东亚文明首次遭遇近代西方海军先驱

Posted 2022-12-29 卡拉

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东亚文明首次遭遇近代西方海军先驱

过去，人们往往将古代东亚海军与西方同行的初次交锋，设定在1521年爆发的屯门海战。然而，在同时代葡萄牙人的记录中，却存在着一场更早的科钦-中国海战。战场不仅远离广东海岸，双方所使用武器也更贴近本国的原生态，因此远比后来的屯门与西草湾两次混战更具代表性。 1514年葡萄牙人乘坐泰国商人登陆屯门早在1514年，首位乔装打扮的葡萄牙神父抵达珠江口的贸易据点--屯门岛。彼时的葡萄牙印度总督区，仅仅将东部前沿推进到南洋的马六甲港。所以，包括他在内的早期探索者，其实都靠搭乘泰国船只抵达明朝境内。在这次跨时代的个人冒险前2年，葡萄牙特使抵达了暹罗王国的首都--大城府。当地人用一个世纪的时间，将自己变成区域内最大的贸易口岸。因此，葡萄牙使节立刻得出结论：发展同暹罗王国的贸易往来，是非常有利可图的事情。暹罗王国的大城府是西方人通向中国的第一站此后，有数位葡萄牙商人从马六甲抵达，搭乘北方暹罗或南部北大年王国的船只，慢慢摸索到珠江口水域。尽管明朝在当时依然恪守严格的定期朝贡制度，但架不住地方当局的阳奉阴违。无论弘治和正德两位皇帝如此三令五申，都挡不住广州当局的「 ”部分开放海禁”。也就是说，包括泰国人在内的外番商贾，已经随时可以抵达这座岭南地区的最大港口。弘治与正德时代的广东已经部分解除了海禁其次，长期生活在海禁阴影下的岭南沿海居民，也因政策松动而逐步恢复了祖业。部分人通过向地方官府缴纳贿赂，获得私自造船出海的许可。如果遇到沿海发生战事，也有义务迅速被朝廷调拨为水师力量的临时工。胆子更大的人则懒得勾兑，索性在南洋各地定居，并转而在番邦谋得对华贸易代表的身份。相比穆斯林-印度商人云集的南洋群岛，暹罗和越南海岸的竞争压力更小，自然也成为岭南假外资群体的主要集散地。他们组织的船队，也成为中南半岛小国的海军力量，并在和平时期拥有极大的自主权。葡萄牙王室为使团安排了3艘卡拉克船护航 1516年，远在里斯本的葡萄牙宫廷决心再进一步，直接同明朝建立贸易关系。当时的国王曼努埃尔一世，早先已将私人医生皮雷斯派往东方考察人文和物产。后者也很快接到来自本土的指令，成为近代西方首位前往中国的外交大使。他购买了1艘建造自南洋的中国式舢板，除了用于自己乘坐，还负责装载国王赠予明朝皇帝的贵重礼物和自己的贸易货物。为了在海盗丛生的陌生水域内畅通无阻，3艘来自果阿的卡拉克帆船负责为其保驾护航。皮雷斯使团舰队的北上行程当年8月15日，姗姗来迟的各船在马六甲集合完毕。由于西南季风已在7月开始向北吹拂，所以使团舰队也抓紧时间起航。他们首先抵达已有私人商贩去过的占城，进而顺着阿拉伯海商的经典线路，尝试直抵珠江口水域。由于那里已经有很多来自岭南来的流亡者或广州官船，所以被初来乍到的欧洲人与中国直接挂钩，形象的称其为「 ”科钦-中国”。晚期的占城王国被西方称为科钦-中国然而，由于季风在夏季过后迅速转向，葡萄牙舰队很快就发现完全处于逆风境地。于是，3艘卡拉克帆船由指挥官德-阿尔特-科埃略率领，返回位于后世西贡附近的港口过冬。早已熟悉南洋情况的皮雷斯，索性指挥自己的舢板向西，到暹罗的大城府进行贸易。