历史上的霍乱

Posted 2022-12-24 霍乱

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历史上的霍乱

霍乱的历史是什么

霍乱首次爆发（1816年–1826年）首先被控制在印度次大陆，在孟加拉大规模爆发。

到1820年，传播遍及印度。在被消灭前，它甚至传播到了中国和里海。

二次爆发（1829年–1851年）在1832年年蔓延至欧洲、伦敦，同年又蔓延至安大略、加拿大和纽约，在1834年又发展到北美的太平洋海岸。第三次爆发（1852年–1860年）主要影响了俄罗斯，造成了超过百万人的死亡。

并且造成柴可夫斯基和他母亲的死亡。第四次爆发（1863年–1875年）传播到了大部分欧洲及非洲区域。

1866年在北美爆发。1892年，霍乱污染德国汉堡自来水，以致8606人死亡。

第七次爆发（1899年–1923年）由于公共卫生的进步，只对欧洲造成很小的影响。但俄罗斯被再次严重影响。

第八次爆发被称作ElTorafterthestrain，发生于1961年发生在印尼，1963年传染到孟加拉，1964年传染到印度，并于1966年传播到苏联。香港曾经在1963年及1986年爆发霍乱，当时医务卫生署宣布香港为疫埠。

津巴布韦于2008年8月份起爆发霍乱，并在全国蔓延。据无国界医生估计，疫情可能最快要到2009年3月雨季过后才会受到控制。

海地共和国于2010年10月中旬发生霍乱大流行，到11月26日止全国已有6万多人感染，1600多人死亡。到12月26日统计已有15万人感染，3333人死亡。

截至2012年1月，已造成7000人死亡，52万人感染，平均每天新增200名患者。

历史上霍乱引起了怎样的恐慌

消息传来，美洲人对此提高了警偈，专门委员会被建立起来，医生们在商讨如何应对霍乱的发生。

加拿大魁北克和蒙特利尔是美洲最早发现霍乱的地方。1832年6月26日，一名来自爱尔兰的纽约市民死于霍乱病症。

一周之内，他的妻子孩子也都死于霍乱。纽约市隔离了他们居住的地方，并进行了严格的检查。

不再有人经商，大街小巷中来来往往的是柩车。因为死亡率太高，一些尸首甚至出现在街头巷尾。

许多纽约人试图逃到乡下以躲避这场灾难，然而逃跑变得十分困难。还没来得及上岸，罗德岛人连珠炮似的枪声阻止了他们的脚步，因为接纳他们就意味着霍乱传入的巨大风险。

霍乱以纽约为中心开始向四周蔓延。顺着运河，它开始传往美国西部，又借着马车和船只登陆新奥尔良，使5000人丧生。

来自底特律的邮车遭到密歇根州伊普西兰蒂当地民兵的枪击，原因是霍乱已经在底特律被发现了。在接下来的两年，霍乱时有发生，吞噬了成千上万个生命。

自1863年起，宁静了一段时间的霍乱开始横行，前后历经十余年，1875年前后才终于停歇。1881年，印度又首先发生霍乱，这次引发的死亡人数之巨，难以估算。

霍乱的危害在历史上有哪些记录

马尔克斯在《霍乱时期的爱情》中这样描述疫情的爆发：当乌尔比诺医生“踏上故乡的土地，从海上闻到市场的臭气以及看到污水沟里的老鼠和在街上水坑里打滚的一丝不挂的孩子们时，不仅明白了为什么会发生那场不幸，而且确信不幸还将随时再次发生。”

“所有的霍乱病例都是发生在贫民区……设备齐全的殖民地时期的房屋有带类坑的厕所，但拥挤在湖边简易窝棚里的人，却有2/3在露天便溺。奖便被太阳晒干，化作尘土，随着十二月凉爽宜人的微风，被大家兴冲冲地吸进体内……”霍乱在1817 ~ 1923年的100多年间，在亚、非、欧美各洲，曾先后在世界上发生过6次。

只要染上，生还的机会极小。此后，印度大部分地区连降暴雨。

在人口稠密的恒河两岸洪水淹没了田野。 5月份，出现的第一例霍乱病人死亡，表明这种可怕的瘟疫又开始作孽了，但在当年它还只限于在印度流行。

1817年，霍乱终于越过了印度边界来到了邻国和邻国的邻国。任何山川峡谷都不能阻挡它，任何国度都可成为它传播的舞台。

它传向日本、中国、阿拉伯国家，进人波斯湾和叙利亚，然后又向北指向欧洲的门户里海。幸亏1823 ~ 1824年冬天酷冷，19世纪初的伦敦脏乱不堪，使霍乱传播成为可能。

