由火药到火炮，一文读懂古代枪炮的发展历史

Posted 2022-12-29 火药

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由火药到火炮，一文读懂古代枪炮的发展历史

引言曾看过这样一个很经典的评论，说道：「 ”马克沁机枪发明之后，游牧民族开始变得能歌善舞了”，这话虽然有一定的调侃成分，但却并无道理。是的，热武器的发明，相比于冷兵器来说，威力更为巨大，破坏力更强，威慑力也更为强大！但是，热武器能够发明，离不开一样东西，那就是两千多年前我们老祖宗发明的火药。正是以火药为引子，才使得人们在改良武器装备的路上越走越远。因此，本文将从火药的发明开始，带大家一起来了解一下古代枪炮的发展。火药一、初露锋芒的火药宋代初期，火药开始在战场上出现，这标志着人类战争史开始步入了一个新阶段——冷热兵器并用的时代。北宋时期，由于统一战争和边防的改善需要，在政府的鼓励下，火器开始大量发展。说到火器的发明和使用，我们不得不提到火药的发明。众所周知，古代火药的主要成分是硫磺、硝石、木炭，以这三种成分为主，再加上一些其他可燃物，然后将其点火之后能够迅速燃烧或爆炸，相比于冷兵器来说，火药爆炸产生的威力巨大。它是中国古代的四大发明之一，对当今世界的发展曾起到了巨大的作用。而人们对它们认识和将它们组合在一起的实验，则和古代的炼丹术的发展是分不开的。黑火药众所周知，秦始皇称帝后，为了追求长生不老，便多方寻求长生不老之术。而一些江湖术士为了迎合统治者的需要，便开始炼制起来了「 ”长生不老仙药”，在这个过程中，炼丹术逐渐发展起来了。后来，一直到唐代，炼丹家的活动一直持续不断，他们在获得长生仙丹和炼金术等欲望的驱使之下，大胆地进行各种实验。由于在炼丹的过程中，意外时常发生。所以，火药在这种情况下便被发明了。因为这种药料能够发火，所以它们被冠以「 ”火药”的名称，这便是火药最早的来源。唐代末年，火药开始用于兵器并投入实战。但当时使用火药只是作为传统火攻战术的一种手段，是利用火药燃烧性能去改进传统的火攻兵器，造一些新型的火箭、火炮等兵器。关于这一点，最早的记录是唐德宗时李希烈的部下曾采用方士的计策，利用火药兵器烧毁了敌人的站棚等防御设施。所以，历史上一般认为火药在这一时期投入开始在战争中使用。北宋初年，在军队中已经装备了使用火药的兵器。如宋太祖开宝八年灭南唐时，就曾使用过用弓弩发射的火箭和火炮，正是因为改用装有火药的弹丸来代替石弹，所以原来「 ”砲”字被改为「 ”炮”字。而在以后的发展中，火药兵器的发展则不断地刷新着历史记录。明红衣大炮以上所述，便是早期的火药兵器。早期的火药兵器属于传统的火攻纵火兵器的范畴，有比较轻便的用弓弩发射的火箭，将油脂等燃烧物质改换成火药筒，所装火药的轻重以弓力为准，当箭射出去命中目标后可引起燃烧；还有采用内装火药的圆形炮弹和用竹子做芯，外面裹以薄磁片和火药制成的「 ”霹雳火球”，爆炸后，能发出雷鸣般的巨响。二、火枪的出现火枪，是对古代喷射和射击性管状火器的统称。因时代背景不同，每个朝代对其也有不同的称呼。宋代时称它们为「 ”火枪”或「 ”突火筒”，元代和明代时称为「 ”火铳”或「 ”火筒”，明代晚期和清代又称其为「 ”鸟铳”或「 ”鸟枪”。它们的出现，又是中国古代兵器发展史上的一个巨大进步，标志着一个崭新的热兵器时代的来临。南宋时期，为了抵御少数民族的入侵，射击火器的雏形——突火枪出现了。它是在梨花枪的基础上又新创造出的一种射击型火枪。1529年，在安徽寿县发明的这种射击型的管状火器，它被装备在军队中，在抗金、抗元的战斗中发挥了巨大的作用。到了元末，突火枪经过不断发展改进，最终发展成了以钢铁制造的火铳。火铳的制作和应用原理是将火药装在管型金属器具内，利用火药点燃后产生的推力发射弹丸。它具有比以往任何武器都大的杀伤力，而这种火铳也正是后代枪械的最初形态。