中国小说的历史变迁:应该如何读古典小说

Posted 2022-12-23 小说

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中国小说的历史变迁:应该如何读古典小说

中国小说的历史变迁

发布时间：2009-11-2 16:17:00 来源：散文吧

本篇系鲁迅一九二四年七月在西安讲学时的记录稿，经修订后，收入西北大学出版部一九二五年三月印行的《国立西北大学、陕西教育厅合办暑期学校讲演集》（二）。

我所讲的是中国小说的历史的变迁。

许多历史家说，人类的历史是进化的，那么，中国当然不会在例外。

但看中国进化的情形，却有两种很特别的现象：一种是新的来了好久之后而旧的又回复过来，即是反复；一种是新的来了好久之后而旧的并不废去，即是羼杂。

然而就并不进化么？那也不然，只是比较的慢，使我们性急的人，有一日三秋之感罢了。

文艺，文艺之一的小说，自然也如此。

例如虽至今日，而许多作品里面，唐宋的，甚而至于原始人民的思想手段的糟粕都还在。

今天所讲，就想不理会这些糟粕——虽然它还很受社会欢迎——而从倒行的杂乱的作品里寻出一条进行的线索来，一共分为六讲。

第一讲从神话到神仙传

考小说之名，最古是见于庄子所说的“饰小说以干县令”。

“县”是高，言高名；“令”是美，言美誉。

但这是指他所谓琐屑之言，不关道术的而说，和后来所谓的小说并不同。

因为如孔子，杨子〔1〕，墨子〔2〕各家的学员，从庄子看来，都可以谓之小说；反之，别家对庄子，也可称他的著作为小说。

至于《汉书》《艺文志》上说：“小说者，街谈巷语之说也。”这才近似现在的所谓小说了，但也不过古时稗官采集一般小民所谈的小话，借以考察国之民情，风俗而已；并无现在所谓小说之价值。

小说是如何起源的呢？据《汉书》《艺文志》上说：“小说家者流，盖出于稗官。”稗官采集小说的有无，是另一问题；

即使真有，也不过是小说书之起源，不是小说之起源。

至于现在一班研究文学史者，却多认小说起源于神话。

因为原始民族，穴居野处，见天地万物，变化不常——如风；雨，地震等——有非人力所可捉摸抵抗，很为惊怪，以为必有个主宰万物者在，因之拟名为神；并想像神的生活，动作，如中国有盘古氏开天辟地之说，这便成功了“神话”。

从神话演进，故事渐近于人性，出现的大抵是“半神”，如说古来建大功的英雄，其才能在凡人以上，由于天授的就是。

例如简狄吞燕卵而生商，尧时“十日并出”，尧使羿射之的话，都是和凡人不同的。

这些口传，今人谓之“传说”。

由此再演进，则正事归为史；逸史即变为小说了。

我想，在文艺作品发生的次序中，恐怕是诗歌在先，小说在后的。

诗歌起于劳动和宗教。

其一，因劳动时，一面工作，一面唱歌，可以忘却劳苦，所以从单纯的呼叫发展开去，直到发挥自己的心意和感情，并偕有自然的韵调；其二，是因为原始民族对于神明，渐因畏惧而生敬仰，于是歌颂其威灵，赞叹其功烈，也就成了诗歌的起源。

至于小说，我以为倒是起于休息的。

人在劳动时，既用歌吟以自娱，借它忘却劳苦了，则到休息时，亦必要寻一种事情以消遣闲暇。

这种事情，就是彼此谈论故事，而这谈论故事，正就是小说的起源。

——所以诗歌是韵文，从劳动时发生的；小说是散文，从休息时发生的。

但在古代，不问小说或诗歌，其要素总离不开神话。

印度，埃及，希腊都如此，中国亦然。

只是中国并无含有神话的大著作；其零星的神话，现在也还没有集录为专书的。

我们要寻求，只可从古书上得到一点，而这种古书最重要的，便推《山海经》。

不过这书也是无系统的，其中最要的，和后来有关系的记述，有西王母的故事，现在举一条出来：

“玉山，是西王母所居也。

西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。”