其后英国政府下决心发暂时阻隔了它的传播。展公共卫生事业，有效控制了霍乱等疫病的传播。

1829年夏季，霍乱又开始复活，向东、向西、向北沿着贸易路线和宗教朝圣路线迅速地向欧洲的人口密集中心推进。 1830年，霍乱传到了莫斯科；1831年春天，它到达了波罗的海沿岸的圣彼得堡，从那儿它又轻易地跳到芬兰、波兰，然后向南进人匈牙利和奥地利。

差不多同一时间，柏林出现了霍乱病人，紧接着汉堡和荷兰也报告出现了疫情。在欧洲大陆到处报警的情况下，英国的政治家、医生、科学家以及广大民众都忧虑地注视着疫情的发展。

1831年6月2日，国王威廉四世在国会开幕式上说：“我向诸位宣布一下众所关心的可怕疾病在东欧不断发展的情况。我们必须想方设法阻止这场灾难进人英国。”

可是，国王的话没有说多久，他说的想方设法还没有一丝头绪，8月份，疾病已进入英国。英国第一个死于霍乱的人是在濒临北海的港口城市森德兰郊区被发现的。

一个制陶业的画师患病后上吐下泻，排泄物就像是大麦粉加水那样的白色液体。他的手脚发凉、体出虚汗、面色青黢、两眼下陷、嘴唇青紫、口渴难耐、鼻息阴冷、讲话无力、嗓音嘶哑，脉搏细弱得几乎感觉不出它的跳动。

除此之外，这位画师还发起高烧。尽管病情很严重，他还是渐渐好了起来。

可是两天以后邻居家的一个仆人出现了同样的症状，结果却未能逃脱死亡的命运。此后死亡连绵不断。

对于死亡的原因，那些仅会治疗一般肠胃传染病的英国医生们只能含含糊糊地把它解释为严重的“夏季腹泻”。从1831年10月23日至12月31日，仅在森德兰一地就有202人死于霍乱，第二年的1月初，英国东北部其他地区也出现了霍乱传染。

2月份，霍乱蔓延到伦敦港口区，到了夏天，整个英国首都的疫情已经相当严重。 1832年一年当中，伦敦共有11000人受到传染。

其中死亡人数占一半左右，而这个数字占当年英国全国的霍乱死亡人数的1/4。霍乱漫游英国之后，又跨过圣•乔治海峡，来到了爱尔兰，从那里它渡过大西洋一直传到加拿大和美国。

在欧洲它遍及法国、比利时、挪威、荷兰。1832年春天，德国著名诗人海涅正在巴黎，他留下了活生生的描述：“3月29日当巴黎宣布出现霍乱时，许多人都不以为然。

他们讥笑疾病的恐惧者，更不理踩霍乱的出现。当天晚上多个舞厅中挤满了人，歇斯底里的狂笑声淹没了巨大的音乐声。

突然，在一个舞场中，一个最使人逗笑的小丑双腿一软倒了下来。他摘下自己的面具后，人们出乎意料地发现，他的脸色已经青紫。

笑声顿时消失。马车迅速地把这些狂欢者从舞场送往医院。

但不久他们便一排排地倒下了，身上还穿着狂欢时的服装……”海涅的描述可谓相当经典，短短的篇幅，十分生动而准确地呈现了霍乱传播之快、之严重，以及面对瘟疫的众生百态。在大西洋彼岸，美洲人早已得到了警告，他们组成了专门委员会对付疾病。

医生们凑在一起相互交换一旦霍乱出现的应对措施。霍乱首先在加拿大的魁北克省和蒙特利尔登陆。

1832年6月26日，纽约市的一名爱尔兰移民带着霍乱病症死去。不到一星期，他的妻子和两个孩子也相继死去。

纽约市立即采取了严格的隔离检疫措施。商店关门，柩车来回穿梭于大街小巷之间。

由于死亡率急剧上升，街沟中常见一些尸首。不少纽约人纷纷逃离城市，去乡下寻找避难之所，但他们发现，连逃跑也不是件容易之事。

刚刚跨过长岛海峡，迎接他们的是罗得岛人连珠炮似的枪声，谁也不愿让疾病传人自己的家园。以纽约州为中心，霍乱向四周扩散。

它通过伊利运河到达美国中西部地区，又乘着内地的马车和海岸线边的船只到达新奥尔良，并夺去新奥尔良5000人的生命。密歇根州伊普西兰蒂的当地民兵竟向来自底特律的邮车开枪，只因为底特律已经出现了霍乱。

