为给船队争取疏散的时间贾维斯湾号义无反顾地向舍尔号发起进攻

Posted 2022-12-28 船队

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为给船队争取疏散的时间贾维斯湾号义无反顾地向舍尔号发起进攻

前情提要：1940年11月5日，HX 84船队在北大西洋中央与德国袭击舰「 ”舍尔海军上将”号不期而遇，船队唯一的护航舰「 ”贾维斯湾”号辅助巡洋舰在各项性能上都不及强大的对手，只有费根舰长及其部下的勇气可以匹敌。为了给船队争取疏散的时间，「 ”贾维斯湾”号义无反顾地向「 ”舍尔”号发起了挑战…… 浴火前行「 ”贾维斯湾”号的老掉牙火炮虽然够不到目标，但它们发出的炮声和烟火足以吸引德国人的目光，现在「 ”舍尔”号暂时将炮口从HX 84的其他商船身上移开了，瞄准这艘不断逼近的辅助巡洋舰。费根舰长希望这样的状态持续的时间越长越好，哪怕多一秒钟都能增加商船们幸存的机会，天色正在迅速变暗，只要夜幕降临袭击舰的观察视野将大幅缩小，想发现并攻击商船可就不那么容易了。费根希望自己的船能够挺到那个时候，可惜这种希望几乎转瞬间就破灭了。「 ”舍尔”号在第三轮射击时就准确击中了「 ”贾维斯湾”号，对于那些终日在克兰克舰长和舒曼枪炮长的督促下反复操练的炮组乘员来说，做到这一点并不困难。中弹位置在「 ”贾维斯湾”号舰桥附近的上层建筑上，重达300公斤的283毫米高爆弹带着高速飞行所赋予的巨大动能猛烈撞击、撕裂了舱壁，加上炸药爆炸的能量，绝对超出「 ”贾维斯湾”号可以承受的范围。这艘万吨级舰船竟像触电一般剧烈地颤抖起来，船体中部的甲板和上层建筑被大团带着刺鼻味道的浓烟所吞没，冲击波夹杂着大大小小的碎片残骸和火焰的热度扫过甲板，将来不及卧倒或躲避的人吹翻在地，或抛到海中。 ■ 「 ”贾维斯湾”号的152毫米舰炮在开火射击，该舰炮击的唯一作用就是吸引德舰的注意。当海风将爆炸的烟尘略微吹散，甲板上还活着的人惊恐地发现，「 ”贾维斯湾”号的前桅杆已经消失不见了，舰桥几乎被完全摧毁，梁断柱折，舱壁支离破碎。测距仪平台倒塌，火炮观瞄设备全都成了废铜烂铁，负责控制所有火炮的火控室已经化为一堆冒烟的废墟，连接舰桥和各部门的通信线路也都被切断了，现在炮长们只能在没有目标指引的情况下命令炮组通过目视瞄准强行继续开炮，其实就算火控系统保持完好，「 ”贾维斯湾”号的火炮也很难对「 ”舍尔”号构成威胁。作为HX 84船队唯一的护航舰，「 ”贾维斯湾”号在第一次中弹后就失去了保护其他船只的能力。德国人显然认为这次命中对于「 ”贾维斯湾”号已经足够致命，于是转舵向东，继续追赶逃散的商船。望着转向的敌舰，费根舰长摇了摇头，这个年近半百的汉子像雕像一样坚定地站在残破的舰桥内，仿佛在炮弹爆炸那一刻他也没有倒下。费根将头上的钢盔解下来，转身大声向副官下达命令：「 ”让舵手向右舷转90度！” ■ 「 ”贾维斯湾”号的模型，作为一艘缺乏防护的辅助巡洋舰，它首次被命中就遭到重创。在「 ”贾维斯湾”号转向之际，费根舰长向部下解释了自己的意图：「 ”你们看，德国佬正在慢慢地向东转向，他们肯定认为已经不必理会我们了，所以开始转舵追击我们的船队。