如此之类还不少。

这个古典，一直流行到唐朝，才被骊山老母夺了位置去。

此外还有一种《穆天子传》，讲的是周穆王驾八骏西征的故事，是汲郡古冢中杂书之一篇。

——总之中国古代的神话材料很少，所有者，只是些断片的，没有长篇的，而且似乎也并非后来散亡，是本来的少有。

我们在此要推求其原因，我以为最要的有两种：

一、太劳苦因为中华民族先居在黄河流域，自然界底情形并不佳，为谋生起见，生活非常勤苦，因之重实际，轻玄想，故神话就不能发达以及流传下来。

劳动虽说是发生文艺的一个源头，但也有条件：就是要不过度。

劳逸均适，或者小觉劳苦，才能发生种种的诗歌，略有余暇，就讲小说。

假使劳动太多，休息时少，没有恢复疲劳的余裕，则眠食尚且不暇，更不必提什么文艺了。

二、易于忘却因为中国古时天神，地只，人，鬼，往往肴杂，则原始的信仰存于传说者，日出不穷，于是旧者僵死，后人无从而知。

如神荼，郁垒，为古之大神，传说上是手执一种苇索，以缚虎，且御凶魅的，所以古代将他们当作门神。

但到后来又将门神改为秦琼，尉迟敬德，并引说种种事实，以为佐证，于是后人单知道秦琼和尉迟敬德为门神，而不复知神荼，郁垒，更不消说造作他们的故事了。

此外这样的还很不少。

中国的神话既没有什么长篇的，现在我们就再来看《汉书》《艺文志》上所载的小说：《汉书》《艺文志》上所载的许多小说目录，现在一样都没有了，但只有些遗文，还可以看见。

如《大戴礼》《保傅篇》中所引《青史子》说：

“古者年八岁而出就外舍，学小艺焉，履小节焉；束发而就大学，学大艺焉，履大节焉。

居则习礼文，行则鸣佩玉，升车则闻和鸾之声，是以非僻之心无自入也。

……”

《青史子》这种话，就是古代的小说；但就我们看去，同《礼记》所说是一样的，不知何以当作小说？或者因其中还有许多思想和儒家的不同之故吧。

至于现在所有的所谓汉代小说，却有称东方朔所做的两种：一、《神异经》，二、《十洲记》。

班固做的，也有两种：一、《汉武故事》；二、《汉武帝内传》。

此外还有郭宪做的《洞冥记》，刘歆做的《西京杂记》。

《神异经》的文章，是仿《山海经》的，其中所说的多怪诞之事。

现在举一条出来：

“西南荒山中出讹兽，其状若菟，人面能言，常欺人，言东而西，言恶而善。

其肉美，食之，言不真矣。”（《西南荒经》）

《十洲记》是记汉武帝闻十洲于西王母之事，也仿《山海经》的，不过比较《神异经》稍微庄重些。

《汉武故事》和《汉武帝内传》，都是记武帝初生以至崩葬的事情。

《洞冥记》是说神仙道术及远方怪异的事情。

《西京杂记》则杂记人间琐事。

然而《神异经》，《十洲记》，为《汉书》《艺文志》上所不载，可知不是东方朔做的，乃是后人假造的。

《汉武故事》，《汉武帝内传》则与班固别的文章，笔调不类，且中间夹杂佛家语，——彼时佛教尚不盛行，且汉人从来不喜说佛语——可知也是假的。

至于《洞冥记》，《西京杂记》又已经为人考出是六朝人做的。

——所以上举的六种小说，全是假的。

惟此外有刘向的《列仙传》〔3〕是真的。

晋的葛洪又作《神仙传》〔4〕，唐宋更多，于后来的思想及小说，很有影响。

但刘向的《列仙传》，在当时并非有意作小说，乃是当作真实事情做的，不，到现在还多拿它做儿童读物的材料。

现在常有一问题发生：即此种神话，可否拿它做儿童的读物？我们顺便也说一说。

在反对一方面的人说：以这种神话教儿童，只能养成迷信，是非常有害的；而赞成一方面的人说：以这种神话教儿童，正合儿堂的天性，很感趣味，没有什么害处的。

在我以为这要看社会上教育的状况怎样，如果儿童能继续更受良好的教育，则将来一学科学，自然会明白，不至迷信，所以当然没有害的；但如果儿童不能继续受稍深的教育，学识不再进步，则在幼小时所教的神话，将永信以为真，所以也许是有害的。