在随后的两年中，霍乱时起时伏，夺去了美国上千万条生命。从1863年开始，沉寂一时的霍乱又。

霍乱的危害在历史上有哪些记载

在公元1817之后的100多年间，各大洲曾先后6次发生霍乱。

得了霍乱只有很小的机会存活。印度是一个降水很多的国家，1816年人口稠密的恒河两岸的田野被洪水淹没了。

第一例霍乱病人的死亡，预示着可怕瘟疫的再次来临，然而还没有传到国外。第二年，霍乱开始由印度蔓延至周边的国家。

它不远万里，任何一个国度都可成为它的下一个传染区。印度的四围，各国都有感染。

门户里海成为它的下一个目标。还好，1823 - 1824年冬天气温极低，使得它的传播暂时慢了下来。

1829年夏，霍乱重新活跃起来，沿着贸易路线和宗教朝圣路线从东西北三个方向逼近欧洲的人口密集中心。 1830年，霍乱传到了莫斯科；1831年春天，它已蔓延至波罗的海沿岸的圣彼得堡，然后蔓延至芬兰和波兰等，朝南袭向匈牙利和奥地利。

与此同时霍乱也在柏林被发现，疫情在汉堡和荷兰开始出现。欧洲在霍乱攻击下四面楚歌，疫情的发展受到英国上下民众及科学家、医生的重视。

1831年6月2日，英王威廉四世宣称：“大家关心的可怕疾病在东欧不断蔓延。我们要采取一切措施来阻止灾难的到来。”

然而他们甚至还未能采取重大措施，8月，霍乱就到了英国。在濒临北海的港口城市森德兰郊区发现了英国第一个死于霍乱的人。

一位画师出现上吐下泻的症状，排出如同水和面粉的混合物状的白色液体。他身体冰冷，汗出如注，面色发青，两只眼睛深深下陷，嘴唇也变成青紫色，体乏无力，甚至很难感受到他的脉搏的微弱跳动。

最后他发起烧来。严重的病情没能夺去他的生命，他的身体渐渐恢复。

然而几天后他的一位邻居染病，却是以死亡告终。这之后不断有人死去。

有些只会治疗一般肠胃传染病的英国医生们，把死亡原因含糊地定义为“夏季腹泻”。从1831年10月23 日至12月31日，霍乱仅在森德兰一地就引起202人死亡，1832年1月开始，英国境内许多地方都出现了霍乱病例。

2月份时，伦敦港口区也开始出现霍乱，夏季，疫情几乎蔓延到英国首都的每个角落。 1832年，全年感染霍乱的人仅伦敦就有11000人。

约一半人没能活下来，而英国当年霍乱死亡的人数是这个数字的4倍。霍乱从英国出发，途径圣乔治海峡，到达爱尔兰，从那儿它开始向加拿大和美国蔓延。

在欧洲它横扫法国、比利时、挪威、荷兰。

霍乱疫苗的历史有哪些

自从Koch于1883年分离霍乱弧菌以来，霍乱疫苗的研究也是首先从非口服灭活疫苗开始的。

在Koch发现霍乱弧菌后不久，非口服灭活疫苗就开始了人体试验。Ferran首先于1884年在西班牙霍乱流行区进行了灭活疫苗临床试验，接种组发病率明显减少。

之后俄国人Haffkine开始在印度进行霍乱疫苗临床试验，1984年获得令人信服的保护效果，20世纪20年代在印度进行了大规模的临床试验，经追踪观察，非口服灭活疫苗有效率达80%，此后的接种人数高达300万，证明具有良好的保护效果。尽管人们对注射用霍乱灭活疫苗有各种疑问，但霍乱灭活疫苗仍然是一些国家唯一被允许使用的现行疫苗。

同一时期，Russell进行了口服灭活疫苗的试验，当时疫苗内添加了胆汁盐，其保护效果与注射途径进行的接种免疫基本相同，但由于一部分患者有腹泻症状而停顿了近50年。目前人们对口服疫苗研究越来越重视。