到1517年的春季，这艘中国式帆船才返回占城，并在7月来临后与3艘大帆船再度向北起航。根据稍后的史料记载，他们在半途中的某个小岛附近，遭遇了有33艘船组成的海盗舰队。葡萄牙船所走的旧航行正好经过西沙与中沙之间只要看下航线地图，就不难发现当时的战场远离海岸，极有可能就在今天的西沙群岛与中沙群岛之间。按照明朝的海防部署，当地原本属于海南琼州卫所的巡航区域。但由于常年的经费拖欠，让卫所驻军无法用防区内的土地养活自己。因此到葡萄牙船队抵达的年代，远距离巡航已基本绝迹。平日里缺乏人烟的岛屿，成为缴纳保护费的私人海盗基地。显然，这些人是有备而来，目标也非常明确。南海沿岸的海盗往往会在多个地方拥有合法身份面对来势汹汹的海盗，有用丰富航海经验的科埃略也下令不要陷入恋战。因为对方人多势众，很容易将4艘己方船只包围起来。一旦失去机动和速度优势，那么葡萄牙海船就需要付出极大的代价寻求自保。在射程较远的蛇炮发射间隙，他们将不得不用小型的鹰炮和火绳枪应付近距离冲突，并饱尝明朝土质火器与弓箭的轮番洗礼。因此，在效率不高的远距离交火之余，3艘大帆船利用风力迅速脱离包围态势。担任使团舰队指挥的科埃略但大使皮雷斯的舢板就无此幸运了。由于中式风帆的受风效率较低，所以在船队中始终是速度最慢的那个。当其他3艘西洋大船突围成功，自己却被海盗拦住去路。至少有2艘海盗船用抓钩定住他们，并随即发起跳帮作战。在科埃略率领他的战舰完成调头前，皮雷斯的座舰就完全依靠自身实力抵达攻击。因为执行的是和平任务，这艘舢板上没有临时加装火炮。大部分成员是招募来的马来船工，在海上混战中作用不大。只有部分负责保护大使的葡萄牙士兵，以火枪、短矛和剑来拼死一搏。而在这个距离上，质量较好的越南火器也是重大威胁。卡拉克帆船在东方水域具有接近无敌的属性最终，随着卡拉克帆船以超乎海盗预料的速度完成转向，胜利的天秤再度回到葡萄牙人那边。较为低矮的中国式帆船，既没有足够打穿船壳的重炮，也无法在对射中压制居高临下的对手。皮雷斯的左右人马进攻苦战，将海盗从自己的船上打了回去。接着，急于脱离接触的他们，又依靠顺风优势拉开距离。由于失去原本的伏击阵位，所以中式帆船也就无法赶上他们。中式舢板的风帆动力系统已经严重滞后双方的全套动力系统，在今人看来非常相似，在当时却已经存在数百年的差距。这也让一开始就逆风而战的海盗们，始终处于不利地位。这场发生在1517年7月的海战，就基于各种因素而没有成为决定性厮杀。佩雷斯的船也在几天内就抵达了珠江口位置的屯门。以至于后世的很多不明所以者，都经常误认为战场位于广东海岸。当时的明朝水师已失去大部分巡航能力初来乍到的葡萄牙人仅仅熟悉占城海岸，习惯性的以科钦-中国地名称呼整场冲突，也给后来的欧洲学者造成一定麻烦。事实上，稍后的记录就已说明，马六甲与广东之间的航程，在顺风情况下仅需10天。所以，时间问题本身并不一定反映出真实距离。本国人的海外见闻基本不被士大夫记录者所待见此外，作为比较能体现技术代差的一次冲突，明朝方面却完全没有相关记录。这也是作为海盗或私人海商的当事人群体，在儒家帝国框架内不存在任何话语权。这种主动隔绝杂乱信息的反馈机制，不要说对比欧洲和穆斯林世界，连近在迟尺的暹罗与安南都大大不如。当然，由于近代全球化进程的不可阻挡，儒家士大夫们的自我封闭态度，很快也将已无法维持自己心中的纯净世界。