我们也要向东跟上去，如果我们能够保持现在的航速，那样我们又可以挡在德国佬和船队中间，大家明白了吗？” 「 ”明白，长官！” 位于舰首的火炮已经在刚才的中弹中遭到破坏，炮组多有伤亡，仅剩一半战斗力的「 ”贾维斯湾”号在转舵后以左舷面对强大的「 ”舍尔”号，利用舰尾的火炮继续向对手开火，就像是一位受伤的斗牛士向暴怒的公牛挥舞红布。钢铁舰长当「 ”贾维斯湾”号刚刚进入新的航线，费根舰长期待的情况发生了。德国人意识到这艘顽强的护航舰没有那么容易摆脱，「 ”舍尔”号的本站网装主炮塔缓缓转动，重新对准了「 ”贾维斯湾”号，阴森森的炮口再度喷出烈焰浓烟，重磅炮弹带着令人毛骨悚然的啸叫飞向目标，那声音对于英国船员来说就是来自地狱死神的召唤。「 ”舍尔”号的克虏伯重炮三炮齐发，炮弹一发接一发地射向「 ”贾维斯湾”号，而后者的炮弹依然只是无用地在距离「 ”舍尔”号很远的海面上激起几道并不起眼的水柱罢了。随着双方距离的缩短，「 ”舍尔”号舷侧的150毫米副炮也加入到这场单方面的屠戮中，德国人不需要任何修正都能准确地击中目标，成群的炮弹纷纷扬扬地落在「 ”贾维斯湾”号的甲板和上层建筑上，每轮射击都会留下新的伤口，炮弹像镰刀一样把栏杆和甲板支柱切断割倒，或者直接穿透甲板和舱壁，在船体内炸裂，仅仅几分钟时间，「 ”贾维斯湾”号已经被打得面目全非，无线电室一片狼藉，舰桥更是被浓烟和火焰所包围，但它依然坚定航行在「 ”舍尔”号和船队之间，它千疮百孔的身躯就像一面盾牌，为商船提供最后的保护。 ■ 表现”贾维斯湾”号加速向「 ”舍尔”号冲锋，掩护船队撤退的画作。「 ”天哪！他们可不是只想阻止我们，而是要彻底送我们去见上帝！”一位刚刚从舰桥中死里逃生的船员在炮弹爆炸的嘈杂声中绝望地喊道。在以猛烈的炮火将辅助巡洋舰的上层建筑打烂后，「 ”舍尔”号略微降低了炮口，对准了「 ”贾维斯湾”号的水线，几轮射击后在后者的左舷侧打出了几个大洞，锅炉舱严重受损，冰冷的海水从船壳的裂口灌入船体内，引起越来越严重的左倾。在「 ”贾维斯湾”号饱受煎熬的时刻，费根舰长始终没有离开他的岗位。在「 ”贾维斯湾”号完成转向后第一次被命中时，他已经身负重伤，一块飞溅的弹片将他的左臂从肩膀处切断，大股的鲜血伴随着每一次心跳从断臂处的动脉血管里汩汩喷出，场面骇人，但他拒绝离开舰桥进行包扎，只是让旁人用绷带将创口简单地裹住，雪白的绷带立即被鲜血浸透，血滴不停地滴落在他脚下，顺着倾斜的甲板向舷边流淌。一发炮弹摧毁了「 ”贾维斯湾”的操舵装置。「 ”船舵失控！”舵手大声报告。费根舰长立即指示一名少尉前往船尾查看情况，并叮嘱道：「 ”你去看看，尽快转换人力操舵，无论如何我们一定要控制这艘船！” ■ 尽管实力相差悬殊，「 ”贾维斯湾”号依然竭力挡在「 ”舍尔”号和船队之间。费根舰长的伤口还在不停地流血，在他身后的甲板上留下一条猩红色的血迹。当众人终于达到船尾应急指挥所的升降扶梯前，费根的脸色已经变得苍白如纸，毫无血色，此时此刻他心中最关心的还是船队的安危。在略作休息后，费根重新打起精神，只要他还活着，就必须履行舰长的职责，继续下达命令。「 ”释放更多的烟雾！”