目前霍乱口服灭活全菌体含B亚单位疫苗，一再瑞士正式被批准使用。口服减毒活疫苗是由美国马里兰大学疫苗发展中心，在Kepar教授领导下研究成功的。

目前该疫苗已经在欧洲、加拿大及南美洲国家取得批准使用，但现今仍未败美国FDA通过。自1992年末至1993年初，在印度和孟加拉国首先开始的霍乱流行是由新出现的霍乱株O139引起的，以后蔓延到泰国、中国、马来西亚等邻近国家。

德国学者Holmgren等发展了来自霍乱O139疫苗株的口服灭活全菌体疫苗。

霍乱在历史上造成多少人的死亡

专家观点：霍乱目前，霍乱并没有随着卫生等生活环境的改善而消失，前几年日本就出现过这种肠道流行病。

清华大学生物科学与技术系微生物学教授陈国强介绍说？细菌的基因简单，遇到外界刺激（如药物等），基因突变的随机性很大？造成细菌的抗药性。目前的现象是，许多人有病乱吃药，滥用抗生素的情况十分严重，以前，几十个单位的青霉素就可以治病，现在需要100万单位才可能起作用，同时也带来另一个问题：用药过量产生的副作用同样影响人的免疫力。

霍乱发病在夏季较集中，可通过水、食物、餐具、手的污染而传播，苍蝇带来的污染更不容忽视。因此，必须警惕病从口入，“不干不净吃了生病”才是事实。

不良的饮水、饮食习惯会直接把病菌吃进体内，例如，由于霍乱菌在酒精中仍可以存活，生吃的醉虾、醉蟹往往成为传染源；还要注意不喝生水，桶装水最好烧开后饮用。对付霍乱与目前抗击非典有同样的道理：保持良好的卫生环境，不给病菌和病毒存活的空间；注意不到卫生条件差的环境中就餐，在就餐时使用公筷，阻断交叉传染；勤洗手等等。

好的卫生习惯应成为一个长期的行为规则，一方面注意科学用药，坚持健康的行为习惯应该成为每个公民的义务，在照顾别人健康的同时也最大限度地保护自己。信报记者智慧 ■特写镜头霍乱曾是“最可怕瘟疫之一” 1831年，没有人想到，一场将持续几十年的霍乱大潮即将来临。

在第一波霍乱菌的袭击中，英国至少有14万人死亡，一些小村庄几乎全村覆灭。霍乱，被描写为“曾摧毁地球的最可怕的瘟疫之一”。

这种叫做霍乱弧菌的菱形细菌，通常通过不洁的饮用水传播，它能够寄存在肉类、牛奶、苹果等食物上数天。当然，对于19世纪初的人类来说，这种可怕瘟疫发生、传播和控制都是一个谜。

每天，在英国的城市和乡村，都有灵车不断地往墓地运死人，工厂和商店里没有人的活动，人们到处寻找药物，作最后无力的挣扎。宗教领袖们把病魔的蔓延看作上天对“人类的傲慢”所作的惩罚，许多人为自己的“罪孽深重”而祈求宽恕。

当患者从肠痉挛到腹泻，到呕吐、发烧，在几天甚至几小时后面临死亡时，人们能够感受到的，除了恐惧，还是恐惧。霍乱的滋生地是印度。

在古代，由于交通限制，医学史家形容“霍乱骑着骆驼旅行”。19世纪初期，霍乱还只局限在当地。

此后，世界经济贸易的发展打开了历史性的霍乱封锁线。100多年来，有6次世界性大流行的记录。

第五次霍乱到达了埃及。当时应埃及政府邀请，德国细菌学家科勒在当地进行了研究，发现了霍乱的致病菌――“逗号”杆蓖即霍乱弧菌，1905年他获得了诺贝尔医学奖。

■霍乱全景霍乱八次世界性大流行霍乱是由霍乱弧菌引起的烈性肠道传染病，发病急，传播快，属国际检疫传染病，也是我国法定管理的甲类传染病之一。自古以来，印度恒河三角洲是古典生物型霍乱的地方性流行区，有“人类霍乱的故乡”之称。

从1817年至1923年的百余年间，共发生6次世界性大流行，每次大流行都曾波及我国。第一次在1817-1823年，达到欧洲边境；第二次在1826-1837年，分三路穿过俄罗斯到达德国，又从德国带到英国东北的森德堡。

