赐”外国使团，导致白银的流出十分严重。不过这一个现象在隆庆年间开始发生转折。1567年，隆庆宣布恢复市舶司，并且允许在民间商人在福建月港进行了对外贸易，使得海禁被打开了一个口。此后，中国和世界其他国家的民间贸易就迅速发展了起来。此时，西班牙和葡萄牙已经实行了新航路开路，他们和中国建立了经济往来。西班牙在美洲开采了大量的白银，垄断了全世界80%的白银生产。而西班牙则用大量的白银到中国购买瓷器、茶叶等物资，使得白银得以大规模流入中国。根据统计，从隆庆开关到明朝末期，大约有4000多万两白银从菲律宾流入了中国。每年由新西班牙（即墨区哥、秘鲁等地）运来之百万比索银货，违反陛下之命令，均已流入异教徒之中国”——马尼拉大主教对西班牙国王的报告明朝后期经济作物种植情况让人意外是的，日本流入中国的白银远超西班牙流入的数量。日本的资源稀少，但是银矿却较为丰富。同时，日本在和西班牙的贸易中也占据了优势，使得许多白银流入日本。但是日本和中国的走私贸易十分兴盛，日本对中国的物产需求量很大，「 ”大抵日本所需,皆产自中国”。因此，日本就利用丰富的白银资源和中国商人进行了走私贸易。之所以称为走私，原因是明朝禁止民间和日本通商。中日贸易中，日本的白银也就大量流入了中国。《明代白银国内开采与国外流入数颗试考》中讲到从1601年到1640年间，东亚共获得大约16000万两白银，其中12000万两来自于日本，基本都流入了中国。除了日本、西班牙之外，葡萄牙也有大量的白银流入了中国。三，白银货币化对明朝的影响白银作为一种贵金属货币，其价值的稳定性远远超过了纸币和铜钱。当白银成为了社会的主流货币之后，使得明朝的商业发展趋于稳定，商业资本趋于活跃，大大推动了商品经济的发展。白银价值较大，比铜钱更适合长途贸易和大宗商品的贸易，因此推动了全国性贸易的兴起。明朝时期出现了晋商、徽商、粤商、闽商、吴越商等商业集团，他们就主要从事于长途贩运贸易和大宗商品贸易。徽州而白银作为当时的世界货币，是世界经济联系的桥梁。明朝的白银货币化，也就加速了国内经济和世界市场之间的联系，有利于中外经济交流和文化联系。在明朝后期，中国沿海的经济和国外的经济联系显然加强了，如纺织业十分繁荣，甚至出现了许多手工工场。这种现象被史学界称之为「 ”资本主义萌芽”。白银货币化对于明朝的政府产生了重大的影响。由于白银的大规模流入，使得明朝的国库收入明显增加了。白银流入必然也会促进明朝政府银库收入的增加。在隆庆开关之前，明朝国库收入基本依赖于国内的农业；在隆庆开关之后，银库的白银迅速增加，从1570年的230万两到万历五年达到了430万两。当时万历时期的国库增加直接收到了张居正改革的影响，但是张居正改革中的「 ”一条鞭法”也是白银货币化的结果。 1581 年，张居正推行「 ”一条鞭法”，也就是将过去的田赋、人丁税、徭役和杂税全部统一为一条，按照田亩的多少来征收白银。此举标志着中国税收正式从实物税收转为了货币税收。同时，这项改革也使得农民的人身依附关系得到了削弱，适应了商品经济的发展。「 ”一条鞭法”的推行，上启唐朝的「 ”两税法”，下接清朝的「 ”摊丁入亩”，是中国税制变革的标志性事件「 ”一条鞭法”是明朝白银货币化推动的结果，同时一条鞭法也反过来推动了白银流通范围的进一步扩大。结语：白银货币化，是中国明清时期向近代过渡一件标志性事件之一，除此之外，还有商帮的兴起、经济作物的广泛种植、西学东渐兴起、启蒙思想的萌芽等等。但是由于明清政府总体上采取了封闭、高压的统治措施，使得中国的近代化转变充满了阻力。因此，白银货币化的影响也被局限了。任何事件都不是孤立的事件，白银货币化反映了中国经济变化的，同时也是世界格局变化的重要表现。