最近一段时间，国外各地相继报道了动物园、保护区和养殖场里的野生动物感染新冠病毒的案例，一时间引发了世界各地不小的恐慌和担忧。丹麦为了防止动物传播新冠，甚至下令捕杀1700万只水貂。动物感染新冠真的如此可怕？人类会受到波及吗？

早在2020年底，研究人员在美国犹他州就已经发现一只野生水貂感染新冠病毒的例子，但它没有出现任何症状。所幸当时发现得及时，才没有引发新冠病毒在野生动物中的广泛传播。

除此之外，最近美国发现的13只大猩猩确认感染新冠病毒，而且科学家确定它们是被人类传染的。这些大猩猩出现了明显的食欲不振、咳嗽和流鼻涕等症状。而其他地区也有不同动物感染的病例，如印尼的苏门答腊虎和蒙古的河狸。

这一切都表明动物能够感染和传播新冠病毒，也表明人类正在面临更大的挑战。

野生动物会不会将病毒传染给人类？

既然人类能传染给动物新冠病毒，那么会不会反过来呢？事实上，此前早已出现过此类案例了。在今年4月，丹麦的一个水貂养殖场中发现了大批水貂感染新冠病毒，之后引起水貂呼吸系统疾病发病率上升，还有一部分死亡。

可怕的是，这些水貂居然反传染了多达214人。随后荷兰和西班牙也发现了相同的情况，为此，两国已捕杀至少100万只水貂，丹麦更是宣布在全国捕杀1700万只水貂。

三个国家的捕杀行动，说明了动物将新冠病毒传染给人类的危险性。不过反过来一想，也说明动物虽然能够广泛传播新冠病毒，但是人类也拥有有效的应对措施。

抛开水貂的案例不提，我们可以看到一些野生动物要想传播给人类，由于缺乏必要的接触机会，还是有相当大的难度的。所以，对于野生动物传染病毒一事，我们并不需要有过多不必要的担忧和恐慌。

宠物会不会传染新冠病毒？

在国内疫情控制稳定的情况下，新冠病毒的很多传播途径已被切断。且野生动物离我们比较远，没必要过多恐慌。

但还是会有很多人有疑惑和担心，病毒会不会通过自己家里的宠物猫狗传播？

从现实情况及实验室中发现，猫和狗都会感染新冠病毒。

在香港，对17只感染者的宠物狗和八只猫进行了冠状病毒检测，其中两只无症状的狗中被检测携带病毒。比利时报告了一只猫感染了病毒，并出现了明显的腹泻、呕吐等症状。研究人员在武汉检测了102只猫，其中有15只猫的病毒抗体呈阳性。

从研究中，我们可以发现，虽然猫和狗会感染新冠病毒，但是，狗对新冠病毒具有极强的抗性，而猫感染后有明显症状，方便人们判断是否感染。最重要的是，目前还没有实验表明猫狗能够将病毒传染给人类。

传染病史上的“最重量级”角色

即使我们排除了野生动物和宠物传染新冠病毒给人类的可能，但仍有一种动物在疾病传播中所能产生的影响依然不可忽视——老鼠。

与老鼠相比，在流行病传播这个臭名昭著的领域，所谓的大猩猩和水貂都得甘拜下风。似乎在人类诞生之初，老鼠这种数量庞大、体型较小的生物就开始与人类作对，破坏粮食、传播病菌，它们无恶不作。

而在历史上，最为著名的三次鼠疫断断续续持续了几百年之久，波及全世界各个国家，累计死亡人数高达一亿三千五百万人。在长期与鼠疫斗争的过程中，人类才总算找到了有效的办法。

然而，新冠疫情与鼠疫有着本质上的区别。新冠病毒是通过细胞结合的方式传播，而鼠疫则是细菌通过污染水源等方式传播。简单来说，新冠病毒需要依靠宿主传播，相对而言限制条件更多。

那么，我们不禁要问老鼠既然会感染细菌，那会不会感染新冠病毒，又会不会传染给人类呢？

最令科学家担忧的事——老鼠能传播新冠病毒吗？

前段时间，一系列野生白尾鹿感染新冠的报道，揭开了科学家对于老鼠传播新冠病毒研究的序幕。

事情的起因是，据美国农业部2021年一月到三月的调查数据显示，美国多地野生白尾鹿感染新冠，而密歇根州的感染率最高，达到了惊人的67%。

这是一个什么概念呢？当初新加坡把30多万移工关在集体宿舍里面同吃同住持续半年时间，最终检测出来的抗体阳性率也不过47%而已。而这群不喜欢结群，最多聚集4~5只的白尾鹿是怎样达到如此高的感染率的呢？

学界的两种猜测是中间存在宿主传播和水源粪口传播，而病毒学界巨咖文森特·拉卡尼洛（Vincent Racaniello）教授的猜测是其中可能有啮齿动物的参与，并且认为猫狗传播也可能不是谣言。

今年，纽约城市大学和密苏里大学的几名研究者为了监测纽约的新冠毒株变异情况，已经连续几个月在纽约周边14个污水处理厂采样。

截止到今年8月初，研究者从污水中检测出了四种之前闻所未闻的新冠变异毒株，和阿尔法、贝塔、德尔塔等在内的变异毒株都不同。

最关键的是，这四种毒株唯一共同的突变点位都是Q498，截止到7月26日，全世界检测出的几个Q498H记录的宿主全都是老鼠。

为了进一步测试出这四种适合老鼠的变异毒株的能力与危害，几位研究者继续对它们的传染性进行研究。实验发现这四种毒株是由德尔塔毒株变异而来，最重要的是，这四种毒株在传染性与原始新冠病毒不相上下的同时，免疫逃逸能力居然还远远强过原始毒株。

也就是说这些“老鼠新冠病毒”几乎能够无视现有的疫苗进行更为广泛的传播。

就在这一实验结束的当天，远在大洋彼岸的西班牙加泰罗尼亚地区，发现了一份带有Q498H突变的人类病例。

当老鼠从细菌的传播源变成新冠病毒的宿主，由于它强大的繁衍和生存能力，使得我们无法像扑灭水貂那样灭鼠，人类正在面临更大的挑战。

不过有一个好消息是：中国曾经的三例“老鼠新冠”都得以痊愈。但在这之后，人们又能否对可能到来的灾难进行有效控制呢？在地下水道那些不为人知的阴暗角落里，变异能力强悍的新冠病毒与延续千年的鼠害，是否还会催生出难以预料的危害？我们目前不得而知。