1832年被爱尔兰侨民传到加拿大，在同一时候又达到美国；第三次流行时间特别长，1846-1863年，1848年到达北美并波及整个北半球；1865-1863年，1848年到达北美波及整个北半球；1865-1875年的第四次世界性大流行是通过一艘从埃及到英国的航船流传开来的；第五次和第六次分别发生在1883-1896年和1910-1926年。自1961年起，由埃尔托生物型霍乱弧菌引起的霍乱开始从印度尼西亚的苏拉威西岛向毗邻国家和地区蔓延，迄今已波及五大洲140个以上的国家和地区，报告患者350万以上，称为霍乱的第7次世界性大流行。

1992年10月，由非O1群的一个血清型――O139霍乱弧菌引起的新型霍乱席卷印度和孟加拉国的某些地区，至1993年4月已报告十万余病人，现已波及许多国家和地区，包括我国，有取代埃尔托生物型的可能，有人将其称为霍乱的第8次世界性大流行。 ■顽强抗争人类疾病理论研究从霍乱开始 1832年霍乱在英国平息以后，人类对疾病理论的研究，却从这次灾难后开始了漫长的征程。

以往认为霍乱仅由O1群的两个生物型即古典生物型和埃尔托生物型所引起，近年又发现了引起流行的非O1群的新血清型，定名为O139霍乱弧菌。OI39的发现是霍乱病原学研究的重要进展，也为霍乱的流行病学研究提供了新的课题。

霍乱的传染源是霍乱病人及带菌者。中型和重型病人粪便中含菌数量多，大便次数频繁，排菌量大，是非常重要的传染源。

轻型病人易被忽视，常得不到及时的隔离治疗，而健康带菌者多不易检出，故二者亦为重要传染源。

欧洲历史上有爆发过大规模的霍乱吗

天花。公元前1100多年前，印度或埃及出现急性传染病天花。公元前3~前2世纪，印度和中国流行天花。公元165~180年，罗马帝国天花大流行，1/4的人口死亡。6世纪，欧洲天花流行，10%的人口死亡。17、18世纪，天花是欧洲最严重的传染病，死亡人数高达1.5亿。19世纪中叶，中国福建等地天花流行，病死率超过1/2。1900~1909年，俄国因天花死亡50万人。

鼠疫。公元前430~前427年，雅典发生大瘟疫，近1/2人口死亡，整个雅典几乎被摧毁。有专家认为此疫即鼠疫。历史上明确记载的第一次世界性鼠疫大流行始于公元6世纪，源自中东，流行中心为近东地中海沿岸，持续近60年，高峰期每天死亡万人，死亡总数近1亿人。最令人恐怖的是第二次世界性鼠疫大流行，史称“黑死病”，1348~1351年在欧洲迅速蔓延，患者3~5天内即死，3年内丧生人数达6200万（有的说是3000万），欧洲人口减少近1/4，其中威尼斯减70%，英国减58%，法国减3/4。1348年疫情高峰时，佛罗伦萨、威尼斯、伦敦等城市的死亡人数均在10万以上。此次“黑死病”延续到17世纪才消弭。流行范围较广的是第三次世界性鼠疫大流行。1894年，香港地区爆发鼠疫，20世纪30年代达到最高峰，波及亚洲、欧洲、美洲、非洲和澳洲的60多个国家，死亡逾千万人。其中，印度最严重，20年内死亡102万多人。此次疫情多分布在沿海城市及其附近人口稠密的居民区，流行传播速度之快，波及地区之广，远远超过前两次大流行。当今，鼠疫在北美、欧洲等地几乎已经绝迹，但在亚洲、非洲的一些地区还时有出现。

霍乱。19世纪初至20世纪末，大规模流行的世界性霍乱共发生8次，地区性流行也出现过几次。1817~1823年，霍乱第一次大规模流行，从“人类霍乱的故乡”印度恒河三角洲蔓延到欧洲，仅1818年前后便使英国6万余人丧生。1826~1837年，霍乱第二次大流行，穿越俄罗斯并先后到达德国、英国、加拿大和美国。1846~1863年，霍乱第三次大流行，波及整个北半球。1865~1875年，霍乱第四次大流行，由一艘从埃及到英国的船所引发。1883~1896年，霍乱第五次大流行，到达了埃及。1910~1926年，第六次霍乱大流行。1961年出现第七次霍乱大流行，始于印度尼西亚，波及五大洲140多个国家和地区，报告患者逾350万。1992年10月，第八次霍乱大流行，席卷印度和孟加拉国部分地区，短短2~3个月就报告病例10余万，死亡人数达几千人，随后波及许多国家和地区；1997年9月起，霍乱在非洲大规模蔓延，仅1998年的头3个月乌干达就报告病例11335例，肯尼亚报告病例10108例。

