英国人的疯狂喝茶演化史，打仗都不忘喝茶

Posted 2022-12-28 茶叶

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英国人的疯狂喝茶演化史，打仗都不忘喝茶

一群英国人，他们的前面是茫茫的大海，后面的荷枪实弹的追兵。这时候，他们会怎么办？当然是坐下来喝一杯热茶了。敦刻尔克大逃亡 1942年，在第二次世界大战的纷飞战火中，英国闷头做了一件了不起的大事：从除了日本之外所有能搞到茶叶的国家购买茶叶。一项统计表明，英国政府在1942年对各项物资进行的最大宗采购，按重量排分别依次是子弹、茶叶、炮弹、炸弹和别的爆炸物。坦克车里的蒸煮器在二战里，茶甚至被视作英军的"秘密武器"——丘吉尔首相要求给军舰上的每一个船员足够的茶水供应。推己及人，英国皇家空军还发动过特殊的"空袭"，往当时被德国占领的荷兰投下75000枚"茶弹"，用从天而降的茶叶慰问国土沦陷的荷兰人。二战后期，英军的坦克里甚至都配备上了煮开水的器具，用于满足士兵在坦克内喝茶的需要。现在大多英国陆军的装甲车辆上仍然配有这些名叫"Boiling vessel"的蒸煮器。茶叶初遇英王室 1662年5月的一天，英国国王查理二世与葡萄牙国王若昂四世的女儿，布拉干萨的凯瑟琳举行了婚礼。凯瑟琳查理二世同意这门亲事的重要原因是嫁妆丰厚，葡萄牙王室答应的数额是50万英镑。负债累累的查理二世对这笔钱十分渴求。当时的他完全没有意识到，新娘带来了比金钱更有影响力的新事物，那就是喝茶的习惯，她让喝茶在英国贵族中成为一种时尚，之后逐渐从宫廷传向上流社会，并逐渐成为中产阶级钟爱的饮品。东印度公司就在查理二世迎娶凯瑟琳公主后的两年之后，当时最大的跨国公司-东印度公司开始从东方购买茶叶，尽管第一笔订单不过是区区100磅（约45千克），而且之后的十几年里一直是这个水平，但是已经足以满足英国的茶叶市场了。东印度公司然而，茶这样充满魅力的饮品，不会总是这样默默无闻。到1690年，英国进口茶叶的数量已经接近4万磅，1721年则是12.4万磅，到了1750年已经达到了47万磅。这还只是官方统计数字，实际低估了进入英国的茶叶总数，因为还有大量的茶叶是通过走私流入英国的。在18世纪70年代，英国每年进口茶叶已达400多万磅，而走私茶叶的数量甚至比这个还多。因为茶叶的利润实在是高，所以当时的走私者甚至使用武装船只进行这些违法活动。而这些船上甚至配有24门大炮。鸦片与茶叶，战争与窃贼随着英国人越来越离不开茶叶，中英的贸易逆差也越来越大。为了解决这个问题，东印度公司开发出了新项目，那就是卖鸦片。在"茶瘾"和毒瘾的交锋中，中英两边一边想要停止鸦片走私，另一边惦记着开放市场。双方一言不合，在1839年爆发了战争。这个时候的中英关系，被罂粟和茶树这两种植物所左右，因为虎门销烟的缘故，鸦片声名远扬，这场战争也被称为"鸦片战争"。但若究其根源，或许称为"鸦片与茶叶战争"也不为过。鸦片战争鸦片战争之后，东印度公司还是贼心不死。他们找到了一位冒险家，叫做罗伯特·福钧，因为这个人以前来过中国，熟悉中国。东印度公司给他的任务是当小偷，目标就是中国的茶树和茶叶制作技术。这事可没那么容易，让茶树漂洋过海还能活着可不是简单的事情。这时，一位外科医生的发明起了大作用，这个发明叫做沃德箱。说起来这个装置十分简单，其实就是一个用玻璃罩子密封的木头盒子，因为密封所以可以保留水分，这样就能让植物在其中存活。罗伯特·福钧想出了使用这个装置的新办法，那就是把茶树的种子种在沃德箱的土壤里，让茶树在运输的过程里发芽。这个方法非常有效，福钧顺利地把大量的茶树苗运到了印度的阿萨姆邦，而且还从中国带走了众多的技术工人。当时的印度是英国的殖民地，这样一来，福钧这个窃贼就这样把中国最有价值的垄断行业偷走了。之后，印度也能生产出来质量不输中国的茶叶，而中国的贸易优势也趋向消失。对于中国来说，这个福钧可以说是最恶劣的窃贼。可对于爱茶的英国人而言——呃，还是茶比较重要？喝茶往事已矣。往后的一百多年过去，英国人打了更多的仗，也喝了更多的茶。从现在的情形看，他们对茶的痴迷还将继续下去。