自古褒贬不一慈禧太后为何被称为老佛爷？

Posted 2023-03-03 慈禧老佛爷

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自古褒贬不一慈禧太后为何被称为老佛爷？

一提起慈禧太后，马上就会联想到老佛爷。作为国母，慈禧太后的多才多艺是享有声誉的，她不但是诗人和词人，在政治上还做出了许多震惊内外的大事。关于慈禧的传奇小说传记有很多，对慈禧太后诸多的名号，自古以来就褒贬不一。“爷”似乎是男人的专称，但慈禧为什么称作是“爷”，且是“老佛爷”呢？

慈禧善于信佛礼佛，被称作是佛，没什么奇怪，可偏偏在后面加了个“爷”字，大有一种专横霸道的姿态。在我们古代，历朝历代大兴佛法的帝王屡见不鲜，同时灭佛的帝王也是普遍存在着。究其究竟，这无非是一种信仰而已，佛教文化的发展与转折，都可见威风八面的帝王心理在作怪。可慈禧太后很特殊，被称作是老佛爷到底有什么寓意？她的身份从兰贵人、懿嫔、懿妃、懿贵妃，最后到皇太后，老佛爷的名号是因地位的提升自然而致，还是不得已别有用心？

笔者查阅史料发现，老佛爷的名号背后另有隐情，相关的传说并不可信。慈禧太后，姓叶赫那拉，是满洲镶蓝旗人。她是被选秀入宫的，赐号兰贵人，后册封懿嫔。因生下皇子载淳，地位开始提升，要知道载淳可是咸丰皇帝唯一的儿子啊，慈禧因此而受宠，被晋封为懿贵妃。能够亲近与皇帝身边的妃子，能有几人啊，懿贵妃不但有姿色，生育皇子有功，且能帮着咸丰皇帝批阅奏章，因为她思维敏捷且书法好。于是，由开始时咸丰皇帝的口述，懿贵妃代笔，渐渐地转为懿贵妃开始了提议，而咸丰皇帝欣喜接受。原因很简单，一个是咸丰皇帝体弱多病，不能勤于政务，二是懿贵妃的诸多建议很合理，咸丰皇帝放松了自己，却无形中成就了懿贵妃。

应该承认，是时代造就了慈禧。懿贵妃开始时并没有那么大的野心，单纯地感到替皇帝做点事情很开心。时值大清内忧外患之际，内有太平天国反清农民运动，外有英法联军入侵北京，能替体弱多病咸丰皇帝处理些政务，于国于民都是大好事。女子参政在古代是不允许的，当朝将臣都害怕懿贵妃步武则天的后尘，虽有进谏咸丰皇帝，可又没有合适的人选，且朝廷正是用人之际，也就放松了警惕。懿贵妃也乐于做这些事，不甘平庸的她似乎找到了自己的追求。岂不知，她是为自己埋下了伏雷，成为了众箭矢地。

咸丰皇帝是在热河去世的，一代帝王为保命逃出宫，是什么感受啊。身体状况急速下降，急火攻心旧病复发，临终时将六岁的载淳托付给八位顾命大臣，辅佐同治帝处理朝政。同时呢，又给了皇后和懿贵妃两枚代表皇权的印章，希望他们相互牵制。正因为互相牵制，矛盾无法化解，权力的平等导致了互相残杀。懿贵妃习惯了咸丰皇帝生前的给他的权力，况且咸丰死后被尊称为皇太后，如今表面上是地位提升了，可实际却没实权，她的眼里岂能容得下沙子？于是，慈禧太后处斩了八大臣，与慈安太后一起垂帘听政;并改年号为“同治”。慈禧太后从此一跃至政治的前台，在大张阔斧改革的同时，也不忘加强自己的政权统治。

老佛爷的称呼起之光绪年间，年近20岁的同治皇帝因病去世，慈禧立他的侄儿载湉为帝，改年号为“光绪”。两太后曾在同治皇帝17岁选后时撤帘归政，如今两太后再次垂帘听政。慈禧为了独揽朝纲，不惜使用各种手段，传闻慈安太后暴亡时仅45岁，很多人认为是慈禧所害。除了争夺政权外，慈禧还需母仪天下，而这就需要安抚民心。于是，慈禧想方设法将自己炒作成佛，利用佛来营造一片祥和，一些新政也在佛光普照的氛围里颁布推行。

民间关于老佛爷的说法众多：慈禧为百姓向如来佛求雨，听起来就感觉荒诞。慈禧六十大寿自加徽号，令承值人员等称他作老佛爷，这倒有可能。李莲英为了恭维慈禧，以大雄宝殿佛光显灵为名，也似乎顺理成章。然而，这些说法都是人为的，老佛爷的称呼是清朝皇帝的特称，源自满族的祖先女真族首领最早称为“满柱”。“满柱”是佛号“曼殊”的转音，意为“佛爷”、“吉祥”。后来满清建国，将“满柱”汉译为“佛爷”，并把它作为皇帝的特称。慈禧太后垂帘听政且以老佛爷的身份自居，足见其威望和魄力了。