流感。1510年，英国发生有案可查的世界上第一次流感。1580、1675和1733年，在欧洲均出现大规模流感。1889~1894年，“俄罗斯流感”席卷整个西欧。最致命的是席卷全球的1918~1919年流感。它可能源于美国，1918年3月11日美国的一个军营107名士兵首次发病，不到两天即有522名士兵被感染，一周之内各州均出现病例，数月传遍全国，但未被引起高度重视。4月，流感相继传至欧洲、中国、日本。5月，流感遍布非洲和南美。9月疫情达到高峰。10月，流感便使美国的死亡率达到了创纪录的5%。当年，近1/4的美国人得了流感，67.5万人死亡。全球约有2000~5000万人在这场流感灾难中丧生。18个月后，这场疾病离奇地消失。1957年的“亚洲流感”和1968年的“香港流感”也波及世界多个地区。“亚洲流感”在美国导致7万人死亡，“香港流感”使美国3.4万人因感染致死。1977~1978年的“俄罗斯流感”始流行于前苏联，后又波及美国及其他许多国家。

什么是霍乱

霍乱霍乱由古典生物型和埃尔托生物型霍乱弧菌引起的急性传染病。

典型临床表现为腹泻、呕吐和由此引起的体液丢失、脱水、周身循环衰竭、电解质紊乱及低钾综合征等。若不及时抢救则病死率甚高。

死亡的主要原因是低血容量性休克、肾功能衰竭和代谢性酸中毒，若能及时、足量、正确地补充液体并纠正电解质紊乱，则即使是重型患者，预后亦很好。由于起病急，传播快，影响人民生活、生产及旅游、外贸等正常交往，因而被世界卫生组织（WHO）规定为必须实施国际卫生检疫的三种传染病之一（其余两种为鼠疫和黄热病），在中国属法定管理的“甲类”传染病。

霍乱可分两型。长期以来由古典生物型霍乱弧菌引起的被称为霍乱，由埃尔托生物型霍乱弧菌引起的称为副霍乱。

这两型的临床表现、流行特征及防治对策基本相同，1962年5月第15届世界卫生大会后，国际上即不再用既往习惯命名方式，而分别称之为霍乱（古典型）和霍乱（埃尔托型）。前6次大流行于世界的是霍乱（古典型），而1961年始流行（所谓世界第7次霍乱大流行）的则是霍乱（埃尔托型）；此型目前已波及世界五大洲100多个国家和地区，而且每年都有数十个国家或地区和数以万计甚至十几万的人发病。

此型霍乱在中国历史上无记载，1961年首次出现于广东沿海，迄今已陆续波及20余省（自治区、直辖市），严重危害着人民的生命和健康。病原学霍乱弧菌（Vibriocholerae）属弧菌科弧菌属。

为革兰氏染色阴性弧菌。菌体短小，弧形或逗点状，运动活泼。

能发蔗糖和甘露糖，不发酵阿拉伯胶糖，皆与霍乱多价血清发生凝集。对营养要求简单，在普通蛋白胨水中生长良好。

最适酸碱度为pH7。2~7。

4，最适生长温度为37℃。由于对酸非常敏感而对碱耐受性大，可与其他不易在碱性培养基上生长的肠道菌相鉴别。

两个生物型有相同的抗原结构，均属OI群霍弧菌，可分为小川（Ogawa）、稻叶（Inaba）和彦岛（Hikojima）等三个不同的血清型。既往流行的两型菌株中，总以小川血清型占绝对优势，但20世纪末稻叶血清型却明显增多。

本菌能产生外毒素性质的霍乱肠毒素，可引起患者剧烈腹泻。自然突变也是本菌的特性之一，埃尔托生型表现尤为明显。

古典生物型的致病性一般强于埃尔托生物型。本菌对各种常用消毒药品比较敏感，一般易于杀灭。

霍乱弧菌进入人体的唯一途径是通过饮食由口腔经胃到小肠。此菌对胃酸十分敏感，因而多数被胃酸杀死，只有那些通过胃酸屏障而进入小肠碱性环境的少数弧菌，在穿过小肠粘膜表面的粘液层之后，才粘附于小肠上皮细胞表面并在这里繁殖，同时产生外毒素性质的霍乱肠毒素，引起肠液的大量分泌，结果出现剧烈的腹泻和反射性呕吐。