他向站在控制台上的人喊道。接着，他看到船尾甲板上炮组成员已经死伤枕籍，但火炮还保持完好，又大声喊道：「 ”替补人员上炮位！”即便是周围炮弹爆炸的轰鸣声也没有压倒他的声音。听到命令的船员们立即跑向炮位，之前徒劳地试图扑灭火焰的水手海因策尔，还有患病的水手科谢、施莱贝尔搬来炮弹，自行分配了装填手和炮手的角色，开始装填和射击，已经没有必要瞄准了，「 ”舍尔”号还远在射程之外，但从炮口持续射出的炮弹让德国人不得不继续关照周身起火、严重左倾的「 ”贾维斯湾”号。这艘重创的辅助巡洋舰仍然挡在「 ”舍尔”号面前，拖延着后者猎杀的脚步，为船队赢得宝贵的逃脱时间。 ■ 在「 ”舍尔”号的猛烈炮击下，「 ”贾维斯湾”号遭受严重破坏，死伤惨重。又一阵雷鸣般的炮声传来，几发炮弹砸落在「 ”贾维斯湾”伤痕累累的躯体上，其中一发直接穿透了机舱舱壁，造成了更多的进水，渐渐淹没了机舱。费根船长表情麻木地看着眼前发生的一切，仿佛站在应急指挥所下的人并不是他自己，而是另一个人，一个用皇家海军的精神和责任凝聚而成的魂魄在坚守岗位。在他的脑海里充斥着一幕幕恐怖的画面，但缺血的大脑拒绝相信这些画面是真实发生的，让他感觉像是一场电影。「 ”嗯！”当部下向费根报告机舱中弹的消息时，他起初并未反应过来，只是机械地回应了一声。「 ”发动机完蛋了吗？”他用右手摸了摸额头：「 ”会发生什么情况？停船，那是当然啦，螺旋桨不再转动了，但是我们这艘14000吨的船刚才还在以15英里的速度直线航行，惯性还能让我们继续航行一段距离，这很好！” 那些站在船尾甲板上，时刻盯着船长的水手们惊讶地看到，费根舰长的脸上露出了满意的笑容。战旗不坠又一发配有触发引信的炮弹像船尾呼啸而来，但在即将落在甲板前碰到了船尾起重机的一根钢缆，在空中被引爆了，伴随着巨响腾起一团火球，致命的破片向风暴一般席卷了船尾甲板，所到之处传来伤者的惨叫声。费根舰长抬头望了望，发现原本挂在主桅顶部的皇家海军军旗不知何时已经消失了，于是他举起右手指着桅顶，张开嘴巴想下达命令重新升旗，可是干涸嘶哑的喉咙却发不出声音。一名水兵看到了舰长的手势，立即明白了他的意思，转身离开，当他再次出现时手里拿着一面新的军旗。他顺着铁蹬爬上桅杆，将旗帜展开悬挂起来。这面在烟火中再度飘扬的战旗激励着船员们战斗到底，但他们的命运已经无法改变，这面旗帜也终将成为这场悲壮的集体葬礼的最后挽联，并最终随着这群勇敢的战士一起沉入大西洋的深渊中。 ■ 「 ”贾维斯湾”号舰长费根上校（中排右三）和部下的合影，他们大多为国捐躯。突然又是一声巨响，之后是钢铁断裂的恐怖声音，一发炮弹将整个船尾舰桥、应急指挥所和尾部海图室一起炸上了天。浓烟吞没了站在尾部舰桥下方的费根舰长，所有人都认为早已严重失血且头部被破片击伤的舰长已经壮烈捐躯了。可是，让他们深感意外、难以置信的是，在尾部舰桥的废墟中，费根舰长那虚弱的身体又站了起来，企图前往船首，在他内心中某种坚不可摧的信念正驱使着他继续前行。遗憾的是，费根舰长没有如愿，一枚在近处坠落的炮弹彻底击垮了这位坚强的海军军官。在费根舰长倒下后不久，「 ”贾维斯湾”号上最后一门火炮也归于沉默，炮位上已经没有人还能站起来，他们不是变成了尸体，就是痛苦地躺在甲板上呻吟，但这些英国水兵像他们已经阵亡的舰长一样表现出了勇敢和坚毅。