让古代帝国都又爱又恨的外番使团

Posted 2022-12-28 使者

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让古代帝国都又爱又恨的外番使团

1653年，荷兰巴达维亚总督派人向新建立的清朝朝贡，并接近申请开放贸易。照理来说，这是件可喜可贺的事情。毕竟，此时的南明永历政权仍在抵抗，清廷的江山还并不稳固。但北京方面的反馈却是：此使者并未携带表文，于礼不合，拒绝朝贡及贸易要求。后来荷兰人在南洋华商协助下，重新制作了符合规章的表文，携带重礼才再次前来。终于得到皇帝的破例接见。但当礼部准备让荷兰人每隔5年朝贡一次，顺治又非得改成8年一次。这种现代人都很难理解的反常行为，恰恰反应了古代帝国的现实困境。清朝时期的繁忙沿海运输其实，受老外频繁朝贡困扰的也并非只有顺治皇帝。在最早开始大规模接待来访使团的汉武帝时期，汉朝就已经深感这些吃白食老外给自己带来的财政压力。汉朝每年用于经营西域、馈赠各国礼物的花费，曾高达到数百万钱。其中很大一部分就是直接用于赏赐西域各国使者。要是再算上沿途州郡和长安城馆驿的接待费用，那么支出总额就更加触目惊心。为了缩减日益庞大的开支，晚年的汉武帝曾规定使者不得无故前来长安。颁赐给使者的金银财货数量，也一并予以削减。这才在很大程度上减轻了外交费用，让后人能够从长计议。直到汉帝国彻底崩溃，浩大的赏赐开支也才叫停了大部分。汉朝人就已经为外番的频繁朝贡而头疼到数百年后的隋帝国建立，万国来朝的盛世又重现人间。为了彰显时代的进步，隋朝皇帝誓要在气派上超越当年的汉武帝。在公元610年的正月十五庆典上，隋炀帝专门为到洛阳的外商和使节举办了专项演出。全场总计有18000多个乐师参与演出，规模大的让外番都傻了眼。论排场隋炀帝从来不服任何人由于外国商人纷纷请求在洛阳进行贸易，杨广将整个城市都好好装扮一番。为此，临街铺面的小商贩都被要求穿上丝绸衣服。原本铺在地上展示商品的草席，也按要求换成了高档龙须席。哪怕是连沿街的树木，也纷纷缠满了丝绸锦缎。庆典期间，外番可以在洛阳的饭馆酒店内大肆挥霍，所有花费都一律免单。当然，隋炀帝的朝廷也不忘告诉这些友人：中国丰饶，酒食例不取值！隋炀帝如此慷慨的招待，究竟对提升隋朝的国际形象有多少帮助？恐怕永远都是一笔糊涂账。但后来的李唐朝君臣就不愿意继续当冤大头，给外国使臣的好处就明显下降。洛阳在隋炀帝的要求下也浓妆艳抹根据唐朝规定，外番进贡者会按照地域远近作相应区分。如印度、阿拉伯、波斯等遥远国家的使者，可以给予6个月的口粮和饲草。比较近林邑等国，就只给3个月的粮草。以当时的交通条件来说，也就够使者们的路上所用。至于各国派来学习典章制度的留学生，倒是按太学生的待遇给予衣服粮食。不过这些人也并不被唐朝看作是外人，因为他们中的佼佼者在通过科举考试后，也会成为唐朝的正式官员。所以，就将留学生一律看成自己培养的太学生。唐朝给予外番使节的待遇就下降不少明朝时，朝贡造成的财政压力又再次凸显出来。由于大明需要继承蒙元的国际地位，前来朝贡的国家数量也多的史无前例。同时，自由贸易的中断，又让大明赏赐的货物利润也发幅提高。当然，这都和明朝对外国使节的优待有一定关系。琉球使节的朝贡记载就有提到，外国使团登陆后，明朝立刻要派百户三名和100名士兵来保护使者和贡物安全。所有使团还必须配备专职的厨师和主事跟随。按照来访使者的级别高地，每天供应大量食物。如果使节团里有负责翻译的专员，每天可以得到1只鸡、2斤猪肉、1斤豆浆或豆腐、1斤蔬菜、1瓶酒和各种调味料。每个使团少则十多人，多者可能有几百人，长期累积下来的花费自然非常可观。明朝又把使节待遇提升到新高度如果使者呆在北京，这部分开支可以由国库负担。但朝贡路上的时间要多出不少，使者的沿途食宿花费要由沿地方百姓承担。因此，过于密集的朝贡往来，使得地方上财穷民困。特别是有使者仗着自己是皇帝客人的身份，随便抓人和所要牛马替自己搬运私人货物，让普通百姓视外国使节为畏洪水猛兽。就连皇帝也对这些没事就来的老外感到头疼，但事关王朝的国际脸面，也就只好不厌其烦，亦无可奈何。清朝眼见朝贡给明朝带来的巨大祸害，在开国之初就严加限制。不但限定了朝贡的频率、人数和贡品数量，还规定使者携带的私人物品不再由国家免费承运。沿途的运输费用必须让使者自掏腰包。加上当时世界秩序发生巨大变化，许多地区的传统宗藩关系渐趋瓦解，外番前来朝贡的次数就比明朝时大为减少。清朝皇帝对于使节的待遇也从不马虎但在优待朝贡使者方面，大清与大明并没有实质区别。尤其是热衷做天下共主的乾隆皇帝，在得知在颇有声威的英吉利国也愿意来纳贡称臣时，感到大喜过望。马上命内务府钦差前往英国船停靠的天津口岸，送来20头牛、120头猪、200只鸡鸭、120袋米面、14箱面包、和1000多各种瓜果，以及一些蜡烛和洋酒等生活用品。仅有不到百人的英国使团，当然吃不完这么多东西，就将剩下的食物都成箱倒进大海。担任公使的马格尔尼还惊讶的看到：许多人不顾危险的跳进大海游，向我们的坐船，只是为了捞取鸡鸭和瓜菜。这位英国贵族可能并不知道，吃不完的食品很可能就是从这些贫困农家中征收得来的。乾隆皇帝给予的各种礼遇，也并没有蒙蔽他的双眼。在给英国议会的报告中，马格尔尼是毫不客气的将大清朝数落一番。远在紫禁城的皇帝要是知道此事，恐怕会气的直跺脚。但等到类似的事情再次发生，一切依然会照旧发生。清朝几乎将所有交流过的国家都划入宗藩体系古代王朝总是在外交政策上提倡「 ”怀柔远人”，即通过老外在朝贡之旅的身心感受，体会中央帝国的强大国力和先进文化，进而让所有人心悦臣服。这种赔本赚吆喝的外交手段，到19世纪后期也渐趋绝迹。其实，在不会造成财政压力和干扰正常生活的前提下，用适当的经济手段促进各国际友谊，也未尝不是展示大国风采的机会。至于那些只会用汉堡包或者学校桌椅应付来看的国家，必然是失道寡助！