未来科学技术 人类航天的劲敌--空间垃圾
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篇首语：一身转战三千里，一剑曾当百万师。本文由小常识网(cha138.com)小编为大家整理，主要介绍了未来科学技术 人类航天的劲敌--空间垃圾相关的知识，希望对你有一定的参考价值。
如今的地球，除了地面、海底垃圾泛滥，连天空也不再是一片“净土”。随着人类宇航事业的发展，人们又把垃圾带到了空间，那就是人造火箭和卫星等残骸碎片，而且这些空间垃圾正呈爆炸性的数值激增，对人类的航天活动构成了很大威胁。
目前，地球轨道已基本变成了一只大垃圾箱，据统计，人类历次宇航所留下的空间垃圾总重量已达200O吨，它们现在正沿着地球轨道周期运行。
空间垃圾中的大多数都留在轨道的上端，对于在轨道下端飞行的宇航员来说，危险不太大，但是，对于通讯卫星来说，它们的危害就比较大了。
处在轨道下端的空间垃圾的寿命不会太长，不过，只要它们存在一天，就是对宇航员潜在的危险，据计算机推算，大约有3万件比黄豆大一点的物体滞留在轨道下端，当它们以2万公里的时速运行时，航天飞机或宇航员只 要碰上一个就会遭殃。
由于和大气层的磨擦，轨道下端物体会逐渐消失，它的速度会逐渐减小，在重返大气层时燃烧殆尽。但体积大的空间垃圾带来的问题就比较大了，例如，美国空间试验站的一部分就于1979年7月掉在澳大利亚西部地面上；前苏联的“宇宙954”上的核反应堆在1978年污染了加拿大的部分地区。
如何清除这些惹人厌烦的空间垃圾呢？
有人提出建立一支空间垃圾清洁队，专门收捡空间垃圾，但是，许多人认为这种想法不切合实际，因为这些垃圾以每小时2万公里的速度在空间飞行，有什么办法可以去收捡它们呢？
美国休斯顿约翰逊飞行中心的科研人员设计制造了一台太空风车用以清除空间垃圾，它有4个金属扇叶，每扇叶长400米，宽45米，在风车中央安置有一部电脑。太空风车在工作时，其叶片慢速旋转以寻找碰撞目标，而电脑则可指挥叶片与空间垃圾碰撞时，垃圾碎块就会嵌入金属叶片中，使得碎块的速度放慢并失去能量，然后脱离地球轨道，坠入大气层烧毁。
日本太空署也计划发射一架超级“吸尘机”，以协助清理地球轨道上的太空垃圾。他们计划发展的太空“吸尘机”，将具备感应器，能够测出太空垃圾的数目、种类和位置。它将包括一个特别的吸尘装置，即使再小的碎片也能被它吸取。
美国科学家库马尔?拉莫哈利教授已提出制造一个由12只空间“垃圾箱”组成，每只能够从空间搜集13吨危险拉圾的航天器的设想。这个航天器的正式名称为“轨道碎片自动空间处理器”，绰号为“空间工友”，它将在地球同步轨道运行。当地球上雷达跟踪的已经毁坏的卫星和大块碎片飞过它时，它可以使用机械臂抓住它们。接着，这种航天器将使用利用高度聚集的太阳能的切割喷灯把大块碎片切碎。然后把碎片保存在一个大型垃圾箱里。诸如太阳能电波板之类可以留在轨道上的有用的东西由航天飞机收回，也可以供空间站等使用。
垃圾箱装满后，可以重返地球大气层，使它在强烈的高温下燃料自毁。另一个方案是把它发射到外层空间去。
清除空间垃圾并非易事，科学家正在考虑更为成熟的方法，并考虑今后对人造卫星和火箭的设计制定一套通用标准，以免留下碎片。
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