「 ”贾维斯湾”号引擎停机、严重左倾、船尾被炸烂，已经成为一具在风浪中摇荡的残破躯壳，正一点点被海水和火焰慢慢吞噬。费根舰长在阵亡前没有来得及下达弃舰令，活着的水兵们坚持到沉没几分钟前才离开「 ”贾维斯湾”号。这艘不屈的辅助巡洋舰终于沉入深不可及的大西洋中，也带走了那些英勇牺牲的战士们的遗体，还有那些因为受伤而失去逃生能力的水手。从「 ”贾维斯湾”号向「 ”舍尔”号发起挑战到最终沉没，实际上只过去了22分钟，却是皇家海军历史上最为壮烈的22分钟。在这场短暂惨烈且不对等的战斗中，费根舰长和他的部下们用自己的生命诠释了军人的职责和勇气，他们为HX 84船队中的大部分商船赢得了逃生的机会。当「 ”舍尔”号的炮口从「 ”贾维斯湾”号身上移开时，德国人沮丧地发现船队已经分散隐藏在渐渐浓重的夜色中，只能依靠照明弹和探照灯才能寻获目标。入夜后，「 ”舍尔”号的炮击频率明显下降了，最后完全停火，原本想吃掉整支船队的「 ”舍尔”号仅击沉了5艘商船，其余32艘商船全都平安抵达了英国，而这无疑要归功于「 ”贾维斯湾”号的自我牺牲，爱德华·费根海军上校因为舍生忘死、忠于职守的无畏精神而被追授英国军人的最高荣誉——维多利亚十字勋章。 ■ 英国最高军事荣誉：维多利亚十字勋章。当海面上再也看不到照明弹、探照灯或舰炮开火的光亮，HX 84船队指挥官莫尔特比少将开始寻找、聚拢四散的船队。「 ”科尼什城”号用信号灯小心翼翼地发出集合信号。瑞典货船「 ”斯托雷尔摩”号是看到信号的商船之一，船长斯文•奥莱安德站在船桥上，脱下白色的船长帽将其夹在腋下，帽子上的徽章图案是一只金色船锚和一面黄底蓝十字的瑞典国旗。在得知收到船队集合信号后，他走到舵手身后，后者正聚精会神地将双手放在舵轮上。船长将当班的二副比兰德叫到身边，略带怒气地说道：「 ”先生！如果我们身后还有‘贾维斯湾’号的幸存者，我将不执行船队指挥官的命令。现在，咱们掉头！” 二副十分赞同船长的决定，他立即向舵手下达了转舵的指示。此时，同在舰桥上的三副不等船长吩咐，就跑进了海图室，推算前往「 ”贾维斯湾”号沉没海域的大致航线，然后向船长报告了距离和航向。「 ”很好，谢谢！我不会丢下那些人不管的！”船长一边说着，一边走到电话旁，与大副通话：「 ”我们现在回去寻找英国辅助巡洋舰的幸存者，请您做好准备，派人到甲板上了望，准备好绳梯、被子、毯子、饮品，还有其他一些东西。如果发现有什么光亮的话，立即向我报告！” ■ 被瑞典商船「 ”斯托雷尔摩”号救起的「 ”贾维斯湾”号幸存者。「 ”斯托雷尔摩”号不顾可能再次遭遇德国袭击舰的危险，返回之前的交战海域搜寻「 ”贾维斯湾”号的幸存者，它缓慢地航行着，仔细寻找任何漂浮在水面的物体，最终成功地从北大西洋的海水中救起了65名幸存者，其中包括伦敦人亨利·莱恩、乔治·克劳森和纽芬兰人乔治·斯夸尔斯，还有伯恩茅斯人萨格南特，他后来在英国电台讲述了「 ”贾维斯湾”号英勇战斗和悲壮沉没的过程。然而，包括舰长费根上校在内的187名官兵和他们的战舰一道永远消失在大洋深处。 ■微信公众号「 ”崎峻战史”