米瓜莎公园

Posted 2022-11-01 化石

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米瓜莎公园

米瓜莎公园位于加拿大魁北克省东南部，瑞斯帝科河北岸，是泥盆纪时代最著名的化石遗址，1999年作为自然遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：米瓜莎古公园坐落在魁北克东南部加斯普半岛（the Gaspé peninsula）南部的海岸上，是一处古生物学遗址，被认为是世界上关于泥盆纪“鱼类时代”（Age of Fishes）最著名的化石遗址。晚泥盆世的鱼化石共有六种，这里地层中就有五种，可追溯到3.7亿年前。公园的重要性在于这里有大量保存完好的鱼石螈的化石标本。鱼石螈是第一种进化为四条腿、呼吸空气的陆地脊椎动物四足动物。

泥盆纪时代最著名的化石遗址

公元1842年地质学家艾伯汉•杰斯尼首次发现了米瓜莎化石遗址，这座公园地貌的形成大约有8公里长的距离，一直延伸到瑞斯帝科河的北岸，宽1公里，最高高度可达100米，地面以下延伸至300～600米。

米瓜莎是世界上最著名的化石遗址，它是泥盆纪“鱼的时代”脊椎动物生活的代表。泥盆纪（距今4-3.6亿年前）是晚古生代的第一个纪。由于早古生代加里东运动和地球从泥盆纪开始发生的海西运动影响的结果，泥盆纪时许多地区升起，露出海面成为陆地，古地理面貌与早古生代相比有很大的变化。在泥盆纪里蕨类植物繁盛，昆虫和两栖类兴起。脊椎动物进入飞跃发展时期，鱼形动物数量和种类增多，现代鱼类——硬骨鱼开始发展。泥盆纪常被称为“鱼类时代”。米瓜莎地区拥有世界上已发现的数量最大、保存最完好的鱼石螈的化石标本，这是第一个进化为四条腿的、呼吸空气的陆地脊椎动物——四足动物。鱼石螈是一属早期的四足总纲，生存于3亿6千7百万至3亿6千2百5十万年前的上泥盆纪，是鱼类及两栖类的中间生物，显示出脊椎动物的四肢，有能够辨认的手指和脚趾，从尾部等体型看类似现代的鲶鱼长了脚。鱼石螈有脚，但却可能不是用作行走，而是用来穿越沼泽，有意思的是鱼石螈的脚趾不是五只而是七只。

鱼石螈之后有发展成能完全的在地上行走的离片锥目及石炭蜥类。但这两类之间却有2-3千万年的时间空隙。这种空隙在脊椎动物的古生物学上的经典，称为“柔默空缺”。柔默空缺是指约于3亿6千万至3亿4千万年前一段缺乏化石纪录的时期。这段空缺是以古生物学家阿尔弗雷德·罗默来命名。在柔默空缺之前，正是节肢动物及脊椎动物出现陆地性的时间，但此之后却突然缺乏陆地化石纪录。

不可或缺的科学价值

米瓜莎公园为地质学与化石学的研究提供了一块有价值的遗址。科学家在研究了米瓜莎的鱼类和植物化石后认定，这些化石展现了3亿7千万年前地球的环境资料，揭示了生物进化的一个重要时期：爬行动物是如何在地球上占了统治地位的。例如：一种绰号“米瓜莎王子”的鱼体内有肺，身体两边的鳍里有骨组织。它帮助科学家们弄清楚了生物是如何从水中进化到陆地爬行动物的。这座自然历史博物馆的陈设和化石遗址会让人们明白，米瓜莎在世界自然和文化方面不可或缺的地位。为了保护这些珍稀的化石，1985年，加拿大政府宣告米瓜莎省级公园成立。目前公园设置了许多研究机构，陈列有5000多种化石标本。1998年公园收到255000加拿大元用于购买土地和建立仓库，以利于储存标本。

相关知识链接：“北美的直布罗陀”——魁北克

米瓜莎公园位于加拿大魁北克省东南部。“魁北克”在印第安语中意为“河流狭窄的地方”。魁北克市分老城区和新城区。老城区最有特色。它坐落在岩石峭壁上，有围墙保护，易守难攻，因此，被英国文豪狄更斯称为“北美的直布罗陀”。老城区古而不旧，老而不衰，处处干净整齐，充满生机。无论老城区还是新城区的居民在生活习惯、气质等方面显示出浓重的法兰西色彩。游客漫步在魁北克的街区，仿佛置身于法国的大街。街道两旁成排繁茂的树木、高雅的建筑，令人不禁想起巴黎的香榭丽舍大街。老城区至今仍保持着18世纪的风格。在蜿蜒狭窄的马路上，古老的四轮马车和现代汽车并肩而行，情趣盎然。