还没发明牙膏、牙刷前古人是如何刷牙的

Posted 2022-12-25 牙膏

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还没发明牙膏、牙刷前古人是如何刷牙的

有的朋友认为：古代又没有牙膏牙刷，古人肯定不刷牙，口气就如厕所里的气味，并因此而担忧穿越回古代是否需要多带点口香糖？其实这种担忧大可不必，古人也是刷牙的。在这一篇我们就聊聊古人是如何刷牙的。

中国人自古就重视牙齿的整洁与美观。例如：《诗经．卫风．硕人》中形容美女牙齿「齿如瓠犀」，就是牙齿如同葫芦子一样整齐洁白。那时人们清洁牙齿的方式不是「刷」牙，而是「漱」牙。《礼记．内则》中就记载：「鸡初鸣，咸盥漱。」意思就是说，天亮了，鸡打鸣了，就要洗脸漱口了。漱口一直是古人最主要的牙齿清洁方式，一直沿用到近代。

古人用的漱口水也是五花八门，最常用的是盐水。不光用盐漱口，还能用盐擦牙，《红楼梦》里贾宝玉就有每天清晨用盐擦牙的习惯。盐的确有杀菌消炎的作用，还能一定程度上预防牙周疾病和牙龈出血。此外，古人还有用茶水、酒和明矾水漱口的，据说明矾水能有效预防口疮。现代社会确实也有将明矾水加橄榄用于漱口的，可以去除口臭。

到了隋唐时期，「刷牙」开始在中国出现了。那时候的刷牙方式和我们今天不一样，用的是「揩齿法」。这种「揩齿法」源于古印度，和佛教有关。

相传，当年释迦牟尼在菩提树下布教，围绕在周围的弟子们口臭相当严重，于是释迦牟尼开始劝说人们重视清洁牙齿，并教弟子们如何用树枝制造刷牙工具。后来，随着佛教传入中国，「揩齿法」也传到了中国。唐朝医书《外台秘要》具体记载了这种揩齿法：「每朝杨柳枝咬头软，点取药揩齿，香而光洁。」

意思是说，将杨柳枝的一头用牙齿咬软了，再蘸上少许药粉，用来刷牙。这种刷牙方法也被称为「杨柳枝揩齿法」，所用的杨柳枝又叫做「齿木」。齿木是中国最早的刷牙用具，可谓那个时代的「牙刷」。

如果没有杨柳枝，也可以用其他树枝代替，实在不行就用手指直接揩牙。敦煌石窟第一九六窟有一幅晚唐壁画《劳度叉斗圣变》，其中就能看到用手指揩齿的画面。今天的日语中还有「杨枝」一词，意为牙签、牙刷，应该就是保留了中国唐朝的叫法。

尽管唐朝有了揩齿法，但学界对于这种刷牙方式在唐朝的普及程度存在争议。有观点认为，唐朝时只有僧人团体会揩齿，并未在社会上广泛普及。

到了宋朝，中国终于出现了真正的牙刷，叫做「刷牙子」。宋人周守中在《养生类纂》中记载：「盖刷牙子皆是马尾为之。」最初的牙刷毛多是用马尾巴制作的，一寸多长，置于牛角之上，其形状跟现代的牙刷类似。不过，宋朝比较缺马，马尾较少，用来做牙刷成本太贵，所以市场上常见的牙刷不一定都用马尾制作，也可能是用猪毛制作的。

南宋遗老周密在《梦粱录》里回忆道：「狮子巷口有凌家刷牙铺，金子巷口有傅官人刷牙铺。」说明南宋时期杭州已经有人专门开店卖牙刷了，看来刷牙在南宋已经比较普遍。

古人刷牙的时候并不是用牙刷干刷，而是和现代人用牙膏一样，要在牙刷头上蘸清洁剂。这种牙齿清洁剂有膏和粉两种，其成分包含皂角、生姜、升麻、地黄、旱莲等中草药，可能会再放一些盐，古人的牙膏可是纯草本的。宋朝时还发明了一种牙刷和牙膏的结合品，叫「牙香筹」。

用香料和药材制成固体清洁剂，固定在牙刷上，用牙香筹反覆清洁牙齿，然后再漱口。这种牙香筹可重复使用多次，而且携带方便，是古代人旅途必备之佳品。

后来，中国的牙刷传到了欧洲，受到贵族阶层的欢迎，但由于售价较高，一般欧洲民众难以承受。直到十九世纪三十年代，用尼龙做毛的牙刷诞生了，因其价格低廉，从而进入了寻常百姓家。