第二讲六朝时之志怪与志人

上次讲过：一、神话是文艺的萌芽。

二、中国的神话很少。

三、所有的神话，没有长篇的。

四、《汉书》《艺文志》上载的小说都不存在了。

五、现存汉人的小说，多是假的。

现在我们再看六朝时的小说怎样？中国本来信鬼神的，而鬼神与人乃是隔离的，因欲人与鬼神交通，于是乎就有巫出来。

巫到后来分为两派：一为方士；一仍为巫。

巫多说鬼，方士多谈炼金及求仙，秦汉以来，其风日盛，到六朝并没有息，所以志怪之书特多，像《博物志》上说：

“燕太子丹质于秦，……欲归，请于秦王。

王不听，谬言曰，‘令乌头白，马生角，乃可。

’丹仰而叹，乌即头白，俯而嗟，马生角。

秦王不得已而遣之……”（卷八《史补》）

这全是怪诞之说，是受了方士思想的影响。

再如刘敬叔的《异苑》上说：

“义熙中，东海徐氏婢兰忽患羸黄，而拂拭异常，共伺察之，见扫帚从壁角来趋婢床，乃取而焚之，嫂即平复。”（卷八）

这可见六朝人视一切东西，都可成妖怪，这正就是巫底思想，即所谓“万有神教”。

此种思想，到了现在，依然留存，像：

常见在树上挂着“有求必应”的匾，便足以证明社会上还将树木当神，正如六朝人一样的迷信。

其实这种思想，本来是无论何国，古时候都有的，不过后来渐渐地没有罢了。

但中国还很盛。

六朝志怪的小说，除上举《博物志》、《异苑》而外，还有干宝的《搜神记》，陶潜的《搜神后记》。

但《搜神记》多已佚失，现在所存的，乃是明人辑各书引用的话，再加别的志怪书而成，是一部半真半假的书籍。

至于《搜神后记》，亦记灵异变化之事，但陶潜旷达，未必作此，大约也是别人的托名。

此外还有一种助六朝人志怪思想发达的，便是印度思想之输入。

因为晋，宋，齐，梁四朝，佛教大行，当时所译的佛经很多，而同时鬼神奇异之谈也杂出，所以当时合中，印两国底鬼怪到小说里，使它更加发达起来，如阳羡鹅笼的故事，就是：

“阳羡许彦于绥安山行，遇一书生，……卧路侧，云脚痛，求寄鹅笼中。

彦以为戏言，书生便入笼，……宛然与双鹅并坐，鹅亦不惊。

彦负笼而去，都不觉重。

前行息树下，书生乃出笼谓彦曰：‘欲为君薄设。

’彦曰：

‘善。

’乃口中吐出一铜奁子，中具肴馔。

……酒数行，谓彦曰：‘向将一妇人自随，今欲暂邀之。

’……又于口中吐一女子，……共坐宴。

俄而书生醉卧，此女谓彦曰：

‘……向亦窃得一男子同行，……暂唤之……’……女子于口中吐出一男子……”

此种思想，不是中国所故有的，乃完全受了印度思想的影响。

就此也可知六朝的志怪小说，和印度怎样相关的大概了。

但须知六朝人之志怪，却大抵一如今日之记新闻，在当时并非有意做小说。

六朝时志怪的小说，既如上述，现在我们再讲志人的小说。

六朝志人的小说，也非常简单，同志怪的差不多，这有宋刘义庆做的《世说新语》，可以做代表。

现在待我举出一两条来看：

“阮光禄在剡，曾有好车，借者无不皆给。

有人葬母，意欲借而不敢言。

阮后闻之，叹曰：‘吾有车而使人不敢借，何以车为？’遂焚之。”（卷上《德行篇》）

“刘伶恒纵酒放达，或脱衣裸形在屋中。

人见讥之，伶曰：‘我以天地为栋宇，屋室为裈衣，诸君何为入我裈中？’”（卷下《任诞篇》）

参考资料：中国小说的历史变迁