突火枪元末明初，不管是元军还是农民起义军，火铳已经成为他们使用的主要兵器之一。在明太祖朱元璋统一中国的战争中，就较多地使用了火铳作战，并在实战中对火铳的技术不断地改进，从明朝开国之初到洪武年间，火铳的制造达到了鼎盛时期，在这个过程中，火铳的制造结构更加趋于合理，并且形成了比较规范的形制，制作数量也大大提高。毋庸置疑的是，明代火枪的发展是极为迅速的，无论是品种、数量、性能，还是技术都远超于前代，由于火药性能的提高和制造技术的进步，明代是我国古代火器生产最鼎盛的阶段。明朝中叶，又研究出了一种小型而轻便的火铳，这种火铳被称为「 ”鸟枪”。因其可以在三十步内击中鸟雀，故名鸟枪。明清鸟枪三、火炮的出现由于用竹或纸制成的药筒作战时容易燃烧或炸裂。所以，从元代起，便将它们改制成铜或铁的金属筒，克服了这种弊端。金属筒粗大者称为「 ”炮”，由前膛、药室、尾銎三部分组成，内装火药，发射石弹、铅弹和铁弹。但是枪和炮发展为两个系列是从明朝开始的。明朝洪武年间的火铳，由于其形体细长，重量较轻，属于单兵使用的轻型火器，因此也可称为「 ”手铳”。除此之外，还有一类口径、体积都比较大的火铳，也称碗口铳。而这一时期所制造的手铳和碗口铳，主要是由元代火铳的形制继承而来，轻重有别，后来很快发展成了枪、炮两个系列。洪武初年，火铳由各卫所制造，明成祖朱棣称帝后，为加强中央集权和对武器装备的控制，将火铳的制造重新改归朝廷统一监制。早在洪武十三年，明政府就成立了专门制造兵器的军器局，洪武末年又成立了兵仗局，永乐年间的火铳便由这两个局主持制造。永乐年间的火铳制造数量和品种都比洪武期间有了更大的增长，同时提高了质量改进了结构，使之在战斗中能发挥更大的威力。火铳明代后期有一种著名的炮型，它就是从外国传入并被明朝仿造的弗朗机炮。由于明朝人称葡萄牙、西班牙人为弗朗机人，因此便将这种大炮成为弗朗机炮，简称为「 ”弗朗机”。要说中国人的仿造技术不愧是一流的，西方的弗朗机一传进来，明代人就举一反三，一下子仿造出了五种形式的弗朗机炮，他们分别是弗朗机铳、万盛弗朗机、马上弗朗机、拐子铳、百出先锋弗朗机。标准的弗朗机炮是种重型火炮，用铜铸造，身长五六尺，大的重一千多斤，腹部膨大，留有长口，炮身外面用木包住，并加上防止炮身炸裂的铁箍；另有子炮5门，在子炮内装填弹药，轮流安在炮身腹部的长口内发射，射程可达百余丈。这种炮的特点是母炮和子炮分离，是后装炮的一种形式，炮身前有照星，后有照门，不仅提高了命中率，还加快了单门炮发射炮弹的射速。人们对这种火炮十分珍爱，称其为「 ”将军”「 ”大将军”「 ”夺门将军”，被广泛应用在攻城战斗中。弗朗机炮在弗朗机式火炮传入我国之前，明代主要盛行的是铜铁类的金属火炮，但也有少数的炮是用竹或木制作的。现在最早的铁火炮是明洪武十年的将军炮，炮身粗短，上有三道铁箍，通长100厘米，口径21厘米，尾长10厘米。在此之后，为了克服前期火炮笨重和每次只能发射一枚炮弹的不利因素，明初还研制出大碗口筒一类的火炮，两头可以同时装填火药和弹丸，一头发射后可掉转炮筒发射另一端。明武宗正德年间又生产出分次轮流连续装药和弹丸的后装火炮，因而加快了射速。其后为便于移动炮位,增加火炮的机动性，发明了用人力或畜力牵引的双轮、三轮、四轮火炮。但是，在清王朝统一全国后，对前朝留下来的先进科技并没有太多重视，在他们的「 ”骑射为满洲根本”这一思想的主导下，清朝统治者很少制造大炮或者继续发展火炮技术，古老的冷兵器仍然是战场中的主角，直到鸦片战争爆发时，清军中用来抵抗侵略者的火炮寥寥无几，用的还是明朝所遗留下来的红衣大炮。结语鸦片战争的炮声，打破了清政府天朝上国的美梦，在西方列强坚船利炮的打击下，清朝统治者才认识到了现代化热武器的威力。最终，他们不得不寻求变革图强，并于十九世纪六七十年代发起了洋务运动，1865年，江南制造局的创办，标志着近代中国兵器的诞生。由此，中国武器装备的发展又进入了一个新的发展阶段。文/秦皇唐宗