或许是受了慈禧太后的影响，晚清的一些官僚、财主的称呼也为“爷”，这已然成为了一种时尚。民国时期，“爷”的称呼开始泛滥了起来，就连占山为王的女土匪也自称为“爷”。

慈禧太后为什么被称为“老佛爷”

前段时间看完关于慈禧太后的电视剧《苍穹之下》，里面讲述了慈禧如何干预朝政并逐渐的掌握实权，一个女人家家的在封建传统的时代能到高居权势之上相当的厉害了。在剧中总是听到下人称之为“老佛爷”，为什么那时候宫里的人都叫她为老佛爷。而不是太后?现在来看看起因。

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慈禧非常喜欢人们称她“老佛爷”，“老佛爷”似乎就成了她的专称，其实，从历史上看，“老佛爷”原是有清一代用来指称开国皇帝的。

满人文康所著《儿女英雄传》，开卷第一回就说到正黄旗汉军一个安二老爷，“他的祖上，也曾跟着太汗老佛爷征过高丽，平过察哈尔”，这“老佛爷”指的便是开国的太宗皇帝皇太极(据说后来也有称康熙、雍正、乾隆等为“康熙老佛爷”、“雍正老佛爷”和“乾隆老佛爷”的)，所以，老佛爷这个称呼，并非始于慈禧，原来也不是慈禧的专称，而是用于指称开国皇帝的，而开国皇帝之所以有此特别称呼，又可能与其“满洲”的族名有关。

“满洲”是清代满族的自称，而满族原是来自女真人的，努尔哈赤就自称是女真人的后裔，他借复兴完颜金之名，于1616年统一了女真各部，登上了可汗位，国号就叫金(史称后金)，但他儿子皇太极继位后，却废了“女真”旧号而定族名为“满洲”(辛亥革命之后，“满洲”又通称“满族”沿用至今)，又于次年改国号“金”为“清”。

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据清人陈康祺《郎潜纪闻初笔》卷五所说，“满洲初为部落名，国书本作满珠……乾隆四十二年(1777)上谕：我朝肇兴时，旧称满珠，所属曰珠申，后改称满珠，而汉字相沿，讹为满洲”;而“其易‘珠’为‘洲’，盖由‘洲’字义近地名，故汉字假借承用之”，这是说“满洲”原是“满珠”的音转假借，因为“洲”更像地名，所以后来汉语中就改称“满洲”了。

满人为什么定这样一个族名?范文澜《中国通史简编》说“女真、蒙古崇信佛教，文殊(文殊师利)菩萨最为一般人所尊仰，文殊音转为曼珠或满住，明初建州(按：指东北的建州卫，明成祖时所置)名酋有李满住(按：女真人后裔，明英宗正统年间袭封建州卫都指挥，“李”为明朝皇帝的赐姓)，努尔哈赤也有满住的尊号，满字，取满住第一字，洲字取建州第二字，州旁加水成洲字”，则“满洲”原来是作“满住”的，而“满住”是“文殊”的音转，所以“满洲”原是一个菩萨的佛号。

就史书记载看，“满洲”一词有多种写法，或作满珠、满住、满柱，也有作曼珠(曼珠师利)或曼殊(曼殊室利)的，如陈康祺《曼珠即满洲之转音》说：“西藏每岁献丹书，称上为曼珠师利大皇帝。曼珠，译言妙吉祥也，又作曼殊室利。按珠、殊同音，曼珠亦即满殊二字。”之所以有此多种不同写法，应是汉译无定字的缘故。

而“曼珠师利”或“曼殊室利”，就是“文殊师利”，也就是常与普贤一起随侍释迦牟尼(如来佛)左右的文殊菩萨，他是佛教所说修行层次最高的四大胁侍菩萨(另两位为观音与地藏)之一。

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我国古代皇帝的称呼，通常有庙号、谥号、年号或尊号，但不同时期也会有一些不同的特称或专称，如汉朝，除了高祖、文帝、武帝这些谥号之外，还有称“国家”或“大家”的;晋以后又有称“官家”的，如《水浒传》中就称宋当朝天子为“赵官家”;明代则称“老爷”或“爷”，说是凡内臣奏事，前朝皇帝均按年号称“某年号老爷”，当今皇上则称“万岁爷”(明刘若愚《酌中志》自序)。

清朝的皇帝，可能是因为崇信佛教，尤其是崇仰文殊菩萨的缘故，就以佛号为其特称而称“佛爷”或“老佛爷”的，清宫十三朝中，信佛的皇帝确实不少，譬如顺治皇帝福临，就是特别痴迷的一个，他曾自号“痴道人”，说什么“朕想前身的确是僧”的话，又有“吾本西方一衲子，为何落在帝王家”的《顺治皇帝悟道偈》盛传，乃至死后民间还有五台山出家的说法流传，之后的康雍乾三帝，也都是很虔诚地信佛崇佛的。