秦朝名将蒙恬造笔之说是真的吗

Posted 2022-12-25 山国

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秦朝名将蒙恬造笔之说是真的吗

蒙恬创造宣笔之说在历史上是没有依据的，这一说法应是世人所杜撰出来的。

宣笔的早期制作，和之前其他的毛笔制作一样，没有留下任何专门的文字记载，追溯它的起源，人们多数是依据唐代韩愈所撰的寓言故事《毛颖传》及其他传说来探询。据说，公元前223年，秦大将蒙恬奉命南征伐楚，途经中山地区即今天安徽宣城泾县一带的山区，见此地兔肥毛长，又盛产竹子，于是命令人们抓兔取毫，以竹管作为笔管，制造出第一批改良的毛笔，世称“蒙恬笔”，亦称“秦笔”。以上就是蒙恬制造宣笔的由来。但是，只凭“传说”是无法真正确认蒙恬就是创造宣笔的人，因此，我们还需要从细节中了解。

“据说，秦国大将蒙恬有一次出征楚国，途经中山国（即今日的宣城、泾县一带），为书写上奏秦王的战报，便以兔毛、竹管等为原料制造出宣笔。”这是其中的一段记载，我们可以从以上找出问题，那就是，蒙恬到底有没有来过宣城、泾县一带？

翻开正史典籍，并没有蒙恬在江南的作战经历，“因家世得为秦将”的蒙恬，曾经参加过攻打齐国的秦统一六国之战，后又统率秦军“北逐戎狄”，可见，蒙恬作战的地域主要在北方，而非江南之地。

后人称蒙恬伐楚，到过江南，主要依据的《毛颖传》，《毛颖传》中有“蒙将军恬南伐楚，次中山，将大猎以惧楚”之句。这就存在两个问题，一是《毛颖传》的可信度，二是中山国的地理位置究竟在何处。其一，《毛颖传》由唐人韩愈所写，属于寓言性质的文章，当时被称为奇文，自然不可视为信史。其二，中山国是一个由狄族建立的“侯国”，鲁定公四年（公元前506年），中山之名始见于史籍。战国时期的中山国在燕赵之间（今河北省中部一带），赵惠文王三年（公元前296年），被兴起的赵国所攻灭。

《毛颖传》并不可信，中山国既不在江南，也并非为秦所灭，可见，寓言内容本身就自相矛盾。因此，说蒙恬到过江南的宣城、泾县一带没有足够历史依据。

那么，这是不是说明中国最早的笔或宣笔并非蒙恬所创的了？

依照常理，笔的发明和改进是中国文化史上一件划时代的大事，一般当由文学巨子、舞文弄墨之人来完成。但蒙恬出生于将军世家，其祖蒙q、父蒙武、弟蒙毅和自己均为秦国将军，蒙恬出征在外，偶然会写些战报之类的东西，但大可让幕僚捉刀代笔，他又如何会在戎马倥偬之中有闲情逸致来搞发明创造呢？

再言之，“笔”这个字虽然是秦人首先使用，但作为书写工具的笔却早已有之。许慎在《说文解字》中指出：“秦谓之笔，楚谓之聿，吴谓之不律，燕谓之弗。”可见，笔在战国时期列国皆有，只是名称不一，秦始皇“书同文”后统一称其为“笔”罢了。清代著名学者赵翼称“笔不始于蒙恬明矣。或恬所造，精于前人，遂独擅其名耳。”赵翼所言甚有见地。

事实上，先秦时期甚至商周时期，用笔之事屡见于历史文献。《礼记》中有“史载笔，士载言”；《物原》有“伏羲初以木刻字，轩辕易以刀书，虞舜造笔，以漆书于方简”；《尚书》有“龟负图出，周公援笔以写之”。笔的历史还可以上溯得更远，现代考古材料表明，早在新石器时期，就已经有了笔的雏形。

显然，先民使用笔的历史要比蒙恬早得多，那么，为什么后人要将发明笔的功绩归于蒙恬呢？我想从蒙恬的经历和其所处的时代背景中或可窥见一斑。蒙恬在攻齐战斗中，以军功升任内史，内史之职，主要职责是掌管内府典籍文献、记载议政要录之类的事务，蒙恬担任内史正是在秦国发起统一战争前后，或许正是在蒙恬任内史期间，他主管了改进书写工具的工作，于是，后人便将发明笔的功绩系数归之于蒙恬，这正如后人将汉代造纸的功绩归于宦官蔡伦一般。

当然，泾县是宣笔的故乡，古徽州浓郁的文化氛围孕育出宣纸、徽墨、歙砚，同样也支撑起宣笔制造业的兴盛。宣笔制作精美、工艺卓绝，令人叹为观止，后世文人雅士在赞叹之余，将宣笔与一代名将蒙恬联系起来，也许他们觉得，如此精美的工艺品，不与传奇故事和传奇人物联系起来，就无以表达他们内心对宣笔的仰慕和热爱之情。

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