中國喪葬文化中為何將七日祭看得如此重

Posted 2022-12-25 文化

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中國喪葬文化中為何將七日祭看得如此重

中國經過幾千年的發展，禮法制度日臻完善，又由於國土廣大，所以各地風俗又不盡相同。比如喪葬文化，全國各地各有各的辦法，但不知大家有沒有發現這樣一個有趣的現象，就是在我們國人的喪葬習俗中，儘管有一些環節會因地理隔絕而有所不同，但在親人落葬後的祭祀中，幾乎都是遵循「七七忌」的。
所謂「七七忌」，就是人死後，每七天算一個忌日，在這一天後人要為其舉行祭奠活動，一直舉辦到第七個為止。
這些都是祖祖輩輩傳下來的，現如今，隨著生活節奏的不斷加速，「七七忌」這種活動逐漸簡化至「頭七」、「五七」，在這兩個日子後人要為逝去的親人舉行規格頗高的祭奠活動。
那麼，這種祭祀方式是怎樣來的呢？為何古人獨對「七」這個數字如此鍾情呢？
其實，說到喪葬這方面，就不得不提一些宗教文化，比如在我國長期存在的道教、佛教，在宗教中「七」這個數字具有非常特殊的意義，而一直以來被我們引為準則的「七七忌」，其實就是宗教文化對世俗長久影響的結果。
先說道教，在道教文化中，認為人具有三魂七魄，《道樞》載：「復卦曰：七日來複，其見天地之心，是以人生四十九日而七魄全，其死則四十九日而七魄絕。此來複之數，陰陽之極也。」
意思就是說:人出生後需要四十九天才能長成七魄，死後需要四十九天才能讓七魄消散。這平均一下，正好是七日一魄。
因此，依上述所言，人死後七魄尚在，也就是先人對於塵世尚有依戀，需要七七四十九天才能將七魄散盡，每隔七天後人就要設齋祭祀，請還在塵世流連的先人之魄早日歸去。
那按佛教說法呢？「蓋人命終後至受報間稱為『中有』，中有之壽命但極於七日而死，死而復生，未得生緣，輾轉而至七七日，自此以後定得生緣，方受報，此間親屬為亡者修法追福，可轉劣為勝。」
佛家言：人死後先要去一個叫「受報間」的地方，進了那裡就稱為「中有」，中有的壽命只有七日，七日之後中有死去。注意啦，如果中有在此間死而復生，那就說明該人還沒有重新轉世為人的福報，就要等下一個七日。如此周而復始，連續七個七日之後，所有人都會獲得重新轉世的福報。但有一點需要注意，就是死者家屬需要在這期間為死者修法祈福。
所以呢，按道家說法，七七忌是因為亡者之魂魄尚未離去；而按佛家說法，七七忌是為先人祈福追福的法事。究竟哪一個說法更加貼近世俗的我們呢？
筆者認為，後世的這種喪葬習俗是佛、道兩家以及影響中國兩千年的儒家相互糅合之後的結果，也就是說七七忌在佛、道兩家中都能找到合理的解釋，其中又摻雜了儒家的一些更加貼近世俗的東西，到如今變成了這種樣子。